Чтение онлайн

[Наполненность Средоточия: 0,5%]

Передо мной возникла картинка.

Я словно смотрел на потоки золотистой искрящейся жидкости, текущей сквозь тело угольщика. Впрочем, нет. Она не текла. Входила в области головы, словно он вдыхал её. Здесь поток был довольно быстрым. Прана переливалась, струилась, расходилась по разным меридианам. Шла в руки и тонкими ниточками исходила из пальцев, тут же исчезая, едва покинув тело. Шла вдоль позвоночника… и вот тут, ближе к копчику резко замедлялась. В районе дяньтяня возникал некий сумбур, словно прана не знала, куда ей двигаться. А в хуэйинь совсем теряла способность течь. Здесь она скапливалась, застаивалась и бессистемно выходила из канала. Просто распылялась, исчезала. Меридиан был разрушен. «Жилы порвал», как сказал угольщик. Да, так и было. Сейчас я это видел так же отчётливо, как комнату вокруг.

Похоже, это не только нарушило циркуляцию праны, но и уничтожило Средоточие. Все эти нарушения плохо сказались на мужской силе. Теперь ясно, что угольщик имел в виду, что «он не смог, и жена ушла».

Мне стало жаль этого человека. Но я ничем не мог ему помочь. Может быть, есть способы восстановления жил, но я этого не знал.

Картинка искрящейся праны исчезла. Видимо, вышло время.

Я постоял ещё немного, убедился, что угольщик дышит, развернулся и вышел из комнаты.

Проверил, что огонь в очаге не разгорится сильно, а искры не переметнутся на что-то в комнате. Поставил на ножки кресло-качалку и оттащил его подальше от очага. Поднял бутылку с мутной жидкостью. Понюхал. В нос ударил жуткий запах сивушных масел. Ох и тяжело завтра будет угольщику. Я вылил остатки жидкости в очаг. Огонь довольно полыхнул, пожирая алкоголь. Ему-то всё равно. Голова болеть не будет. Через несколько секунд пламя вновь сделалось послушным, словно угар прошёл. Кажется, даже огонь стал «жиже». Значит, и ему от такого пойла несладко.

Обе бутылки я поставил на стол. А затем, плотно притворил дверь и вышел на мороз.

А он ещё покрепчал.

До дома я бежал.

Меня встретил Бивень. Он уже начал переживать и вышел мне навстречу. Видимо, намеревался идти до лавки, узнавать всё ли у меня в порядке.

— Как ты? — спросил он, пропуская меня вперёд в проход между домами.

— Нормально. Угольщик уснул.

— Стоило оно, возиться с ним?

— Стоило. Нужно было убедиться, что он не отправится искать приключения.

— Твоё дело, — довольно сухо произнёс Бивень.

Для него угольщик был просто работодателем. А для меня… одним из первых в этом мире, кто мне поверил. Наверное, именно поэтому я возился с ним… до того, как услышал историю.

Мы вошли в дом.

За время нашего отсутствия он успел выстудиться. А я не стал разжигать камин перед уходом из соображений безопасности. Теперь в комнатах было прохладно. Пламя уже вовсю весело плясало в топке, но нагреть комнаты ещё не успело.

Тем не менее почти все спали. За столом остался сидеть лишь Корж. Видимо, они беседовали с Бивнем. Кто-то из них взял первую смену дежурства, а второй ещё не успел пойти спать.

— Кто наверху? — спросил я.

— Никто, — усмехнулся Бивень. — Таська своими историями снова всех напугала. На этот раз сказала, что дом пуст и мёртв. Больше в нём никого нет.

Я покачал головой. Девчонка то ли таким образом привлекала к себе внимание, то ли впрямь что-то чувствовала, но облекала свои ощущения вот в такую форму страшилок.

— Ладно, тогда я там.

— Съешь, тебе немного оставили, — сказал Бивень, протягивая мне тарелку с двумя кусочками мороженой солёной рыбы.

— Спасибо!

— Завтра у нас нечего есть. Надо что-то решать. Мы с Коржом думаем, что надо идти к рынку.

— Нет, — твёрдо ответил я. — На рынок завтра пойдём, но за продуктами. Покупать. Угольщик отдаст деньги за сегодня. Даже если половину, нам хватит.

— Но… ты уверен, что он завтра хоть что-то вспомнит? Он же… тело.

— Вспомнит.

Может, не вспомнит, что рассказывал мне по пьяни. Может, не вспомнит, как выгонял ребят из пристройки. Но договорённости, сделанные раньше, вспомнит, я не сомневался.

— Я пойду к кузнецу, если там всё хорошо, то разживёмся приличной суммой, — продолжил я. — Но без воровства. Мы справимся.

Корж, как-то недовольно отвернулся. Но ничего не сказал. Бивень задумчиво на меня посмотрел и всё же кивнул соглашаясь.

— Отлично. Я спать. Утром распределим обязанности.

— Хорошо, — ответил Бивень.

Я доел рыбу и пошёл наверх. Бивень с Коржом остались за столом. Уже сверху я услышал, что они тихо о чём-то говорят. Я не стал прислушиваться. Либо я доверяю Бивню, либо нет. А я ему доверял. Значит, видеть во всём заговоры и предательства — глупо. Так и с ума можно сойти.

Сначала я думал, что просто лягу спать. Столько всего случилось за день, что сил не осталось. А завтра день обещал быть ещё сложнее. Завтра я либо стану героем, если кокс в самопальной печи получился, либо посмешищем, если там окажется пепел.

Но это будет завтра. Нечего раньше времени о чём-то переживать. А вот история угольщика никак меня не отпускала. Праностоки так опасны? Видимо, да. Неумелое обращение может разрушить Средоточие, наверняка может и убить. Это серьёзный довод, чтобы искать информацию у тех, кто знает. А это училища стезевиков.

Да, у меня нет денег, нет связей, но ведь не было их и у мальчика Аркаши. Зато нашёлся Наставник, который в него поверил и дал шанс.

Вот только отчего-то из головы не шла реакция Аркадия Петровича на разговор о наставнике. Что-то у них случилось. Но это не моё дело. Меня оно никак не касается. Есть и свои заботы.

Но пусть и не связями, но некоторыми знакомствами в среде стезевиков, я обзавёлся. Пока не ясно, хорошими или плохими. Я усмехнулся. Обрастаю связями в новом мире.

Мне вдруг расхотелось спать.

Интересно, можно ли получить какую-то информацию от Системы. Я не знал, уникальная ли это вещь, и есть ли она только у меня. Или она здесь доступна всем? Как другие стезевики узнают и применяют навыки? Может, для них это просто магия, которой учат в магических школах? А связь наставник — ученик… что это? Почему Аркадий Петрович так легко опознал во мне наставника и проследил связи с Гришей и Куцым?

Я сосредоточился и представил буквы перед глазами. Они тут же возникли.

Статус.

Система мне выдала то, что и раньше. Про версию, мои данные, только обозначила, что я стал Зерном и Средоточие моё разблокировано.

А вот интересно… можно делать… как бы это сказать… запросы?

Ступень Зерно. Что такое?

[Первая ступень Стези — Зерно]

[Стезевик овладевает навыком «Первый вдох». Разблокирует Средоточие. Появляется способность конденсировать Прану в нём]

Ага, ясно. В общем-то, ничего из того, что я не знал. У меня даже был ещё один навык, о котором в базовой информации ничего не сказано. Хорошо.