Чтение онлайн

И тут же обессилено рухнул в кресло и коснулся лба рукой, а после закрыл глаза, точно сожалея об этой вспышке гнева.

– Шарла, я больше не намерен терпеть. И сейчас ты мне расскажешь про ивовое дерево все, что только знаешь, - он вскинул руку.
– Не перебивай! А если откажешься, то уже завтра утром мистер Куоритч отправится в медблок, где ему обнулят сознание и зальют в его тело новую личность. В конце концов, он сломал мне руку!

– Я знаю, - Ло прикусила губу и опустила взгляд.
– Он сказал мне.

– Тогда, может, он еще что-то тебе сказал?

– Он рассказал мне все.

– Великолепно! – Кевин опять хлопнул ладонью по столу.
– Тогда выбирай: либо ты рассказываешь про это чертово дерево сама, либо уже завтра в теле рекомбинанта будет другая личность!

Ло помолчала, а после медленно подняла взгляд на Ньюмана:

– Хорошо, твоя взяла. Я расскажу.

Кевин победно улыбнулся, однако Ло продолжила:

– Но у меня есть условия.

– Ты не в том положении, милая, чтобы ставить мне условия.

– Или так, или никак, – Ло упрямо сжала губы и мотнула головой.
– Иначе я ничего не скажу, даже если вы мне наживую череп вскроете!

Повисла пауза. Ньюман заговорил первым.

– Хорошо, говори.

– Отмени испытания газа.

– Я не могу, - Ньюман пожал плечами.
– Это решение принято мистером Сандерсом, и даже если я очень захочу, то не смогу отменить его.

– Хорошо, - Ло’ота покладисто кивнула.
– Тогда возьми меня с собой на эти испытания.

– Что? – Кевин искренне удивился. – Но, Шарла, зачем?..

– Я так хочу, – она гордо вскинула голову.
– Я должна это видеть. Я должна видеть, как гибнет моя планета. А после, когда мы вернемся в город, я расскажу тебе абсолютно все. Я дам ответы на любые твои вопросы, о чем бы ты ни спросил. И еще…

Она сжала кулаки, силясь сдержать эмоции.

– Вы оставите Куоритча в покое. И ему вернут его звание.

– Да ты рехнулась!..

– Или я и на смертном одре буду молчать! – Ло пошла ва-банк.
– Мне нечего терять, Кевин. Хочешь стереть мою личность? Давай! Но только в этом случае ты никогда не узнаешь тайну Древа Души. Так что думай. Выбор за тобой…

========== Глава №15 “Боль” ==========

Комментарий к Глава №15 “Боль”

Дата выхода шестнадцатой главы: 26.05.2023г.

Приглашаю вас, мои дорогие читатели, в группу ВК, которая посвящена фанфику “Путь к свободе”. Там вы найдете дополнительные материалы, вырезанные сцены, фан-арты, а также информацию об авторских растениях и животных, которые частенько встречаются в повествовании.

ССЫЛКА: https://vk.com/path_to_freedom_lo

– Вы уверены, что мистер Ньюман справится?
– генерал Ардмор заложила руки за спину и окинула Сандерса презрительным взглядом. – К тому же, он ранен…

Сандерс отмахнулся от слов Ардмор, точно от надоедливой мошки.

– Он отправится на эту операцию в теле аватара. Я уверен в своем сотруднике, - заявил он и добавил многозначительно: - Надеюсь, что могу быть уверен и в вас. Тем более что вы потеряли звание планетарного главнокомандующего, а это значит, что вы, как никто другой, должны быть заинтересованы в успехе предстоящей операции. Ведь сильные мира сего могут быть весьма, весьма щедрыми…

Он не пояснил свои слова, но Ардмор прекрасно поняла намек - придется очень постараться, чтобы вернуть себе прежние регалии. И этот рейд будет лишь первой ступенькой к тому пьедесталу, с которого ее скинули.

Невольно она вспомнила опального полковника - из-за его некомпетентности все и произошло. И если бы Корпорация не лишила его звания, то она бы сама сделала это. Чертов Куоритч! Недаром говорят, что морпехи все недалекие! И хотя при первой встрече он показался ей довольно адекватным, да и его прошлые заслуги говорили сами за себя, то после он своими действиями свел на нет все хорошее впечатление.

А может, дело в том, что его сознание поместили в тело аватара?..

– О чем вы задумались?

Голос функционера Корпорации выдернул женщину из ее мыслей, и она, вскинув подбородок, коротко ответила:

– О предстоящей операции. Я услышала вас, сэр.

– Очень хорошо, – Сандерс довольно кивнул. – Тогда - удачи.

– Мистер Ньюман, вы уверены, что в состоянии управлять аватаром?

– Делайте свою работу молча, мисс Спайк.

Кевин даже не смотрел на Мэри, которая торопливо активировала пси-блок. Все мысли его занимала предстоящая операция и то, к чему она приведет. Пожалуй, с момента второго прибытия на Пандору эти испытания должны были стать одним из важнейших событий в истории покорения этой планеты. Ведь если людям удастся справиться с агрессивно настроенными хищниками, то победа будет близка, как никогда. Если удастся. Ключевое слово - «если».

– Шарлотта готова?

Ньюман наконец-то соизволил посмотреть на Мэри. Та торопливо кивнула.

– Да, сэр. Она уже готова и ждет вас.

– Она достаточно хорошо экипирована?

Мэри явно сдержала улыбку.

– Да. Мисс Джонс заставила ее переодеться и взять стандартный набор, который необходим для выживания в лесу.

Кевин нервно хмыкнул:

– Ее вещи проверили? Она нигде не спрятала нож, скальпель или что-то в этом духе? Мне бы не хотелось, чтобы она опять напала на меня.

– Нет, сэр, никаких ножей мы не нашли.

– Великолепно!
– Ньюман скинул обувь и уселся на край пси-камеры.
– Ладно, поехали!

Когда спустя некоторое время Кевин открыл глаза, то над его головой была уже не крышка пси-блока, а высокий потолок ангара, где все операторы были вынуждены оставлять тела аватаров. Аватар Ньюмана не был исключением.

– Вы в порядке?

Голос мисс Джонс заставил Кевина вздрогнуть. Повернув голову, он увидел свою заместительницу, стоящую рядом с его кушеткой.

– Вы подготовили Шарлотту? – он ранее уже задавал этот вопрос Мэри, но Джонс явно могла ответить на него более детально. – Выдали ей защитный комплект и прочее?

Джонс кивнула.

– Естественно. Девчонка отчаянно не хотела обуваться, но я пригрозила, что если она продолжит упрямиться, то останется здесь, - сказала она и, помолчав, добавила: - До сих пор не понимаю, зачем вы решили тащить ее с собой! Лучше бы вы взяли кого-то из наших проверенных сотрудников. Допустим, мистера Иверсена. Ответственный, надежный молодой человек и одаренный ученый. А не эта…