Чтение онлайн

— А они нам! — подхватил Весельчак.

— Именно. В этом и состоит опасность нашей службы. Мы должны быть тихими, незаметными. Невидимыми. Но замечать все. И возвращаться невредимыми. Это главное! — Максимус поднял палец вверх.

Я молчала, переваривая услышанное. Фактически, меня приняли не в Стражу. Меня зачислили на службу в тайную службу Ислотона. Работать на родственников и рисковать своей жизнью. Это было забавно. Но отторжения не вызвало. Какая разница? Здесь платят. И платят прилично. Если я сохраню свою маленькую тайну, то пусть все будет так, как будет.

— Ну, что? Не передумала служить? — оказывается, командир внимательно наблюдал за мной, пока другие болтали между собой.

— Нет, — я подняла на него глаза. Минуту мы смотрели друг на друга. В первый день, будучи в напряжении, я даже не рассмотрела его. Лицо у него было скуластое, жесткое, мужественное. Синие глаза, однородного оттенка. Чуть свернутый на сторону хищный нос, коротко стриженые белые волосы. Абсолютно белые. Не седые, как показалось мне в первый момент в столовой, а именно белые. Он был красив. Хищной, опасной мужской красотой.

— Белый, — позвал его Весельчак. — А как мы ее звать-то будем?

— А, точно! — поддержали его Кислый и Сухой.

— Да вы посмотрите на нее, — не отводя глаз от моего лица, отозвался Максимус. — Она же рыжая. Как солнце в яркий день.

— Привет, Солнце! — Весельчак, подойдя, хлопнул меня по плечу. Остальные заулыбались и тоже здоровались.

— Теперь у тебя новое имя. Как и у всех нас. Добро пожаловать в группу, — сказал командир. И уже тише добавил, — Солнце…

6

Я встала рано. Обычные караулы меня не коснутся, как объяснили мне вчера мои сослуживцы. Мы долго разговаривали на этом маленьком плато. Мне объяснили и порядок выходов группы. И то, что нужно держать язык за зубами даже с ребятами с заставы. На совет держаться подальше от Эшула, я только хмыкнула. Высокородный говнюк, как его назвал Белый, итак отпугивал меня. Мало того, что он видел во мне только шлюху, так еще и был частью государевой семьи. С которой я бы встречаться не хотела ни при каких обстоятельствах. Незачем орлам знать, где летает маленькая птичка. Выщиплют перья до последнего. В своих, конечно, интересах.

Я умылась и натянула форму. Мы спустились с гор поздно, уже было темно. Но Белый настоял на выдаче мне индивидуальной формы сразу же. И я получила сапоги самого маленького размера, который нашелся на складе. Очень мягкие, из белой, хорошо выделанной кожи и с гнущейся подошвой. Внутри они были утеплены толстым мехом, чтобы нога не мерзла. Еще выдали легкую, но очень теплую куртку и брюки. Тоже белые, незаметные на снегу. А вот шапка была серая. Связанный из шерсти котелок, плотно обхватывающий голову и прикрывающий уши.

Командир предупредил, что сегодня будет совместная тренировка всей группы. В полной экипировке. Надевали мы ее уже в общей раздевалке внизу. Два мотка прочного жгута с карабинами. Облегченный арбалет с короткими болтами. Крюки, страховки. Мне показали, как это все увязать на себя. Главное, чтобы ничего не мешало и не издавало звуков при передвижении. Перед выходом из комнаты все попрыгали, проверяя надежность укладки снаряжения.

С заставы мы вышли, когда остальные стражники еще спали. А ночной караул еще не вернулся. Гуськом, шагая след в след, друг за другом, мы пошли в гору. Шли долго, больше часа точно. Поднявшись на какую-то вершину, Белый скомандовал нам отдых, а сам сел что-то писать огрызком карандаша в маленькую записную книжку.

— Солнце, пить будешь? — толкнул меня в бок Сухой. Я дернулась от такого обращения, но он просто протягивал мне фляжку с горячим чаем. Я благодарно улыбнулась и взяла ее. Нужно привыкать к прозвищу, а то буду, как дурочка, каждый раз ощетиниваться.

— Отдохнули? — маленькая книжица спряталась в нагрудном кармане командира. — Подъем. Идем вокруг пика. Покажем нашему Солнцу Стрелей, — он улыбнулся.

И мы поднялись. И пошли. Через подошвы мягких сапогов, ичигов, чувствовалась каждая неровность поверхности. Ступня сама подстраивалась и цеплялась за землю и снежный наст. Очень удобно. Наш поход продлился почти весь световой день. Мы осмотрели с высоты территорию соседнего государства. Мне показали, откуда обычно идут группы разведчиков-противников. Откуда заходят контрабандисты. Их привычки, постоянные «лежки», пути отхода. Я впитывала эти знания как губка. Мне всегда нравилось учиться. Но в школу я не ходила. Было не на что. Всему, что я знала, обучила меня тетка. А навыки, получаемые здесь, помогут сохранить жизнь. Причем, не только мне.

На спуске с горы парни показали мне, как нужно выбирать места для забивания крюков. Я попробовала. Оказалось — не так уж и сложно. Вязать узлы для страховки я умела и раньше. Объясняли сослуживцы спокойно, неторопливо. Не злились, если у меня что-то не получалось с первого раза. Я даже спросила, почему они так терпеливы:

— Лучше десять раз объяснить и показать новичку, что делать. Это проще, чем потом бояться, что он свалится тебе на голову, сорвавшись со скалы, — спокойно пояснил командир. — Мы доверяем друг другу безоговорочно. От поведения каждого зависят жизни остальных.

Его взгляд снова стал внимательным и изучающим. Как тогда, у кабинета Фила, когда он разглядывал мои руки. Мою душу окатило кипятком. В ней проснулось то чувство, которое я испытывала лишь несколько раз в жизни. Стыд. Они доверились мне. А я… Я не могла.

Мы карабкались по горам. Где-то ползли, где-то шли нормально, где-то спускались на тросах. Страховали друг друга. Наблюдали за местностью. Меня учили понимать следы, изменения погоды. Белый досадовал на то, что времени на подготовку совсем мало и говорил, говорил, говорил. А я молчала. Слушала и молчала. Запоминала и молчала.

«Молчи. Но никогда не забывай, какого ты рода»- бились в голове прощальные слова тетки. Они были разумны. Маленькой птичке никогда не отбиться от сильных хищников. Скогтят и не заметят. А без меня умрет она. Этого я допустить не могла.

Вернулись на заставу мы глубокой ночью. У меня было ощущение, что Максимус видит в темноте как кошка. Цепочкой мы двигались за ним. И он не оступился ни разу. Вывел всю группу безопасной и почти ровной дорогой. Усталость накатывала волнами. Мои мышцы были достаточно тренированными. Но даже они ныли от перенапряжения.

Цертон уже спал, в коридорах не было ни души. Сбросив пропотевшую за день форму, надела длинную ночную рубашку. Сверху набросила свой любимый вязаный жакет и отправилась в душ. Но он не улучшил моего состояния. Я закрывала за собой дверь комнаты, когда по ней ударили. От неожиданности я отлетела вглубь комнаты. С мокрых волос упало полотенце и они рассыпались по плечам. Я обернулась. В спальню вошел Эшул и закрыл за собой дверь на щеколду.

— Какого демона тебе надо?

— Не демона. Демоницу, — он мерзко ухмыльнулся.