Чтение онлайн

— Так что, никаких шалостей?

— Эм, нет. — Эйвери выглядит так, словно не знает, что ей делать дальше: обижаться, смущаться или возмущаться.

По крайней мере, она не собирается рассказывать людям, чем на самом деле занимается. Это меня расслабляет. Она ничего не скажет Пайпер.

— А домашние животные у тебя есть? — спрашиваю я, подавляя ухмылку.

— Никаких домашних животных.

— И никаких планов завести котенка?

— Я как-то об этом не думала. — Она понятия не имеет, о чем я говорю.

— С котятами очень весело играть, но они начинают раздражать тебя, когда ты с ними наигрался, — говорю я.

— У меня никогда такого не было. — Она искоса смотрит на меня. Может быть, она догадалась.

В конце моей подъездной дорожки останавливается черный «Тахо», и задняя дверь распахивается настежь.

— Эйвери! — вскрикивает Пайпер, несясь от внедорожника своей подруги.

Я поднимаю руку, чтобы поблагодарить мать подруги за то, что она привезла ее домой.

— Хорошо провела день в школе? — спрашивает Эйвери, когда Пайпер подходит к гаражу.

— Ну да, это же школа.

— Привет, милая, — говорю я, протягивая руки, чтобы обнять ее.

Отказано в доступе...

Очевидно, тринадцатилетние дети больше не любят обнимать своих отцов. Особенно в присутствии кого-то другого.

Мое сердце уходит в пятки. Это просто еще один признак того, что я теряю свою маленькую девочку.

— Вы, ребята, планируете нашу поездку по магазинам? — спрашивает Пайпер, переводя взгляд с меня на Эйвери.

— Ага, — говорит Эйвери, не обращая на меня внимания. — У нас все улажено. Торговый центр в субботу.

У меня в желудке закипает кислота. Чертовы нервы. Мои челюсти сжимаются.

Пайпер подпрыгивает и кричит:

— Спасибо, папа!

Она подскакивает ко мне и повисает как обезьянка. Я заключаю свою девочку в объятия и слегка покачиваю, как у нас всегда принято. Боже, как же это хорошо! Я пойду на все, чтобы сделать Пайпер счастливой.

— Просто будь благоразумной, — говорю я. — Не заставляй Эйвери торчать там часами и не трать слишком много денег.

— А можно мне получить дополнительное пособие? — спрашивает она, глядя на меня.

— Конечно. Но ты не должна покупать свои вещи на карманные деньги, я дам тебе деньги именно на покупки.

Пайпер визжит и говорит:

— О Боже, ты самый лучший папа на свете.

Я опускаю ее на землю и тру ухо.

— Перестань говорить «о Боже», — говорю я.

— Мне надо пи-пи, — говорит Пайпер и убегает в дом.

Поднеся банку с пивом ко рту, я делаю большой глоток, гадая, что, черт возьми, сказать Эйвери. «Не вмешивайся в мое воспитание. Ты должна была сначала спросить меня, согласен ли я с походом по магазинам».

«Не трогай мою малышку».

Эйвери ничего не говорит. Она смотрит, как я допиваю остатки пива, которое она мне принесла. Может быть, это была ее версия предложения мира?

Единственное предложение мира, которое сработает, — это извинение за то, что она сунула свой нос туда, где ему не место.

Я ставлю банку на пол гаража и смотрю ей прямо в глаза.

— Похоже, мы закончили. Мне нужно вернуться к работе.

Не дожидаясь ее ответа, я поворачиваюсь и ныряю обратно под капюшон.

— Это что, Мустанг?

Почему она не уходит? Неужели она пытается найти другую часть моей жизни, чтобы сунуть свой нос еще и туда?

Я ворчу.

— Я никогда даже не сидела в них. Но я всегда хотела прокатиться на старом Мустанге, — говорит она. Эта ее самая шелковистая, самый сексуальная версия голоса радио-ди-джея.

Мой член оживает, и инструмент, который я держу, выпадает из моей руки и с грохотом ударяется о металл двигателя.

Я снова ворчу, нуждаясь, чтобы она ушла. Немедленно. Прежде чем я ее прокачу, о чем она никогда не забудет.

— И это все? — говорит она. — Серьезно? Мне было очень приятно поговорить с тобой. Действительно. Нам надо почаще пить пиво, сосед.

Я прочищаю горло и еще теснее прижимаюсь к машине. Мне нужно прекратить общаться с ней.

Глава 6

ЭЙВЕРИ

Ну и придурок. Я возвращаюсь в свой дом и захлопываю за собой входную дверь.

Все пошло не по плану. Идея состояла в том, что я приношу ему пиво, а он в действительности оказывается отличным парнем, который будет потрясающим соседом и поможет мне во всем, например, очистит мои водостоки.

Как же Пайпер удалось вырасти такой жизнерадостной с таким-то отцом?

Должно быть, все пошло не по плану из-за того, что он был таким чертовски горячим. Когда он вынырнул из-под капота этой машины, я судорожно сглотнула. Я, Эйвери Слоун, действительно занервничала.

Я никогда не чувствую неловкость, когда говорю с кем-то. Особенно с мужчиной.

Но, черт возьми, его обтягивающая футболка не оставляла никаких сомнений в том, насколько он мускулист. А его руки были покрыты самыми сексуальными татуировками, которые я когда-либо видела. Машины и связанные с ними вещи, в кои-то веки кто-то, чьи татуировки олицетворяют собой то, кем является обладатель, а не то, кем он мечтает быть. Он даже пахнет своими татуировками.

Когда он подошел и взял пиво у меня из рук, я была поражена тем, насколько восхитительно он пах. Сочетание смазки, масла, пота и его самого. Каким-то образом это смешалось, чтобы напитать воздух его и без того грубой сексуальной привлекательностью. Чем ближе он подходил ко мне, тем сильнее я чувствовала жар внутри себя.

Какой позор.

Хотя, возможно, это и хорошо. По крайней мере, теперь он меня не соблазняет.

Вылив остатки пива в раковину на кухне, я направляюсь в свою фальшивую спальню, чтобы немного поработать.

Сегодня утром я уже сняла два видео. Оба были частью моей серии «Спроси у Эйвери о чем угодно». Люди либо пишут мне на почту, либо в сообщения и задают вопросы о сексе, а я отвечаю.

Сегодняшние вопросы были о том, как бороться с неприятным запахом изо рта и как далеко вы должны зайти, чтобы воплотить фантазии своей девушки. Я могу быть довольно страстной, когда отвечаю, это то, что мои зрители любят и ожидают.

Теперь мне нужно отредактировать видео, которые я только что сняла. Мой захламленный стол стоит перед окном, и я сажусь за него, глядя в окно.