Чтение онлайн

Рядом начал проявлять признаки жизни Сафид. Видимо, вода привела в чувство даже его. Виктория не сомневалась в том, что муж тоже связан по рукам и ногам. Что же это задумал Пол? Для чего? Просто уму непостижимо, в такой ситуации сводить личные счеты, да еще таким нелепым способом?!

Дождь уже не радовал, затекая во все возможные отверстия. К тому же, он превращался на поверхности в липкую тягучую грязь. Чем больше было воды, тем глубже тело погружалось в эту грязь…, если так продолжится, то Виктория непременно утонет в грязевых потоках. И Сафид, вероятно, тоже.

Намокшие веревки начали немного поддаваться и растягиваться…, совсем чуть-чуть, но это дало надежду на освобождение. Виктория сосредоточила все свои усилия на руках. Стараясь не поворачивать голову кверху и делать только короткие резкие вдохи, чтобы внутрь попадало поменьше воды, Вика тянула и растягивала на запястьях веревки. Пол постарался на совесть! Многослойная кожа поддалась так мало, что все усилия остались тщетными. Удалось только, более или менее, обеспечить кровообращение конечностей.

Время тянулось неимоверно медленно, от тугих ударов водяных струй болело все тело, особенно лицо. А ведь сверху людей защищали деревья. Что происходило с другими колонистами, было непонятно…, никаких звуков кроме шума дождя расслышать было невозможно. Только неистовое шевеление и резкие толчки Сафида, убеждали Викторию, что она не одна на этом кладбище. Вика пыталась отвечать на толчки, чтобы и Сафид знал, что она жива. Он ведь не знал причину происходящего и вообще ничего не понимал.

Виктории казалось, что ночь должна была закончиться много часов назад, но по-прежнему было темно. Единственное, что оставалось делать, это ждать пока дождь не ослабнет. Если этого не произойдет, они погибнут. Ни разу на этой планете она не видела такого сильного продолжительного дождя.

В определенный момент Вика поняла, что толчки Сафида имеют какую-то систему. Она мысленно отругала себя за бестолковость, вспоминая, что на Сомате они что-то такое изучали. Виктория с трудом пыталась восстановить в памяти азбуку стуков. Они воспринимали азбуку на Сомате как занимательную игру, дурачились, стучали друг друга по спине и плечам. Это было так давно, совсем в другой жизни… Невозможно вспоминать, когда нужно бороться за каждый вдох.

Отдельные слова и звуки превратились в немой вопрос о самочувствии. Как мило и как глупо спрашивать о самочувствии в такой момент?! Виктория неуверенно ответила, что связана по рукам и ногам и что это дело рук Пола. Секундное замешательство и неистовый ответ-проклятье. Сафид предложил попытаться дотянуться связанными за спиной руками до ее запястий и пальцами развязать узел. Ничего не вышло…, чтобы совершить этот маневр не хватило длины веревки привязывающей их к деревьям. И, слава богу, потому что сильный, мощный, пресный дождь внезапно сменился соленым. К счастью новый дождь был значительно слабее.

Каждая капля приобрела свое звучание, свой смысл. Каждый звук отдавался в мозгу вереницей образов и нестерпимым желанием вскочить и мчаться вслед за музыкальным дождем. Казалось, что мозг против воли своего хозяина выстраивается в неведомую примитивную цепь. Слушать. Вставать. Идти. Мелодия завораживала и заставляла трястись то ли от наслаждения, то ли от ужаса. И Виктория, и Сафид уже переживали все это раньше, и им было не в новинку это состояние, но все предыдущие разы дождь не был неожиданным, и они были готовы к его воздействию. Теперь совсем другое дело…! Если бы знать заранее, можно было защититься. Теперь же вернуться назад в свое сознание невозможно. Пока не закончится дождь.

Дождь был несильным и уровень хлюпкой грязи начал постепенно падать, в рот и глаза больше не били струи воды. Поэтому, даже в бессознательном состоянии Вика и Сафид не захлебнулись водой. Веревки не позволяли шевелиться, только мышцы все время напрягались в непонятном ритме, имитируя те движения, которые диктовал захваченный ритмом разум. Страшно.

Не найдя среди этих деревьев достойных жертв дождь медленно отступил в сторону хищного леса. Интересно, куда подевался Пол? Он ведь не был привязан и, скорее всего, был далеко не один в своей шалости. И как такое могло прийти в голову нормальному человеку? Не иначе, он сошел с ума.

Через несколько минут стало тихо, только далекий шум дождя создавал едва слышный шумовой фон. Грязевые лужи постепенно превращались в обычную мокрую упругую поверхность, такую же, как в хищном лесу. Дождь вернул этому месту здоровую влажность…, временно. Облепленная липкой жижей с ног до головы Виктория, тем не менее, счастливо вздохнула. Вода больше не лилась, воздух был чистым, а слащавые мелодии не засоряли сознание.

Почти сразу наступил день. Внезапно появилось солнце, оно сразу было в зените. Мгновенно высыхающая грязь превращалась в коросту, сковывающую и без того почти невозможные движения. С трудом повернув голову, Виктория попыталась оглянуться назад, чтобы определить положение других колонистов. Сердце словно остановилось, а глаза открылись так широко, что от яркого света в них началась резь. На кладбище вместо тысячи человек было всего несколько скрюченных неподвижных фигур. Что это? Куда делись переселенцы? Может, Пол всех отвязал, и они ушли с дождем? Или он увел их за собой? Что, черт возьми, происходит? Виктория чувствовала себя глупой, ограниченной курицей, потому что кто-то явно оставил ее в дураках. Причем, совершенно элементарно, без особого шика и хитроумных решений. Неужели она так примитивна и предсказуема, неужели в Сомате ошиблись, поставив ее и Сафида на это место? Они предали всех! Подвели. Может, с самого начала стоило дать этому недозрелому Наполеону то, что он хотел? Нет, он бы на этом не успокоился…

– Сафид, ты жив? Как ты? – Солнце слепило глаза, и даже широкая спина мужа не помогала укрыться.

– Да жив я, но чувствую себя скверно, к тому же кажусь себе полным идиотом. Как мы могли прозевать такое? Ведь он успел основательно подготовиться. Заговор под самым нашим носом, а мы ни сном, ни духом…, поразительно. – Сафид поерзал, пытаясь в очередной раз стащить веревки. Судя по голосу, он не слишком серьезно воспринимал ситуацию и считал ее исправимой. Виктория не была в этом так уверена.

– Ты зря веселишься! Может, ты не знаешь, но Пол покинул нас…, вместе со всеми переселенцами. Он добился всего, чего хотел, стал главным на планете…

– То есть как, ушел? – Виктория видела, как у Сафида напряглись мышцы спины и шеи. Он старался, как можно сильнее запрокинуть голову назад, чтобы увидеть кладбище.

– Это еще не самое страшное. Он утащил с собой наш передатчик. И мы все это прошляпили.

– Не могу поверить…, но почему люди пошли за ним? Это, по меньшей мере, нелогично.

– Не знаю. У него были сообщники, и немало. Думаю, он использовал тактику соленого дождя…, люди были не в себе от пыльцы. Хитрый, ведь заранее запасся этой гадостью.

– Как ты себе это представляешь? Вести тысячную толпу, в которой полно стариков и детей? И потом это ведь не навсегда, люди придут в себя и станут возмущаться.

– Возможно, и станут, только что толку? Нас уже рядом не будет, средство связи с землей у Пола, им просто придется принять неизбежное. Может быть, когда-нибудь они тоже устроят заговор?