Чтение онлайн

Ло мысленно проговорила координаты, которые ей дал Бьорн; в этом квадрате он спрятал флешку с информацией, как они с Инду и договаривались. И теперь все, что ей надо было сделать – это выбраться из города. А значит, нечего и думать.

Она обдумывала предложение Джонс весь день. Но даже когда солнце начало клониться к закату, она так и не смогла сделать выбор. Уже несколько раз она собиралась связаться с Куоритчем, но каждый раз что-то ее останавливало.

В очередной раз Ло коснулась гарнитуры на шее, но тут же нервно отдернула руку. Она не будет использовать Майлза! Кого угодно, но только не его! Джонс не получит этот козырь!

Вздохнув, она помотала головой и решительно выпрямилась. Ну, вот и все, собственно. Она все же сделала выбор. Через неделю группа ученых вновь отправится в лес, а значит, надо будет попытаться уговорить Ньюмана взять ее с собой. Но что делать, если он откажет?..

И вдруг гарнитура включилась, и в наушнике раздался голос, от которого у Ло по телу прошла волна жара.

– Мисс Уилсон, прием.

Вздрогнув, охотница торопливо коснулась крохотной кнопки, включая микрофон.

– Да-да, я слушаю!

Голос в наушнике стал мягче, словно рекомбинант улыбнулся.

– Вы не слишком заняты? Можете подойти на тренировочную площадку в секторе 34D?

– Я… – Ло постаралась взять себя в руки. – Я даже не знаю, где это.

– Вот черт. Ладно, ты сейчас где?

– В лаборатории, как и всегда. В саду, точнее.

– Тогда выходи из лабораторного комплекса и иди прямо по коридору до выхода на улицу. Я тебя там встречу.

Гарнитура отключилась. Ло прикусила губу, стараясь сдержать улыбку; видимо, это все же судьба, раз он сам вышел на связь. Значит, Джонс уже успела переговорить с лейтенантом Джексоном? А может, Майлз просто хочет ее увидеть? Нет-нет! Даже думать об этом не сметь! Сейчас не до этого! Если Джонс все же начала претворять в жизнь свой план, то надо его предупредить!

Но едва подумав так, Ло тут же тяжело вздохнула: значит, им все же придется обговорить этот момент. А что делать, если Майлз просто вновь даст ей по лицу и посоветует не замышлять побег? Что тогда?

В голове роилась целая куча вопросов, но Ло решительно двинулась к дверям, ведущим в лабораторию. Все решится по ходу. Получит по лицу? Ну что ж, ей не привыкать. Зато она уже точно будет знать, что этот вариант не стоит рассматривать, да и Майлза она не подставит. Ему хватает и своих проблем.

Пройдя через центральный зал лаборатории, Ло на минутку остановилась перед стеклянной дверью, ведущей в операторскую. Едва ли не в первый раз с момента появления тут ей захотелось выглядеть иначе. Хотелось сменить мешковатые штаны и свободную футболку на многослойные украшения, широкий пояс, украшенный вышивкой, и набедренную повязку. Захотелось быть красивой. Но все, что она сейчас могла сделать, это пригладить растрепавшиеся волосы и заправить под ремень футболку. Украшений у нее не было.

И вдруг она вздрогнула, испуганно поднесла руку к груди. Впервые за все это время она вспомнила, что потеряла последнюю память о маме: остановившиеся часики. Вспомнила и тут же грустно улыбнулась; почему-то теперь эта потеря уже не вызывала прежней боли. Всего лишь сломанная безделушка, не более того. Она могла лишиться ее и раньше. Но все же как быстро у нее произошла переоценка ценностей! Всего три месяца перечеркнули все то, что она по крупице собирала целых пятнадцать лет…

«Как и тогда два месяца перечеркнули всю прошлую жизнь».

Ло помотала головой и, вновь проведя ладонями по волосам, заправила за уши непослушные пряди. Не важно. Пора идти.

Вытащив из-под футболки бейдж, который болтался у нее на шее, она прихватила со стенда экзокомплект, а после этого покинула лабораторию. Пройдя по длинному коридору, она отперла наружную дверь своей ключ-картой, вышла на улицу и тут же прищурилась. Солнце уже опустилось к горизонту, и яркие лучи били прямо в глаза. Ло прикрыла глаза рукой, глядя сквозь пальцы на уродливые остовы будущих зданий. Нелепые конструкции из металла смотрелись тут абсолютно чужеродно, даже пугающее. Пугал и гул множества машин, погрузчиков, подлетавших конвертопланов и прочей техники.

И вдруг чья-то высокая фигура заслонила солнечный свет, и сердце Ло пропустило удар. Убрав руку от лица, она постаралась сдержать улыбку, но у нее это плохо получилось.

– Ну, привет, котенок.

– Привет.

Охотница торопливо опустила взгляд. Это не укрылось от Куоритча, и он самодовольно усмехнулся.

– Ты каждый раз смущаешься, как девчонка.

Ло хотела возмутиться, но вместо этого застенчиво улыбнулась и проговорила:

– А ты каждый раз меня провоцируешь.

– И планирую это делать и дальше.

Майлз положил руку на плечи Ло и прижал ее к себе.

– Рад тебя видеть, моя девочка. Идем.

Отпустив ее, он пошел вперед. Ло замешкалась было, но тут же торопливо догнала его и пошла рядом, стараясь подстроиться под широкий шаг рекомбинанта.

– Так зачем ты меня позвал?

– Через два дня мы летим на дальнюю станцию, и мне приказано взять тебя с собой в качестве проводника.

– Что?!
– Ло аж задохнулась от неожиданности.
– Майлз, нет!

– Не хочешь прослыть предательницей среди своих дружков-мятежников?

– И это тоже, но… - Она помолчала.
– Я должна тебе кое-что рассказать.

– Сейчас расскажешь.

– Куда ты меня ведешь?

– На тренировочную площадку, – пояснил Майлз. – Для отряда рекомбинантов была подготовлена своя казарма, своя тренировочная площадка и еще много чего. Отряд планировалось со временем увеличить. Но из-за моего провала проект «Феникс» заморозили на неопределенное время.

Ло медленно выдохнула. «Моего провала». Он не пытался обвинить в своей неудаче Джейка, руководство, непредвиденные обстоятельства или еще что-то или кого-то. Он просто спокойно признавал свою вину.

А Куоритч тем временем продолжал:

– Я давно уже перебрался в общие казармы, но тренироваться хожу на эту площадку, потому что все снаряды там рассчитаны на рост аватаров. И там никого не бывает, кроме меня. Так что сможем поговорить спокойно.
– Он усмехнулся. – И туда не ворвется твой начальник с очередной истерикой или безумной идеей.

Ло тоже невольно улыбнулась.

– Он в последнее время со мной даже не разговаривает. Делает вид, что меня не замечает.

– Пусть продолжает в том же духе. Дольше проживет.