Чтение онлайн

— Пострадавшие от переизбытка тёмных эманаций, — прошептала Ренэйт. — Наш враг, пожалуй, по хитрости не знает себе равных.

— Получается, они одновременно освободили «своих», а чужим промыли мозги с целью отвлечения внимания? — Риллен задумчиво нахмурил брови. — И чужие по «случайному» стечению обстоятельств содержались недалеко от места взрыва.

— А теперь представьте взрыв точно такой же бомбы, разве что с многократно увеличенным радиусом поражения и благодаря чёрной смерти способный обратить жертвы в нежить без всяких затрат магической энергии.

— Переполненную тёмными эманациями нежить, — как-бы невзначай дополнила Батори. — А если учесть функцию пробуждения магических клеток, то на выходе из условной десятитысячной толпы можно получить не один десяток личей.

Комната погрузилась в тишину. Было слышно только как Риллен нервно барабанит пальцами по столу, пытаясь придумать нечто стоящее.

— Что скажете?

— Если опустить некультурные эпитеты, то я воздержусь от комментария, — ответил Бернард.

— Аналогично, — вздохнул первый.

— Ренэйт?

— Нас спасёт тщательно продуманный план, ваше высочество, — в глазах девушки блеснул азартный огонёк. — Лучше битвы кровавой только битва интеллектуальная с кровавой начинкой.

Это точно.

Выход есть.

Надо лишь грамотно распределить силы и рискнуть своей душой по-настоящему.

Мёртвый урожай.

— Сколько ещё ходов ты предвидела, Катрайн?

Доминик давно обнаружил слежку. Гвардейцы Кортеса действительно знали своё дело, но грузный торговец не строил иллюзий касательно наивности принца. Нет никакой наивности — спасибо, что вообще отпустили.

Неужели нашли верный след?

Впрочем, вся эта ситуация его мало волновала. Гораздо важнее сейчас покрыть убытки…

— Стойте на месте, — Доминик в очередной раз свернул с улицы в знакомый запахом свежей выпечки узкий переулок и наткнулся на худую фигуру в плаще. — За вами «хвост», сир Форелли.

— В курсе, — сразу насторожился торговец. — А ты ещё кто? По вашей части у меня всё ровно.

Из-под капюшона донёсся тихий смех с шипящими нотками.

— Простого охотника за удачей, вижу, вы не боитесь.

— Удача — вещь непостоянная, парень, — Доминик демонстративно расправил плечи и хрустнул костяшками пальцев. Учитывая его внушительную комплекцию, выглядело это вполне соответствующе. — Гулял бы ты отсюда, пока она и от тебя не отвернулась.

Незнакомец плавно откинул капюшон.

— Не отвернётся, — торговцу показалось, что где-то он уже видел веснушчатое лицо наглого собеседника. — А вот и «хвост». Будьте так любезны, не мешайте.

Доминик обернулся назад и увидел двух гвардейцев.

— А ну отошёл от него! — вскинув мушкет, рявкнул первый. — Руки на виду! Резче!

— Спокойно, — незнакомец невозмутимо сблизился с мужчинами. — Свои.

— Фрэнки? — удивился второй. — Ты-то как здесь?..

— Приказ Лиса. Сворачивайтесь, дальше я сам.

— Какой ещё приказ? — если узнавший лейтенанта солдат заметно расслабился, то вот его напарник опускать мушкет не спешил, и внимательно следил за каждым движением сослуживца. — Нам никаких распоряжений на этот счёт не поступало.

— Ты оружие-то опусти, — посоветовал Фрэнки. — Не забывай, с кем разговариваешь.

Гвардеец всё ещё колебался.

— Я приказываю опустить оружие, — холодно повторил Фрэнки. — Или ты его убираешь, или лишаешься берендейки. Даю десять секунд.

Мушкетёр медленно исполнил приказ, чем подписал себе и своему другу смертный приговор.

Лейтенант выстрелил от бедра, быстро сместился влево и сделал резкий выпад шпагой, целясь точно в горло удивлённой жертвы.

Весь бой продлился несколько секунд.

— Ну, вот и всё, — подобрал он мушкет из рук трупа с простреленной головой. — Нечего добру пропадать.

— Кто ты? — Доминик поморщился от воплей на главной улице. — У меня из-за тебя будут…

— Меня прислал сир Клето. Все вопросы потом, — лейтенант бодро помахал «военным трофеем». — Можете не опускать пистолет, я вас прекрасно понимаю.

— Ты из гвардии?

— Из друзей, сир. Из друзей, заинтересованных в вашем выживании. Говорю, время дорого. Идите вперёд, там нас встретят.

— Где Дерэнт? — скрипнул зубами торговец, обдумывая, как поступить. В итоге внезапный свидетель двойного убийства всё же развернулся и пошёл в указанном направлении. — Куда он пропал? Что здесь вообще происходит?

— О, не волнуйтесь, — прохладно улыбнулся Фрэнки, шагая следом. — Думаю, он сам скоро вам обо всём расскажет…

[П. А.: Главный герой не является коммунистом. В данной главе отображена первая попытка написания постельной сцены].

Заседание медленно подходило к закономерному концу.

На протяжении целого часа мы составляли подробный план, содержание которого, мягко говоря, весьма и весьма спорное.

Портовые склады. Банк. Площадь.

Две уязвимых точки.

Одна база.

Скорее всего, Вагнер проявит ко мне потенциальный интерес и навяжет приватную беседу. Зачем? Я бы не упустил случая узнать врага получше и предложить сделку. Вопрос, какую именно.

На самом деле, конкретно здесь всё просто.

Готов поспорить, Кристиан нужен не просто как полезная фигура, а как наследник престола. Трусливая и очевидно предсказуемая кукла, поддающаяся управлению методом убедительного шантажа или абстрактных обещаний. Естественно, оба варианта частенько комбинируются.

Следовательно, мне необходимо попытаться сыграть на самоуверенности противницы и на том факте, что она меня явно недооценивает. То есть, с одной стороны показаться достаточно смышлёным малым, а с другой — доходчиво дать понять о её умственном превосходстве.