Чтение онлайн

Я вспомнил все, что Всеволод говорил о своем четырнадцатилетии, и как для него важна эта дата, а потому, подумал, что это нужно подчеркнуть и решил заказать племяннику кошелек для карт и обложку для паспорта ручной работы с персональным дизайном. Позвонил сестре, покаявшись, что совместного подарка придумать не смог и рассказал, что собираюсь дарить, попросил подсказать, что изобразить. Не подсказала. Но идею одобрила, несмотря на то, что живые деньги практически вышли из оборота, карты, как и оригиналы документов, все же, иногда, были нужны. Сами они решили купить для сына суточный билет на красноярскую «Экспериментальную площадку» Площадка эта, как я выяснил позднее, представляла собой интерактивный современный музей, позволяющий на практических примерах изучать различные науки. Здесь можно было проводить физические и химические эксперименты, учиться моделированию и видеомонтажу, программировать простейших роботов, конструировать их. Учиться разбираться в ценных бумагах, рыночных котировках и финансовых механизмах. Оказывать первую помощь, и тренироваться в криптографических задачах. В общем, список активностей, и имеющегося оборудования и оснащения, был более чем впечатляющий. Даже я — вполне себе взрослый человек, с удивлением понял, что кое-какие виды деятельности интересны даже мне.

Что же до моего подарка, то нужно было подобрать изображение, которое понравится имениннику и будет уместным. В поисках идей я полез в тренды ютуба, где неожиданно наткнулся на новое видео с официального канала «Дамбалы», оказавшееся тизером запуска игры. Видео было коротким и показывало лишь флагштоки с развевающимися полотнищами нескольких флагов разного цвета на фоне салюта. В описании к видео было сказано, что это знамена «незримой академии» и шести ее факультетов. Тут я и подумал, что это отличный вариант, и нашел отдельно фотографии всех стягов. Я решил, что на обложку для документов нужно будет поместить знак академии, а на кошелек — факультета, который наиболее интересен Всеволоду. Тут же и спросил у племянника, про то, видел ли он трейлер и в чем разница между факультетами. Всеволод ответил не сразу, но все же просветил, что факультеты, судя по информации с официального форума, будут соответствовать стихиям: огонь, вода, воздух и земля. Это те четыре, что доступны игрокам изначально. Плюс факультеты молнии и артефакторики, по которым информации не было, однако, были также и данные, что в зависимости от действий игроков возможно появление, в будущем других факультетов, но это уже не подтвержденные предположения. Сам же племянник хотел стать магом огня, потому как традиционно в играх огонь был наиболее разрушительной стихией. Одобрив выбор племянника, но указав, что в «Дамбале» все может быть не так, как везде, я нашел страничку кожевенной мастерской в Красноярске и отправил в личные сообщения свой заказ. Мастер сразу же сообщил, что, обложками он не занимается, ибо неинтересно. Тогда я попросил сделать лишь портмоне, согласился с доставкой курьером и оплатил заказ. Немного поразмыслив и внимательно рассмотрев главный символ незримой академии, представляющий из себя простую пентаграмму с символами расположенными как внутри, так и у вершин лучей, я решился сделать обложку с этим рисунком самостоятельно. В конце концов, в детстве у меня неплохо получалось тиснение, а обложка для паспорта, это вообще одна из самых простых вещей в кожевенном ремесле. Так что я надеялся, что у меня все получится, все же пентаграмма, это не саламандра в пламенной короне, которая была символом факультета огня. Осталось лишь купить где-нибудь небольшой кусок кожи. Разумеется, в этом вопросе меня снова выручил интернет, и уже на следующий день курьер должен был доставить мне кусок неокрашенной юфти растительного дубления и флаконы со всем необходимым для окрашивания.

Свои силы я, все-таки, оценивал здраво, и понимал, что, учитывая, как давно я в последний раз занимался тиснением, навыки основательно позабылись. Поэтому вечер вторника и первую половину среды, до самого момента получения заказанных материалов из рук курьера, провел, восстанавливая в памяти теорию кожевенного дела. Да и потом, уже в процессе, периодически обращался к видеоурокам, дабы удостовериться, что все делаю верно. Предварительно перенеся рисунок узора и раскройки на кожу, напитал ее водой, поворотным ножом надрезал рисунок по контуру, загладил края надреза, и кропотливо с помощью маленького штампа пробил всю область внутри пентаграммы. С помощью впитывающейся краски, аккуратно окрасил фон в черный цвет, смягчил заготовку маслом, само изображение покрасил серебряным акрилом, с помощью антик пасты добавил будущему изделию ощущения объемности и оставил сохнуть.

В пятницу же, я едва успел встать и, встретив курьера, забрать у него заказанное портмоне, как ко мне в гости, прямо из школы, заявился Всеволод, закупившись «неон колой» и снеками. Этот бескомпромиссный молодой человек, заявив, что до запуска открытого бета тестирования «Дамбалы» всего три часа, заставил меня скачать и установить клиент, и подробно объяснил, как настроить для него приватный стрим, заразив и меня своим энтузиазмом и мандражом. За двадцать минут до старта по настоянию племянника я попытался подключиться, заполнил краткую анкету о себе, узнал, что уже двести тридцать седьмой в очереди на вход, и как только, так сразу, буду допущен до своего первого занятия в «Незримой академии». По сюжету игры, все игроки были своего рода абитуриентами, поступающими в некую школу чародейства и волшебства. Первые две недели игры, для первых игроков совпадающая с датами открытого бета теста, при этом, была чем-то вроде вводного курса, вступительного испытания и песочницы для новых игроков одновременно. Неизвестно, можно ли было его завалить полностью, но, известно, что чем более успешно и досрочно пройдено испытание, тем больше бонусов получит игрок в начале своего пути мага. Через 12 минут после запуска игры, НЭП выдал мне оповещение, что моя очередь для входа подошла и, запустив стрим для племянника, как раз ушедшего на кухню налить чай, я устроился поудобнее на диване и дал согласие на вход в виртуальную реальность.

Через пару секунд загрузки, выполненных в виде скольжения через радужный тоннель, я ощутил, как теплый, пахнущий морем ветер, развевающий стяги академии, обдувает мое лицо. Яркий солнечный день, мощеная, древним на вид белым камнем с черными прожилками, площадка, с нависающим над ней каменным шпилем, покрытая рунами мостовая, шум и суета от сотен людей, заполняющих площадь, все это было невероятно реальным. Наклонившись, я провел ладонью по камню под ногами, ощущая немного шероховатую, теплую от солнечного нагрева поверхность, внимательно осмотрел издали многочисленные торговые лавки и снующих меж ними людей. Все выглядело, звучало и ощущалось невероятно реалистичным, лишь полупрозрачная пузатая колба, наполненная жидкостью красного цвета, в левой стороне поля зрения, которая, видимо, отображала мой запас очков жизни и окошко миникарты с горящим восклицательным знаком, справа сверху, выбивалась из общей картины, не позволяя усомниться в виртуальности окружения. Решительно оглянувшись, я двинулся в направлении, на которое настойчиво указывала висящая прямо передо мной в воздухе полупрозрачная стрелка. Местный указатель резво скользил по воздушной глади, ведя меня через площадь, к лестнице, на верхней площадке которой, перед монументальными деревянными воротами, собралась уже изрядная толпа. Влившись в толпу, буквально через пару минут я дождался пока высокий мужчина с седой, до снежной белизны, бородой, но черными, без единой серебряной пряди, волосами, громко поприветствовал нас в стенах незримой академии и попросил не толпиться, а проходить внутрь. Идти, как оказалось нужно прямо сквозь так и не открывшиеся ворота, которые, несмотря на внешнюю несокрушимость, даже не ощутились как препятствие, лишь поток холодного воздуха, дунув в глаза, заставил зажмуриться на миг, и вот я уже оказался в масштабном зале с четырьмя коридорами. Возле каждого из которых стояли столы, с сидящими за ними одинаковыми, как капли воды, волшебниками, отличающимися лишь цветом мантий. Видимо это был зал распределения, между факультетами. Толпа, с которой я вошел внутрь, мгновенно распалась на 4 очереди к каждому из этих волшебников. Я же растерялся, не зная к кому идти. Сева, налив чай, присоединился к трансляции, так что я решил посовещаться с ним:

— Куда идти Сева, как ты думаешь?

— Не знаю, дядя Степа. Для себя я решил, что пойду к огневикам. Но как я могу сказать, куда идти тебе! Куда ты сам хочешь-то?

Меж тем, от ранее многочисленной толпы осталась всего пятеро человек, да и те, уже торопились на выход, споро направляясь в глубину коридоров. Не зная куда пойти я решил попробовать расспросить зачисляющих про их факультеты, какая магия чем характеризуется, к чему более предрасположена и вообще…Решившись яподошел к воздушнику — магу в белой мантии, с еле различимыми спиральными узорами. Тот поднял на меня взгляд и заговорил со мной:

— Приветствую вас, доктор. Вы решили, каким будет ваше магическое имя?

— Он спрашивает о твоем игровом «нике», дядя, — пояснил Всеволод.

— Эммм… Я привык, что в играх меня называют «Странник», — припомнил я времена своей молодости.

— Сожалею, но под этим именем уже известен другой разумный, доктор, — без малейшей эмоции или паузы ответил мне воздушник.

— Тогда… Раз ты называешь меня доктором, Я хочу себе имя «Странный Доктор».

— Да будет так! Отныне именно «Странный Доктор» будет именем, под которым вас будут знать в «Незримой академии». За сим провозглашаю, что разумный, по имени Странный Доктор является претендентом воздушного факультета! — Сказав так, маг резко встал, прикоснулся рукой к моей груди и, развернувшись, быстро ушел вглубь коридора, мгновенно пропав из вида.

Я, не понимая, смотрел ему вслед, не в силах понять что произошло. Я точно помню, что некоторые из игроков до меня, расспрашивали наставников о факультетах и магии. И только потом делали выбор. Меня же он просто принудительно зачислил на факультет воздуха и ушел в закат. Недоуменно оглянувшись, я заметил, что остальные трое магов по-прежнему сидят за столами и, при этом наблюдают за мной. Вспомнив, что в тот миг, как маг прикоснулся к моей груди, я словно бы почувствовал порыв ветра, я решился на эксперимент, подошел к представителю огненного факультета на такое расстояние, что он не мог до меня дотянуться и поприветствовал его. На этот раз я расспросил мага обо всем, что хотел узнать. Озвучивая, к тому же, еще и вопросы Всеволода, которыми он просто засыпал пламенного. Маг, все с меньшим энтузиазмом отвечал на вопросы, и, казалось, начинал уже терять терпение, поэтому получив ответы на все вопросы, я молча шагнул вперед. Маг снова быстро встал, произнес фразу о том, что я являюсь претендентом огненного факультета, прикоснулся к моей груди, обдав меня на миг жаром и ушел. Я тут же по очереди подошел к оставшимся в зале волшебникам, услышал, что я стал претендентом факультетов воды и земли, ощутил на мгновение, как меня, словно бы обдало водой и придавило незримой тяжестью. Раздался звук фанфар и в воздухе передо мной появилось сообщение: «Настоящий маг — это, прежде всего исследователь. А исследование не терпит спешки. Вы не торопились, и осознанно или случайно сделали то, что до вас не делал никто. Поздравляем, вы стали первым претендентом четырех стихий в вашем локальном кластере! Получено уникальное однократное достижение “Я не намерен!” Теперь вы получаете на десять процентов больше опыта стихий. Схожее достижение, после вас могут получить еще не более девяти разумных вашего кластера, каждый последующий получит бонус опыта на процент слабее, чем предыдущий». Пока я вчитывался в это сообщение, пытаясь понять, что оно значит, и, осознавая, что, так как играть я особо не собирался, то достижение, которое могло очень пригодиться обычному игроку, пропадет вместе с моим персонажем. То есть я подложил кому-то свинью. С другой стороны, Всеволод-то теперь, возможно, получит такое же достижение, если, конечно плюшки не разберут раньше. Оглядев еще раз весь зал, я остановился, раздумывая куда идти. Если все прошлые посетители просто уходили вперед, мимо стола преподавателя своего факультета, то я не знал, куда идти мне. Простояв в задумчивости некоторое время, я вздрогнул, услышав за спиной бархатистый голос.

— Можете не раздумывать, тут уже нет выбора..

Как оказалось, за моей спиной стоял маг с пышной бородой в белоснежной и словно бы сияющей одежде. Он с доброй улыбкой смотрел на меня, ласковым, ободряющим взглядом. Что делало егопохожим и на Дамблдора, и на Гендальфа, и на доктора Айболита одновременно.

— Вам сейчас следует проследовать по коридору за вашей спиной в аудиторию на первое занятие.

— Через какой же коридор мне идти?

— Через любой, они все ведут в одно место, — ответил он, пожимая плечами, — эти коридоры нужны лишь для иллюзии необходимости выбора.

— С кем, собственно, имею честь разговаривать? — решил все же уточнить я, пристально разглядывая своего собеседника.

— Мое имя Нерлим. И я являюсь ректором этого заведения. Мне просто стало интересно посмотреть на студента, первым в своем кластере, догадавшегося, что в академии нет ограничения на начальные знания, и что мы никого не ограничиваем в развитии, заставляя выбирать один факультет. Ястараюсь со всеми из вас хоть немного переговорить

Смутившись, я поспешил откреститься:

— Это, наверное, просто рефлекс, слишком-уж часто приходится выбирать в условиях ограниченного предложения вот и здесь, все решили сделать выбор, не разбираясь. Я и сам-то не догадался, все вышло случайно. Благодаря чистой удаче.

— Удача, иногда еще более важная часть успеха, чем талант, внимательность и терпение. Порой именно фортуна подталкивает на путь самого верного решения, а вовсе не холодный расчет и здравый смысл. Скука, знаете ли, становится удивительно навязчивой после оцифровки, поэтому не удивляйтесь, если и впредь ваш путь будет привлекать подобных мне. В общем, несмотря на, как вы говорите “чистую удачу”, примите мои поздравления. В мире, если вам интересно, вы, пока, семнадцатый. Сейчас же, поспешите на занятие. Оно уже начинается, — сказал он, усмехнувшись в бороду, сделал пас рукой и исчез с тихим хлопком во вспышке света.