Чтение онлайн

Я тренировался с этими ребятами в университете Миннесоты. Они были студентами колледжа в команде второго дивизиона этого учебного заведения. Звёзд с неба не хватали, ничем не выделялись. Я просто ходил на их тренировки, официально не числясь, и не имел никакого наставника. Поэтому мой результат на их фоне уже выглядел впечатляющим достижением. Ведь я выступал против парней, которые всё время тренировались при школе Олимпийского резерва.

Тем не менее я не попал на отборочные, и это сводило меня с ума. Я был на волосок от своей мечты, но всё рухнуло. Я впадал в бешенство и не знал, как сдержать себя. Турнир проводился каждый год, поэтому я убеждал себя, что в следующий раз выйду победителем.

Два года, которые я провёл в Миннесоте, не прошли для меня даром. Я тренировал, тренировался и учился всё время. Я распалил свой внутренний огонь, участвуя в маленьких турнирах по борьбе и джиу-джитсу. Много времени отдавал семье. У нас появился второй ребёнок, дочь Микаэла. Получив магистерскую степень, я смог работать психологом. Несмотря на то, что я очень любил Миннесоту, свой родной дом, северо-западное Тихоокеанское побережье звало обратно. Взяв новенький диплом, загрузив вещи в машину, мы отправились на запад, в Олимпию.

Вернувшись домой, я сразу же нашёл работу специалиста по психическому здоровью в округе. Моими подопечными стали молодые люди, страдавшие шизофренией и биполярным расстройством. Я легко нашёл с ними общий язык, потому что мы оказались почти ровесниками. Я их понимал, и мог помочь не только на словах. Так я зарабатывал на жизнь, сразу же приступив к делу.

Теперь я работал по сорок-пятьдесят часов в неделю и действительно получал от этого удовольствие, но спорт уже стал моей частью. Соревновательный дух жил во мне, я стремился к новому увлечению.

Я узнал, что Рэнди Кутюр и Мэтт Линдлэнд теперь занимаются профессиональными боями. Эти ребята были борцами из округи, и я знал их обоих. Рэнди отправился заниматься борьбой в Государственный университет в Оклахоме, а Мэтт уехал в Небраску. И они не просто боролись на профессиональном уровне, но и выигрывали! Мне нужно было разузнать об этом побольше.

Поэтому я решил покопаться в Интернете, тогда это было в новинку, где и нашёл вебсайт центра американских боевых искусств в Киркленде, пригороде Сиэттла. Я был сразу же заинтригован, поэтому немедля поехал туда и встретился с Мэттом Хьюмом, директором центра. Присутствия на одной тренировке вполне хватило, чтобы понять: это именно то, чем я хотел заниматься.

Там предлагался грэпплинг (смесь борьбы и джиу-джитсу), кикбоксинг, и смешанные боевые искусства (MMA). В Олимпии я познакомился с парнем по имени Деннис Холлман во время тренировок. Мы подружились. Он жил в соседнем городке Йелм, стал чемпионом штата и очень увлекался этим перспективным спортом. Поэтому мы ходили в АМС вместе, а ещё тренировались у него дома.

У меня загорались глаза, когда я думал о новом занятии. Моё спортивное прошлое идеально подходило для нового спорта. Будучи хорошим борцом, я смогу добиться неплохих результатов. Иногда на тренировках меня сбивали с ног этими сумасшедшими приёмами: я вообще не понимал, что происходило. Но часто сам мог запросто уложить человека на лопатки, прижать его и отлично со всем справляться благодаря борцовскому прошлому.

«Стойка», «бокс», «кики» – пока ещё только слова. Я всё делал интуитивно. Спортом, который захватил меня, я занимался на любительском уровне. Я испытывал сильное волнение – чувство, что иду по лезвию ножа.

Мой первый любительский бой проходил в Сиэтле. Я соврал жене, сказав, что еду лишь на рядовой матч по борьбе. Мечта о соревновательных боях всё ещё оставалась табу для меня, и я не хотел её спугнуть.

Когда бой начался, я вышел, не зная точно, чего ожидать от противника, но вскоре всё понял. Мой оппонент так сильно ударил, что у меня изо рта выскочила капа и улетела прямо в зрительный зал. Это привело меня в чувство, я смог справиться с противником и выиграть бой. То была сумасшедшая адреналиновая гонка, что-то вроде наркотика. Но я вовсе не был адреналиновым наркоманом. Соревнования заводили меня. А этот новый спорт давал возможность соревноваться и дальше. Что повлияло и на мои дальнейшие цели.

Я получал моральное удовлетворение от того, что помогаю людям с психическими отклонениями. Но мне и самому следовало бы ответить на многие вопросы, адресованные себе самому.

Я начал продвигаться к новой цели. Сначала хотелось выиграть одну схватку, потом другую. А дальше понеслось.

Однажды я отправился в AMС, где проводился очередной бой. Команда UFC недавно сформировалась и только-только начала проводить первые встречи. Рэнди Кутюр сражался за титул UFC. Он вырос в Эверетте, всего в тридцати милях от того места, где мы выступали. Он выходил против Мориса Смита, которому принадлежал спортзал в нескольких милях отсюда. Впоследствии я стал тренироваться с Морисом.

Я был там и присматривался к своим возможным соперникам. Некоторых я знал.

Победу присудили Рэнди. Когда он стоял с поднятой в знак победы рукой, меня словно током ударило: это именно то, чем я хочу заниматься!

Рэнди выиграл только благодаря приёмам из борьбы, и это меня вдохновило. Морис был чемпионом мира по кикбоксингу, а Рэнди просто взял и уложил его на лопатки. Наша группа смотрела на это, и в то время, как другие получали удовольствие от зрелища, я анализировал каждую малюсенькую деталь в действиях Рэнди; для меня всё было важно; и я знал, что мне это по силам. Я могу валить людей и удерживать их на земле так же, как и он. И вот, оказавшись в новом спортивном зале, я мог научиться некоторым болевым приёмам и другим премудростям, отшлифовать своё мастерство. Внезапно это стало так очевидно, что как будто бы мне вручили ключи от какого-то королевства. Я тоже мог это делать. Я мог бы стать чемпионом!

Вот так я заинтересовался ММА. Как только я осознал, что могу достичь определённых высот в новом виде спорта, я бросился в него как в омут с головой, и продолжал тренироваться, выступать на любительских соревнования и лгать жене обо всём происходящем. Я провёл около двадцати любительских боев за два года на Тихоокеанском северо-западе и все их выиграл. Я хотел заявить о себе как о профессионале, но понятия не имел, какая пропасть между любительским и профессиональным уровнем. Очень скоро мне представился шанс.

Несмотря на мой энтузиазм в работе в сфере психического здоровья, я не мог всем помочь. Я столкнулся с несколькими очень грустными историями и часто сочувствовал пациентам. Я видел людей, жизни которых рухнули из-за психического расстройства. Они стали изгоями в собственных семьях. Родные не понимали, что именно произошло с их близкими. Родители, оказывая заботу, просто не знали, как правильно вести себя в подобных случаях. Их любимые дети стали совершенно другими, занимались совершенно идиотскими вещами. Они делали всё, чтобы попасть в беду. Тяжело было видеть, как болезнь ломала людей. Я действительно хотел что-то изменить, хотел помочь.

Конечно, это было нелегко, но каким-то образом я смог представить себя на их месте. Возможно, моя собственная борьба с одержимым поведением и булимией в старшей школе позволила мне проявить участие. Я знал, что такое отличаться от других и быть изгоем. То, через что я прошёл в старшей школе, было вроде психической болезни. Мне очень хотелось помочь всем.

Я всегда принимал во внимание их пожелания. Был один пациент, который получал небольшие выплаты по страховке с работы, поэтому я пошёл и купил ему компьютер. Никто не верил, что я это сделал. Этот парень не принимал лекарства регулярно, и все на него уже давно махнули рукой, считая, что он не сможет пользоваться компьютером или даже понять, что за штука перед ним. Но они недооценивали его. Может, он и был болен, но при этом умён. Он работал в магазине по продаже велосипедов, а до этого механиком. У него имелась семья. И он любил свой компьютер. Он снова почувствовать себя человеком.