Чтение онлайн

Начнём с элементарного. Рациональные люди не отправились бы в Подземный мир, не убедившись, что их навигационный янтарь настроен правильно. Иначе это риск, граничащий с самоубийством.

Она послала заряд энергии и получила успокаивающую обратную связь от янтаря в своих украшениях, который подсказал ей, что все функционирует правильно.

— У меня все хорошо, – сказала она.

— У меня тоже.

Он распахнул дверь хранилища, обнажив светящийся зелёным кварцевый туннель. Мощные потоки паранормальной энергии, пронизывающие огромный лабиринт подземных коридоров, взволновали её чувства. Так было всегда. Вспышка чистого, неподдельного удивления, которую она испытывала в руинах, никогда не надоедала. Столько всего предстояло узнать, столько всего – открыть после давно исчезнувших Пришельцев.

Оливер прошел через отверстие, подождал, пока она последует за ним, а затем закрыл дверь хранилища.

Рваный проём в стене туннеля был выше обычной двери, но уже. Оливеру пришлось повернуться боком, чтобы протиснуть в него свои широкие плечи. У экспертов было множество теорий о силах, достаточно мощных, чтобы проделать дыры в, казалось бы, неразрушимом кварце – никакие творения человеческой инженерии не могли даже расколоть или оставить вмятину на камне, – но никто точно не знал, что стало причиной появления трещин и разломов. В настоящее время наиболее популярной теорией было, что эти проёмы могли образоваться только под воздействием мощных природных сил глубоко в недрах планеты – тектонических плит или подземных вулканов. Но кто знает?

В туннеле Оливер выключил фонарик. В нём не было необходимости. Зелёный кварц, который Пришельцы использовали для строительства разветвлённой сети переходов, был пропитан жутким сиянием, которое светилось и днём, и ночью.

— Держись рядом и не отвлекайся, – сказал Оливер. – Не отвлекайся.

Она пыталась игнорировать его холодность и « я здесь главный », но теперь обиделась уже она. Она не была новичком в Подземном мире.

— На что? – Она махнула рукой в сторону. – Энергию здесь, внизу? Пейзажи? Не волнуйся. Это не первый мой поход в туннели. Я же профессиональный пара-археолог, помнишь?

— Профессиональный пара-археолог, чья последняя экспедиция закончилась неудачно.

Это задело ее. И одновременно вызвало приступ гнева. Ей не нужно было испытывать чувство вины. Она и так была достаточно строга к себе после похищения и спасения. В последнее время ее мучительные кошмары грозили превратиться в полноценную бессонницу.

— Экспедиция Холлистера потерпела не удачу не из-за того что мы отвлеклись, – сказала она ледяным голосом. – Меня и моих коллег похитили. Ты не можешь винить меня в этом.

Но, может быть, если бы я уделила больше внимания действиям охраны… так же, как мне следовало уделить больше внимания в тот день в детском доме…

— Послушай, – сказал Оливер. – Я тебя ни в чём не виню. Я лишь говорю, что мы ещё не в безопасности, так что повнимательнее. Очевидно, ты не очень хорошо слушаешься приказов.

Она отказалась удостоить это ответом.

— Считай мои предложения советом, продиктованные благими намерениями, – добавил он.

Она напомнила себе, что ей часто говорили, что она склонна давать другим советы, даже если об этом не просили.

— Могу ли я предположить, что у тебя есть план? – спросила она.

— Всегда. И запасной.

Она уговаривала себя не ввязываться в ссору. Не стоило усложнять их и без того непростые отношения, по крайней мере, пока у неё не появится собственный план.

Нет, не отношения. У них с Оливером – временная связь. Большая разница.

— В таком случае, спасибо за совет, – заставила себя сказать она, сохраняя вежливость в голосе. – Ни на что не отвлекаться. Буду иметь в виду.

Она могла поклясться, что уголок его рта слегка дёрнулся. Лучше ему не веселиться. Ситуация – совсем не смешная. К тому же, ей очень, очень не хотелось быть источником весельядля Оливера Ранкорта.

Они двинулись по туннелю, по обеим сторонам которого располагались сводчатые входы в помещения разных размеров. Энергия, вырвавшаяся из одного из проёмов, поразила её силой. Она опознала предметы, когда приблизилась к ним. Она заглянула внутрь и увидела десятки музейных ящиков.

— Часть того, что находится в этих ящиках, прибыла из сектора «Стеклянный Дом», – сказала она. – Я чувствую энергию. Их здесь быть не должно. Весь регион контролируется федеральным правительством. Открытое исследование не разрешено, поскольку территория не нанесена на карту и не расчищена. Вывоз любых артефактов противозаконен.

— Я же предупреждал, чтобы ты не отвлекалась.

— Когда мы выйдем на поверхность, я доложу об этом.

— Как хочешь, но если ты настолько умна, как я думаю, ты будешь молчать.

— Почему?

— Потому что нет никаких веских причин. На самом деле, это просто невероятно глупо.

— Почему? – снова спросила она.

— Ты всегда задаешь вопросы в неудобное время?

— Всегда. И у меня всегда есть запасной вопрос.

Он поморщился. – Идем дальше. Я же говорил, облава ФБПР. Федералы планировали эту операцию несколько месяцев. Они запланировали её на единственную ночь в году, когда Общество и его члены наиболее уязвимы.

— Ежегодный прием, – тихо сказала она.

Сегодня будет много арестов. Также будет проведен тщательный обыск. Власти найдут тело официантки и спрятанные артефакты. У них нет оснований связывать тебя с этими двумя проблемами. И это не очень хорошо будет смотреться в твоем резюме.

Она получила сигнал. Интуиция включилась. Вместе с ней пришла и уверенность. – Ты работаешь на ФБПР, да? Ты их уши внутри, ты дал им сигнал к действию. Ты тайный информатор? Они давили на тебя, чтобы ты стал их шпионом? Угрожали посадить в тюрьму, если ты не будешь сотрудничать? Есть старая поговорка: Чтобы поймать вора, нужен вор. Что на тебя есть у федералов?

— Я потрясен, узнав, что ты такого низкого мнения обо мне.

— Моё мнение о тебе – основано на имеющихся фактах. – Она одарила его лучезарной улыбкой, той самой, которой пользовалась, когда пыталась убедить одержимых коллекционеров пожертвовать свои лучшие экспонаты в университетскую коллекцию. – Если хочешь, чтобы я изменила своё мнение, тебе придётся предоставить новую информацию.

— Это правда, я сегодня вечером оказал Бюро услугу.

— Потому, что преследовал собственные цели, – сказала она, довольная тем, как её интуиция связала данные. – Ограбление отлично вписывалось в твой план, не так ли?

— Да, так и было, – в его голосе слышалась радость.

— Ха. Я так и знала. Федералы знают, что ты украл один из артефактов?

— Я думал, что ясно дал понять, что не крал эту проклятую коробку, – сказал он. – Я её вернул.

Веселье пропало. Он начал раздражаться. Так ему и надо.

— Точно, забыла, – сказала она. – Ты же агент по изъятию имущества (конфискатор, пристав).

— Шкатулку украли из частного музея. Мне поручили её вернуть. Мои источники сообщили, что её выставят сегодня вечером. И да, моя цель совпадала с решением Бюро накрыть Общество.