Чтение онлайн

Стоимость: 1000 ДС

Ошибка…

Недостаточно духовных субстанций.

Духовные субстанции… очевидно, их общее число в любом разумном существе эквивалентно его характеристикам. Похищение «естества» считается самой тёмной и омерзительной магией. Ещё хуже жертвоприношений.

Но у меня нет выбора. Ни раньше, ни сейчас, ни впредь.

— Нужно больше душ, — перевёл я оповещение. — Ладно. Обсудим «фарм» на заседании…

Всегда ненавидел пафос, но не мог от него окончательно избавиться. Похоже на дурацкий анекдот.

Сейчас я чувствовал себя классическим генератором пафоса, эдаким тёмным властелином с шаблонной этикеткой — восседаю во главе тёмного резного стола в тёмных одеяниях. По правую руку буравят взглядом гобелены на стене мои «силы зла».

Офицер, недоофицер-недобандит и монстр.

Пару минут назад мы наконец-то закончили скреплять печати сводом логичных приказов.

В сущности, ничего жёсткого с точки зрения свободы воли. Банальная страховка. Информацию не утаивать, без приказа не разглашать ни под каким предлогом, не вредить принцу прямо или косвенно и способствовать осуществлению его планов…

На протяжении целого часа мы составляли список ментальных алгоритмов. Я не хотел, чтобы приказы мешали проявлять инициативу, поэтому приходилось балансировать на тонкой грани между чёткими формулировками и общими понятиями.

Допустим, я приказал явиться ко мне в кабинет через два часа. А условный носитель печати приходит через час и пятьдесят девять минут. Или на минуту позже — чем не нарушение приказа? А ведь подобных мелочей тысячи!

Ограничиться общими понятиями? Ситуация с Вальц даёт мне наглядный урок опасности недооценивать слуг (нисколько не эмпиризм, а адекватная оценка реальности, приправленная паранойей). Правда, я собираюсь привить им преданность, хотя Менендес и так достаточно мотивирован, Батори не интересует политика, а Риллен… Риллен не маг. И не дурак.

— Засим, предлагаю перейти к обсуждению деталей завтрашней операции и предстоящих шагов по укреплению наших позиций в Эристаре и регионе в целом, — убрал я длинный свиток. — Бернард.

Офицер встал по стойке «смирно».

— Твои предложения?

— Ваше высочество, я предлагаю следующую официальную версию: Густав и капитан Бруно замыслили похитить ценные документы и артефакты из замка. Какие конкретно — вопрос открыт, но лично мне кажется, что легче и логичнее свалить всё на недавнее событие.

Менендес говорил невозмутимо, держался в целом холодно и сосредоточенно.

— Это первый этап. Но им нужно было найти укрытие, а то и вовсе где-нибудь спрятать артефакты до лучших времён. И тут на помощь приходит Ренэйт Батори. Обманом кровожадная тварь убедила, что её следует взять с собой. Мотив? После того, как во время массового побега она не смогла подавить голод и устроила бойню, её дальнейшая судьба оказалась под вопросом. Вот и сбежали все вместе, заодно прихватив добро.

— Идея хорошая, но у них здесь рода. Аристократия по-любому начнёт копать, — заметил я.

— Решаемо, ваше высочество. У нас есть… мумии. Подбросим их в лес — и дело с концом. А наши враги пусть себе идут по ложному следу.

Неплохо, неплохо. Усилием воли я сделал то, что ещё ни разу не делал ранее — просмотрел его статус:

Имя: Бернардо Менендес.

Раса: Человек.

Навыки:

— Политика: E+

— Физические способности: C++

— Лидерство: A+

— Умственные способности: B

— Магические способности: F-

Мировоззрение: Обыденно-религиозное.

Фракции: «Народ», «Армия».

Если с мировоззрением всё было более-менее ясно, то навыки… ну нельзя рассчитать их с абсолютной точностью! Как это вообще работает в теории? Как?!

Это магия, Антон? Нет! У магии есть определённые законы.

Магия имеет много общего с языками программирования.

Ты можешь разработать свой «код». Можешь выбрать язык, к которому лежит душа, вот только если он именуется тёмной магией, то жди преследования. Каждый код, то есть заклинание, различается в сложности «написания» и в конструкциях плетений. Тёмная магия, по сути, самый простой и одновременно самый сложный язык — зависит от человека, его тяги к разрушениям и готовности медленно сходить с ума.

Я выяснил важную вещь — тьма запрещена не просто так. Она, в отличие от того же света искажает разум. У человека со временем появляются навязчивые мысли. Из мудреца он превращается в животного, думающего исключительно о собственной выгоде и потребностях. И всё бы ничего, да адекватность также теряется…

Источник — безопасный путь. Он даёт возможность очищать биополе от эманаций тьмы, которые к тому же портят ауру. Душу. Во всяком случае, я проводил несколько экспериментов самостоятельно и читал результаты более радикальных исследований Вальц.

Магия — это наука. Возможно, самая трудная и неизведанная, но относительно рациональная.

Система… она просто есть. И либо я слепо доверяю предоставленной информации, либо делаю вывод из действий объекта.

Пожалуй, наиболее мудрым ходом будет избрать промежуточный вариант.

— Допустим, — кивнул я, соглашаясь. — Ренэйт?

Насчёт нежити система была менее скромной:

Имя: Ренэйт Элизабет Батори.

Раса: Высший вампир.

Навыки:

— Политика: C-

— Физические способности: A+

— Лидерство: D

— Умственные способности: A+

— Магические способности: S

Мировоззрение: Научно-философское.

Фракции: «Аристократия», «Монстры».

В целом, ожидаемо. Жаль, я не мог увидеть своё «F» в графе об умственных способностях…

Девушка спокойно продолжила за коллегой:

— Не буду заострять внимание на справедливом замечании относительно моей сущности. Скажу лишь то, что тридцать лет строгой диеты… увы, очень плохо сказались на самообладании. Лгать о факте раскаяния бессмысленно, у меня иное отношение ко многим формам жизни. Позволю себе перейти к плану. Он действительно неплохой. Со свидетелями я разберусь. С кем-то просто поговорю, а кому-то неплохо бы предложить и дополнительный аргумент. Материального рода.