Чтение онлайн

– Подсоби, – Хорг кивнул на коньковый брус, и мы вдвоём подняли его наверх.

Бревно легло в пазы, которые Хорг вырубил на верхушках столбов, и село плотно, без болтанки. Здоровяк проверил, качнув рукой, удовлетворённо хмыкнул и полез обратно вниз.

– А вот теперь стропила, – я указал на жерди. – Парами, от конька к земле, с обеих сторон. Нижние концы просто вкапываем, ничего мудрить не надо.

Дальше пошло быстрее. Жерди ложились одна за другой, и каркас обрастал рёбрами, как скелет огромной рыбы. Ивовой лозой вязали стропила к коньку, перехлёстывая и затягивая, и соединения получались крепкие, хоть и не идеальные на вид. Поперёк стропил пустили тонкие жерди обрешётки, тоже привязанные лозой, и конструкция начала приобретать форму.

Хорг работал молча, быстро и точно, руки делали своё дело без подсказок, а мне оставалось подавать жерди, подвязывать и следить за общей геометрией. Время от времени здоровяк бросал короткие указания Ректу и Улю, и те послушно бежали за нужным куском или подпирали стропило, пока Хорг вязал узел.

Камыш начали укладывать ближе к вечеру. Толстым слоем, снопами внахлёст, снизу вверх, чтобы вода стекала и не затекала под следующий ряд. Сурик забрался наверх и принимал снопы, а я подавал снизу, и мальчишка укладывал их с дотошностью, от которой даже Хорг одобрительно крякнул. Ивовая лоза прижимала камыш к обрешётке, каждый ряд фиксировался отдельно, и крыша постепенно становилась всё плотнее и толще.

К тому моменту, когда солнце начало садиться, навес уже стоял. Не красавец, конечно, не дворцовая оранжерея и не каменный амбар, но вполне крепкая конструкция, под которой можно и кирпичи складывать, и самому спрятаться от дождя. Десять метров в длину, около четырёх в ширину, конёк чуть выше человеческого роста, скаты до земли, торцы открытые. Внутри сухо, просторно, и даже лёгкий сквозняк гуляет, что для сушки сырца подходит идеально.

[Путь Созидания I: 59% -> 61%]

Два процента за навес. Немного, но и конструкция не самая сложная, больше объём работы, чем инженерная хитрость. Впрочем, дарёному коню в зубы не смотрят, и каждый процент на этом этапе дорог, тем более, что строил я не в одиночку.

[Основа: 8/15 -> 11/15]

А вот это приятный момент, Основа лишней вообще не бывает и всегда можно найти, на что ее потратить.

Хорг тем временем оглядел готовый навес, обошёл по кругу, пнул один из столбов и задумчиво пожевал губу.

– Ветром не сдует? – уточнил он, хотя это был скорее вопрос самому себе.

– Скаты до земли, парусности почти нет. Если ураган, то сдует что угодно, а обычный ветер ему не страшен. – пожал я плечами, пусть ответа и не требовалось.

– Ладно, – буркнул Хорг, что на его языке означало высшую степень одобрения. – Пошли яму загружать, пока светло.

Вторую угольную яму мы заполняли уже в сумерках. Железное дерево ложилось на дно тяжёлыми плотными чурбаками, вперемешку с сухими дровами для растопки. Укладывали плотно, без зазоров, нижний слой из обычных поленьев, сверху железные, и так чередуя, пока яма не заполнилась до краёв. Хорг проверил продухи, убедился, что глиняные крышки на месте, и кивнул.

– Поджигай.

Запалили через нижний продух, сухая растопка занялась мгновенно, и через пару минут из верхнего отверстия повалил густой белый дым. Едкий, с резким кислым запахом, от которого глаза начали слезиться, и все отступили на несколько шагов.

– Теперь ждать… – вздохнул Хорг, – Пока посинеет.

– Вы идите, – бросил я. – Я дождусь. Только стражников предупредите, чтобы в меня стрелой не угостили невзначай.

Рект, услышав слово «идите», не заставил себя уговаривать. Сурик тоже засобирался, хотя глаза выдавали, что уходить не хочется, но мальчишке завтра с утра снова на рыбалку, а потом сюда, так что отдых ему нужнее, чем мне.

– Ты тоже долго не сиди тут, – буркнул Хорг, закидывая инструмент на плечо. – Завтра известняк будет, заливку начнём. И надо бы попробовать, на что годятся твои ивовые прутья в деле, посмотрим, развалятся или будут стоять.

– Это да, надо бы, – я кивнул. – Посижу немного, может пару кирпичей слеплю на пробу, и тоже пойду.

Хорг коротко кивнул, развернулся и зашагал к частоколу, голоса и шаги стихли быстро, и на участке осталась только тишина, треск огня в яме и я.

Подтащил к навесу ком глины, разложил формочки на утоптанной земле и присел рядом. Руки сами потянулись к работе, но голова думала совсем о другом.

Бурая глина… Лесной ручей, залежи по обоим берегам, и посреди всего этого глиняная болванка, которая чуть не вбила меня в землю. Надо было прихватить с собой хоть горсть, хотя бы для опытов, а лучше поймать тот комок, который сорвался с лапы голема, и проанализировать.

Глина голема наверняка отличается от обычной бурой, он ведь насыщен Основой под завязку, и если из неё слепить кирпич, свойства могут оказаться совершенно непредсказуемыми. В хорошем смысле непредсказуемыми, конечно, потому что в плохом у меня и без голема хватает сюрпризов.

Так-то Основы у меня одиннадцать из пятнадцати, и к утру будет вообще полная, даже если сейчас немного потрачу на опыты с формовкой. Попробовал пропустить энергию через ком речной глины, как учил Эдвин. Тонкая нить скользнула из правой ладони, вошла в глину, прошла сквозь и втянулась в левую. Ощущение знакомое, как будто чувствуешь предмет изнутри, каждую пору, каждое уплотнение.

Узлов в речной глине почти нет, энергия проходит насквозь совершенно скучно, без задержек. Собственно, поэтому и вместимость крайне низкая, руна на таком материале работает еле-еле. А вот бурая лесная, если верить анализу, уже на ступень выше, и значит, узлов в ней должно быть больше, и руна на ней сядет совсем иначе.

Размял глину, вложил в формочку, пригладил, постучал деревянным бруском, чтобы забить пустоты и еще раз утрамбовал, сняв излишки с краев. Вынул сырой кирпич и поставил под навес на просушку. Раз уж экспериментировать, так по полной. Пропустил через готовый кирпич Основу и обратил внимание, что сбоку, ближе к углу, она завертелась каким-то странным узором. Собственно, в это место ткнул своей печатью и положил заготовку на землю. Пусть подсохнет, завтра как раз пройдусь анализом и узнаю, насколько хорошо все получилось и работает ли мой метод.

Собственно, для чистоты эксперимента слепил по тому же принципу еще несколько кирпичей и сложил их рядком. Руки работали на автомате, а мысли вернулись к ручью и глиняному голему.

Если Основы будет много, а к утру её будет под завязку, то почему бы не вернуться, накопать бурой глины и притащить обратно? Голем, конечно, скотина неприятная, но он не отходит далеко от своего источника, и достаточно держать дистанцию, чтобы не попасть под удар. А если не держать дистанцию, то можно попробовать отрубить ему хотя бы руку и унести с собой. Безумная идея, разумеется, но из этой глины, пропитанной Основой насквозь, может получиться что-то по-настоящему уникальное.

Дело за малым, осталось добыть особую глину, что довольно опасно. Но разве это меня когда-нибудь останавливало?

Посмотрел на яму… Дым сменил цвет, из белого постепенно становясь сизым, и запах тоже изменился, стал горче и суше. Ещё немного, и можно будет закрывать продухи и со спокойной совестью идти домой.

Слепил ещё пару кирпичей, поставил рядом с первыми. Шесть штук, для пробной партии достаточно, завтра посмотрим, как высохнут. А послезавтра, если всё пойдёт по плану, начнём лепить сотнями, и навес наконец перестанет стоять пустым.