Чтение онлайн

— Ах ты!

— Уел он тебя, Волнослав, — рассмеялся семихвостый полянин, разодетый по последней имперской моде, — Действительно, в чужую крепость со своим уставом не лезут. Ежели сказано все желающие при деньгах, то, значит, так.

— Ну ничего, я ему ещё покажу, — проворчал поморец.

— Простите за задержку, — сказал плечистый полянин, вошедший в сопровождении Казимира, — С возрастом я становлюсь медлительнее.

Мирослав улыбнулся одними лишь уголками губ. Лукавство слов богатыря было очевиднее некуда. Горыня оказался складу могучего, но более поджарого, чем его наставник Зубр. Ежевичного оттенка волосы были едва припорошены снежинками седины, а двигался он плавно и пружинисто. Восьмихвостый лучился мощью и даже близко не создавал впечатления дряхлого старика.

— Ну что вы, господин Горыня, — льстиво улыбнулся ему семихвостый усатый полянин, на кафтане которого был вышит герб первого княжества, — Уверен, все здесь присутствующие готовы ждать вас столько, сколько понадобится.

— Вот ещё, — тихо буркнул себе под нос тот, кого назвали Волнославом.

— Уста твои медовые, да за ними жало пчелиное, Милован, — хмыкнул Горыня, — Но сегодня говорить будет ваше умение, а не слова.

— В чём же будет заключаться наше испытание? — спросила единственная женщина в помещении.

Судя по ярким сиреневым волосам, она была от крови древичей, но статурой и смуглой кожей больше напоминала поморку. Судя по гербу — из четвёртого княжества и тоже шестихвостая, как и имперец.

— Всё очень и очень просто. Вы возьмёте мой меч и нанесёте им удар по воздуху.

— Что, это всё? — удивлённо воскликнул Волнослав.

— Верно. Это всё. Но не спешите делать выводы. Громовой Клык — меч норовистый, требующий сноровки. Вон, Казимир всю жизнь с волшебными мечами работает по долгу хозяина аукциона и то не с первого раза смог его аккуратно достать. У вас же будет лишь одна попытка нанести хороший удар.

«Вот это уже интересно. Если вопрос не в чистой силе, то у меня вполне есть шанс.»

Казимир протянул вперёд руку, в которой держал ножны с мечом.

— Первого претендента попрошу выйти вперёд.

— Тогда если… — начал было имперский полянин.

— Я первый, — тут же перебил его поморец и вышел вперёд.

— Экий ты, братец Волнослав, сегодня грубиян. Но, как говорится, поспешишь — людей насмешишь. Уж постарайся не стать иллюстрацией этой поговорки.

— Не каркай, — буркнул тот, принимая меч в ножнах.

Он подцепил их на пояс и взялся за рукоять. Выхватив клинок с звонким гулом он тут же взмахнул им, вызвав вокруг рокот и отправив вперёд волну воздуха.

— Вот так-то! — самодовольно напыжился тот, вновь убирая клинок в ножны.

Горыня не повёл и бровью. Следующим вышел полянин Милован. Его атака оказалась быстрым и прямым уколом, который издал тихий гул, как и при извлечении, но судя по взметнувшейся у дальней стены пыли, поток воздуха тоже появился, но был более концентрированным. Это выступление тоже не вызвало никакой реакции у старого богатыря.

— Коли уж такое дело, уступлю красавице, — отвесил поклон имперец, — Иди вперёд, Светислава.

— Нет, Илья, я от тебя даже вежливости не приму, — гордо вздёрнула подбородок девушка.

— Как будет угодно, — невозмутимо улыбнулся тот.

Рокот клинка при извлечении меча ударил Мирославу по ушам, а рубящий замах Ильи вынудил меч реветь пуще того, что выдал Волнослав, однако воздух у него закружился в вихрь и с силой ударился в стену. Горыня продолжил сохранять невозмутимость. Следующей вышла Светислава. Она разом выхватила меч и нанесла удар. Меч зазвенел, словно колокольчик, а потоки воздуха оставили на стене царапину. Горыня едва заметно одобрительно кивнул.

Настало время Мирослава. Он повесил меч на пояс и взялся за рукоять. Юноша закрыл глаза, пропуская немного живы через рукоять к клинку. Тот откликнулся лёгкой вибрацией.

«Вооот как. То не техника ветра вложена в клинок, а сам материал особым образом проводит живу и звуковыми вибрациями создаёт эти колебания воздуха. Понятно, почему их удары были такими посредственными, хотя опыт явно есть. Горыня правду сказал, что клинок норовистый. Но в контроле живы я уж точно никому не уступлю.»

— Эй, мальчишка, что, нет сил даже из ножен вынуть? — донёсся до него насмешливый голос Волнослава, — Не трать наше время, я ведь говорил.

— Господин Волнослав, извольте вести себя повежливее, или аукционный дом будет вынужден исключить вас из состязания, — теперь уже Казимир заговорил спокойно, но твёрдо, — Если мастер Дарён желает пару мгновений, чтобы прочувствовать оружие, то мы ему мешать не станем. Условия испытания этого не исключают.

Мирослав направил живу так, чтобы погасить вибрацию клинка, и выхватил его совершенно бесшумно, после чего сделал стремительный прямой рубящий удар, пропуская через оружие строго выверенное количество живы. Клинок рассёк воздух с тихим шелестом, но стена напротив взорвалась осколками камней. Стоило пыли осесть, как стало видно широкий и глубокий разрез, сквозь который проникал свет из соседней комнаты.

— Кажется, я немного перестарался, — сказал юноша, — Приношу свои извинения.

— Что вы, — покачал головой Казимир, — Эта стена специально для испытаний, а за ней буферная комната, где ничего ценного нет.

— Какое облегчение.

Мирослав так же беззвучно вложил клинок в ножны и протянул его Казимиру, не без удовольствия заметив удивление на лицах своих оппонентов. Горыня же вдруг рассмеялся.

— Надо же, я и не надеялся, что Клыку найдётся настолько подходящий хозяин!

Покончив с формальностями, Мирослав покинул здание аукционного дома, став обладателем нового меча. На выходе его подкараулил Волнослав.

— Эй, мальчишка, пошутили и хватит. Продай мне меч. Уж не знаю, что ты там за трюк использовал, но в реальном бою тебе это не поможет.

— Это называется природный талант, — усмехнулся Мирослав, — Какое оружие не возьму в руки, всё как родное.

— Эй, Волнослав, вот ты где, — подошёл к ним Илья, — Оставь юношу в покое, не создавай нам проблем.

— Так ведь я к нему по-хорошему! — ответил Волнослав, — А он не хочет ни меч продать, ни признаваться, как схитрил, всё небылицы рассказывает!

— Ох, одни хлопоты с тобой, — покачал головой тот, — Если Горыня его признал, то, значит, всё было честно. Хотя я и сам удивлён, что так вышло.

— А вот как насчёт пари, а, мальчишка? — продолжил напирать Волнослав, — Если ты себя таким мастером считаешь, то не побоишься ведь?

— Зависит от условий, — ответил Мирослав, — Очевидно, что на поединок я соглашаться не стану.