Чтение онлайн

– Загарпунить этого монстра! Он наша цель. Остальным приготовиться. По моей команде начинаем атаку.

Восемь гарпунов влетели в столб брызг, что окутал берег озера. В полусумерках монстр был трудноразличим. Но копья точно поразили свою цель. Монстр взревел. После этого веревки стали натягиваться, а в сторону леса вылетела пожеванная половина ракообразного монстра. Когда брызги воды упали на землю дождем, монстр уже исчез. Веревки резко потянулись вперед. Вскоре они натянулись до предела, и из-за сильного натяжения послышался гул веревок. Они были натянуты подобно струнам и постоянно дрожали и вибрировали. Другие концы веревки были привязаны к восьми толстым вековым деревьям на берегу. Монстр отплыл на пятьдесят метров от берега. Его сила заставляла дрожать и хрустеть деревья с привязанными к ним веревками. Вдалеке время от времени слышались всплески. Хвост существа сильно волновал поверхность озера, поднимал плавуны и заставлял их с брызгами разлетаться во все стороны.

К берегу озера вышли наемники. Монстр был прикован гарпунами, а значит пришла очередь следующего этапа. В воде монстра не победить. Потому было решено закидать его копьями. А так как копья с металлическими наконечниками слишком дорогое удовольствие, то в лесу были подобраны деревья с тонкими, не толще руки взрослого человека, стволами для изготовления деревянного оружия. Их разделили на несколько типов. Деревянные пики были длинными и приготовлены для добивания, когда монстра подтащат к берегу, а другой тип был короткими дротиками для дальнего обстрела. Под воздействием магической энергии они становились не слабее оружие с металлическим наконечником. Осталось только точно прицелиться и попасть.

– Начать обстрел!

После команды Эгеля в воду в сторону монстра полетели дротики. Многие мастера покрывали оружие энергией, увеличивая его проникающую способность. А с огромной силой в руках скорость и дальность полета оружия была запредельной. Дротики входили в воду с взрывными хлопками. Тут же поверхность воды вскипела с еще большей силой. Монстр яростно вынырнул на поверхность и с огромным всплеском упал на один из плавунов. Островок разорвало на части под весом многотонной махины. Наемники не останавливались ни на секунду. Даже во время полета монстра в его тушу воткнулось несколько дротиков.

Спустя пятнадцать минут монстр начал выдыхаться, а вскоре и вовсе перестал биться. Канаты ослабли, и люди медленно подтаскивали тушу к берегу. Для вытаскивания такого монстра пришлось задействовать всех наемников. Они разделились на группы и тянули за каждую из восьми веревок. Когда водоросли у берега стали медленно вздыматься и показались множественные воткнутые в монстра дротики, стало понятно, что монстр уже здесь.

– Охотники с пиками следуйте за мной. Нужно добить монстра.

Группа из десяти человек отпустила канаты и последовала за Эгелем. Они взяли длинные заточенные пики и осторожно приблизились к существу. Эгель посмотрел на не двигающегося монстра и скомандовал:

– Всем быть начеку. Монстр еще жив. Цельтесь точнее, у нас не будет больше такого шанса. Атакуем!

Одиннадцать пик были направлены в большую гору водорослей и мха. Их усилия были направлены на полное уничтожение монстра без каких-либо шансов на победу существа. Пики были в считанных сантиметрах от цели. Когда произошло нечто ужасное. Монстр резко рванул вперед и, извернувшись странным образом, направил свою атаку на одного из наемников. Огромные челюсти монстра раскрылись, показав несколько рядов бритвенно-острых клыков. Монстр двигался подобно змее, извиваясь своим громоздким неуклюжим телом по земле. Часть водорослей спала с существа, показывая его истинный облик. Оно имело вытянутое змееподобное тело с гребнем по всей длине существа. Несопоставимо большая голова не соответствующая размерам тела и безумные большие глаза особенно сильно контрастировали на фоне длинного относительно тонкого тела. Это существо больше напоминало угря с большой головой.

Охотник застыл в ступоре перед огромными зубастыми челюстями. Челюсти монстра были готовы сомкнуться на добыче, но в этот момент несколько веревок потянули монстра к лесу, заставив его отклониться и промахнуться. Но существо было яростным и непоколебимым. Оно резко взмахнуло своим широким хвостом, скинув нескольких охотников в воду. Монстр попытался развернуться, но веревки не пускали его обратно. Тогда он стремительно рванул в сторону людей тянущих за веревки. Они, видя надвигающуюся угрозу, бросили веревки и стали бешено отступать назад в лес. Угреподобный монстр был очень крупным и быстрым. Он ловко скользил по земле и вмиг настиг убегавших. Его огромная голова направилась в сторону добычи, постепенно раскрывая челюсти для захвата цели. Вдруг стремительная тень появилась сбоку от существа и пика, покрытая кровавым светом, вонзилась в голову существа, пронзая её. Монстр испустил рев и замотал головой. Рана была серьезной, но её было недостаточно для мгновенного убийства существа. Гневное мотание головой разносило ближайшие деревья в щепки, разламывая их на части, будто они были ничем перед яростью монстра.

Эгель отступил в сторону, стараясь уйти из-под безумных атак существа. Монстр на мгновение вернул самообладание и набросился на Эгеля. Вампир отступил назад и ловко увернулся от первой атаки существа. Монстр проскользил мимо, и развернувшись, повторил атаку. Эгель был слишком шустрым для монстра, но в момент своего уклонения он не заметил, как в его сторону была направлена атака хвостом.

Почувствовав угрозу из-за спины, Эгель попытался блокировать удар, но масса и физическая сила существа были достаточными, чтобы заставить вампира отлететь на десяток метров. Но данный удар не имел возможности нанести серьезные повреждения Эгелю. Его крепкое тело было усилено древней кровью вампиров, из-за чего он был несравним с обычными людьми, да и его уровень был очень высок. После падения Эгель встал и, отряхнувшись от листьев и грязи, он достал свой серебристый меч и атаковал. Его атака была настолько быстрой, что была видна лишь призрачная вспышка от стремительного, словно молния, меча.

Хрустящий звук. Всплеск крови и с громким ревом туша монстра отлетела назад. С громким треском монстр сломал еще пару деревьев и замертво упал на землю. Сделав последний вздох, существо умерло.

Эрик и большая группа наемников собрались возле туши. Юноша с большим интересом разглядывал монстра. Он был похож на мурену с огромным гребнем на спине. Все его тело было покрыто неприятной пахучей слизью. Несмотря на водный образ жизни, существо не было покрыто чешуей, и обладало способностями не присущими обычным рыбам. Оно продвигало громоздкое тело с помощью плавников, а также извиваясь, оно имитировало метод передвижения змей. Хотя самым удивительным было то, что оно могло дышать воздухом и благодаря толстому слою слизи оно могло жить некоторое время вне воды. А вот что касается размеров, то они шокировали многих. Существо имело голову в два с половиной метра длиной, что уж там говорить о змееподобном теле, длина которого была просто невероятной. Само же существо ранжировалось как младший свирепый монстр. Это своего рода лига существ на ступень или несколько выше, чем самый сильный монстр Эрика – синий глубоководный змей.

Эрик посмотрел на монстра и обернулся к Эгелю:

– Это, то существо, которое вас интересует? Не особо-то оно и сильное.

Эгель отрицательно покачал головой:

– Пока не знаю наверняка, но я думаю, что этот монстр не наша цель. А сила невелика, потому что оно получило слишком большую дозу яда.

Эрик помнил некоторые вещи о сильных монстрах:

– А разве монстры с водной стихией не способны очищать свои тела от яда?

– Да. Они могут его убирать. Но мы не использовали яд против самого монстра. Яд воздействовал на энергию внутри существа, заставляя её выходить из-под контроля. А при отсутствии возможности использовать свои навыки монстр стал беззащитен.

– Хммм! Тогда, что будем делать дальше? Продолжаем охоту?

Эгель странно посмотрел на затихшую после боя поверхность озера. Он чувствовал приближение опасности.

– Мы отступаем.

Вместо того чтобы продолжить охоту он начал уводить своих людей. Тело огромного угреподобного монстра он спрятал в метеоритном кольце. Эрик уже был готов отправляться следом за Эгелем, когда заметил стоявшего на берегу наемника. Тот решил подобрать что-то с земли у самой воды.

– Ты что творишь? Быстро убирайся оттуда.

Внезапно раздался испуганный крик Эгеля. Эрик даже вздрогнул, из-за того что кричавший Эгель стоял у него прямо за спиной и эффект от внезапного крика стал шоком для юноши. Наемник остановился, не коснувшись блестящего предмета на земле, и удивленно посмотрел на Эгеля. Внезапно песок под ногами наемника стала шевелиться и вдруг из земли что-то выстрелило. Оно пронзило тело наемника, будто тот был мягким как пирожное протыкаемое ножом. Брызнула кровь, но наемник только издал хрипящий звук, прежде чем его тело было резко дернуто к земле, а затем песок сомкнулся, и тело наемника полностью исчезло в прибрежных песках.