Чтение онлайн

Даже и так? Стало быть, вмешался Акантор, такой техникой владеет разве что Ковен Камня да ещё пара серьёзных орденов. В старых учебниках для законников говорится, что до постройки Рифов процедуру использовали часто. Милосердное правосудие. Полное стирание личности и памяти.

Только вот я пару раз видел «стёртых», и от этих воспоминаний в дрожь бросает. Вечная пустота в глазах, недоумение на лице, бессмысленная улыбочка… Нет уж, лучше пусть такая память затеряется в клубах тумана за окном!

Лу попивает пивко, пожёвывает рыбку, а его блюда становятся всё экзотичнее и острее. Блюда политы соусом из кровушки от тут, то там появляющихся варгов – наверняка наподобие той самой Креллы, о которой говорил Янист. Новости сдобрены фениксовым огнем – от второго явления Ребенка из Энкера. В слухах переплетаются дикие корни: это взбесившиеся терраанты выходят из лесов, накидываются на людей, вбегают в храмы… Новостные яства обильно поперчены самыми острыми интригами: Дерк Мечник раскрыл заговор против короля – да ещё с поличным взял кузена королевы во главе заговорщиков, можно представить – что при дворе начнётся…

Блюда Лу присыпаны тревогой гуще, чем хотелось бы. А в острых глазках лучшего информатора Вейгорд-тена – куча вопросов.

И тогда я бросаюсь потчевать Лу в ответ. Вспоминаю про Мертейенх – и вываливаю ворох новостей, они малость отглажены и подрезаны, но зато – с подробностями. Как тебе такое угощение, Лу? Мортах, живой Мейс Трогири (уже нет, правда), два десятка убитых охотников, рабы в поместье… и из первых уст – не оторваться же, а?

Лу причмокивает от удовольствия. Запивает новости пивком, утирается рукавом.

– В хорошие истории попадаешь, Сорный! Неплохо для ковчежников из Вейгорда – в такие-то дела влезть… и остаться незамеченными. Прикрывает кто, что ли?

– Скромные мы. Не высовываемся. Вся слава законникам, нам лишнего не надо. Сколько-то зверушек, сколько-то золотниц… малость табачка… к слову, у тебя не осталось?

Лу фыркнул носом, и подозвал при помощи магии Воздуха водную трубку и кисет с табаком. Мне кивнул на полку – доставай, мол, себе трубку сам.

– Табак не то чтобы хорош, но крепок. Но ты ж нахаляву не откажешься?

– Нахаляву можно скурить помёт шнырка – и уж поверь ты моему общению с некоторыми слишком любопытными вольерными: это не фигура речи.

Туман прильнул к стёклам – рассмотрел в клубах дыма из водных трубок своих родственничков. Мальчишка-разносчик как по заказу орал под окнами: «Жуткие убийства охотников! Отшельник-убийца! Кровожадный калека и его сын! Двадцать трупов в Мертейенхе! Самые последние новости!»

Я поёрзал в кресле.

– Чем оно хоть кончилось-то?

– Газет не читаешь, э-э?

– В газетах чушь вроде голов охотников в трофейном зале. В вейгордской прессе ещё и приплетают Хромца – не помню, правда, то ли он прислал Трогири мортаха, то ли сам этим мортахом оборачивался и лично жрал охотников…

– Ну так спросил бы у своего дружка-законничка, почему нет-то.

Идея вряд ли лучшая. Тербенно опять упустил дело мечты. Двадцать трупов, громкая фамилия – и он прибывает на место, когда преступник помер, тварь растворилась, а кукушечка подельника воспарила в небесные выси.

А тут ещё коллеги, которые, ясное дело, в эту историю тоже вцепятся, да жадные журналисты… пожалуй, что нового повышения раннеспелому законничку в ближайшее время не видать.

– Мало, мало что знаю… – кривится Лу – ясное дело, набивает себе цену. – Этот Нарден Трогири тронулся умом так, что и зелья не помогают. Мужик тоже кой-чем баловался, ну а сейчас… оттого и мало что узнаешь, что больше по слугам допросы ведут.

А слуги, понятное дело, знали не всё или немногое. Вот, к примеру, они не могли знать – что за человек вызывал мортаха. А мне это просто ну очень интересно.

– Это всё как-то не вяжется, – поделился я, когда Тербенно малость отошёл от сенсационных новостей и перестал пытаться арестовать меня и Нэйша – просто для профилактики. – Не вяжется, вот в чём дело. Гриз говорила, мортахов вызывают только мощные маги. Да и то редко: отдача энергии такая, что бывает – прямо во время обрядов и кончаются.

Тербенно нетерпеливо фыркнул: он рвался осматривать улики. Но снизошёл и потерпел ещё две минуты.

– Сам Трогири сказал, что это был кто-то из Академии. Только вот… что за экспериментатор, который настолько понимал в мортахах? Он же даже не остерёг Трогири и сыночка насчёт этой твари. Не сказал, как она мыслит. Не знал сам или не захотел…

Законник отобразил на лице неповторимое «Ещё каторжники меня работать не учили!» Но я всё-таки попытался ещё:

– И странновато, что они ему доверились. Тут либо кто-то из старинных приятелей, либо тот, кого они собирались убрать… не могу сообразить.

«Это как раз неудивительно», – хмыкнул Тербенно и выдал мимикой, что он тут специалист (получивший повышение, кстати!), уйдите все, работают профессионалы.

В общем, я Печать могу поставить, что Вейгордского Душителя раньше поймают, чем этого вызывателя мортахов.

– Вир его знает, – Лу откинул голову, блаженно выпуская дымок. – Кто из слуг говорит – был один человек, кто говорит – два. Псы из Корпуса треплют Академию, только толку-то…

– А само поместье? Ведь, я так понимаю, сынку светит лечение, а если вылечат – Рифы, как пособнику? Стало быть, прямых наследников нет?

– Ближайший – кузен жены Мейса Трогири. Что-то вроде Илая Придурковатого. Знать третьего уровня, восемь детей, строит в Ракканте какие-то школы благотворительные. И тут – такой-то подарочек, поместье, да с рощей тейенха, да и историей!

Вопли мальчишки-газетчика утихали в конце проулка. Вслед ему орала с балкона какая-то темпераментная дама: «Тварь визгучая, у меня ребёнок спит!» – не замечая, что своим сопрано может поднять не только детей, но и мёртвых…