Чтение онлайн

– Странный? Это еще мягко сказано. Он вообще не слушал меня. Я как будто был поставлен перед фактом.

Эгель тут же начал, активно жестикулируя, рассказывать:

– Ну, это нормально. Каждому нужна поддержка и наш клан может дать тебе многое. Я не считаю, что ты проигрываешь от такого расклада событий. Кроме того, чего тебе волноваться? Сестренка Фрида красавица и умница. Она очень хорошая девушка. Семья Герда в пределах нашего клана может считаться одной из самых богатых с большой площадью земель. Глава нашего клана с большим уважением и заботой относится к талантливым подросткам, и ты не будешь обделен ни вниманием, ни ресурсами.

Эрик недовольно покачал головой:

– Какая недоброкачественная реклама. Одни плюсы и никаких минусов? Не говори, что у вас все хорошо, и вы прям, купаетесь в лучах богатства и славы.

Эгель слегка приопустил голову и с ноткой злости в голосе произнес:

– Ты прав. Наши минусы могут отпугнуть кого угодно. Сейчас мы стоим на пороге войны и один неверный шаг может стать последним… Но мы не сдадимся. Мы станем сильнее и сделаем так, чтобы другие кланы пожалели о своих злодеяниях на нашей территории.

………………

Вечером на общем построение перед началом охоты Венцель собрал всех вместе.

– Сегодня охота будет проходить в обычном режиме, но с некоторыми изменениями в составе групп. Мы решили убрать одну группу и объединить её членов с другими группами. Речь идет о наемниках находившихся в подчинении Роланда. Также я выбрал группу людей для особой задачи. Это…

После перечисления людей вперед вышло восемь человек. Все они были молодыми и сильными наемниками.

– …Вы задаетесь вопросом о том, что мы хотим от вас? В принципе, задача очень проста. Сегодня вы не идете на охоту. Вместо этого с завтрашнего дня вы работаете вместе с алхимиком Роландом над созданием кровавых кристаллов. Эта задача очень важна для нас и отказ я не потерплю.

Эрик, стоявший в группе наемников, заинтересованно посмотрел на Эгеля и спросил:

– У нас кончились кристаллы? Зачем им столько мастеров крови?

Эгель улыбнулся и ответил:

– Нет. Они есть. Кристаллы крови нужны не только для оплаты труда наемников. Нам нужны дополнительные кристаллы для алхимических изысканий. И в приоритете кристаллы, созданные из крови водных монстров, а в нашем хранилище сейчас хранятся только кристаллы земных, воздушных и грозовых монстров, которые в данный момент не очень востребованы нами.

Эрик понимающе кивнул. Алхимия очень сложное направление и ему слишком трудно думать о том, как она устроена.

– Ясно.

Эгель улыбнулся и, хлопнув Эрика по спине, сказал:

– Для тебя у нас тоже есть кое-что! С этого дня я буду заниматься твоим ростом, как мастера магических и боевых искусств.

Эрик широко раскрыл глаза от удивления:

– В чем смысл твоих слов?

– У нас большие планы на тебя и мы не можем допустить, чтобы ты помер раньше времени. Единственный верный вариант – это помочь тебе стать сильнее.

Эрик неуверенно переспросил:

– Ты хочешь обучать меня?

– Можно сказать и так. Пока ты не член клана ты ограничен в том, что можешь изучить и с этим ничего не поделаешь. Но благодаря… в общем, вскоре ты получишь право знать некоторые секреты нашего клана. Сейчас я обучу тебя азам, которые нужны для освоения некоторых секретных искусств нашего клана крови.

Теперь было понятно, для чего была устроена первая встреча. Происхождение определяет многие вещи и чужаки никогда не получать много внимания в отличие от истинных наследников, но стоит им породниться как внимание может серьезно переметнуться на сторону чужаков, особенно если они имеют огромный потенциал. Эрик уважительно кивнул и сказал:

– Почту за честь! И буду очень благодарен за оказанное вами внимание!

– Ха-ха-ха! Хватит. Нет смысла в излишней вежливости. Разве мы не братья? Для меня хватит и простого спасибо, но я все же надеюсь, что ты не будешь использовать мои уроки против моего клана.

– Не беспокойся. Ваш клан мне не кажется враждебным и я уверен, что могу хорошо поладить с вами.

– Замечательно! Идем. Нам еще нужно выдвигаться на место охоты. Не хотелось бы топать туда в темноте.

Когда группа Эгеля вошла в лес, он остановился и обратился к Эрику:

– Охота на высокоуровневых монстров слишком опасна для тебя.

Эрик обиженно посмотрел на Эгеля. В прошлый раз его не выпустили на поле боя.

– Ты хочешь снова меня заставить отсиживаться в кустах? Может, хватит нянчиться со мной? Я вообще-то не ребенок.

Эгель улыбнулся и замахал руками, чтобы успокоить Эрика:

– Знаю, знаю. Тебе не терпится отправиться в бой. Но у меня есть кое-что легче, интереснее и полезнее для тебя!

В глазах Эрика вспыхнул огонек предвкушения:

– И что же это!?

– Сегодня ты должен убить несколько монстров. Любых, но не нарывайся на очень сильных. Иначе мы только потеряем время на лечение твоих ран и восстановление сил. Утром я выдам тебе вторую часть задания.

Эрик удивленно переспросил.

– Любые? Но разве у нас нет задачи – «охотиться на водных существ»?

Юноша не понимал, в чем смысл охоты на монстров, которые не нужны клану крови.

– У тебя есть небольшая отсрочка. Ты в любом случае не сможешь совладать с существами пятого уровня и выше в сфере боевых монстров. Для нас именно эти сильные монстры являются целью охоты. Другими словами, тебе лучше переключить внимание на другие задания и на тренировки, пока есть такая возможность.

Эрик вдруг успокоился и как будто что-то придумал:

– Убитые мной монстры не подпадают под категорию искомых. Могу ли я оставить их себе как трофеи?

– Конечно. Существа столь низкого уровня не смогут заинтересовать никого из нас.

– Отлично! Тогда я ушел! Увидимся утром в лагере!

Эрик обрадовался открывшейся возможности. Он уже давно ушел в путешествие с наемниками. Но до сих пор не собрал нужные компоненты для магического массива.

– Хорошо постарайся и будь осторожен.

……………

Спустя какое-то время Эрик достиг достаточно удаленного от лагеря участка леса. Он был похож на призрака. Ночная темнота скрывала его от рыскающих по лесу монстров. Эрик забрался на дерево и сел на толстый сук, свесив вниз ноги. Уронив каплю крови на землю, он призвал кровавую тень, которая мгновенно приняла облик Миры.

Приняв свой истинный облик, девушка подняла свой взгляд наверх на Эрика. Она мгновенно забралась на тот же сук, где сидел Эрик. Она аккуратно подсела к юноше. В этот момент Эрика окутала тьма, а потом он внезапно преобразился. Его кровожадная темная аура исчезла, а лицо сожженное кислотой снова стало нормальным. Мира посмотрела на Эрика и, прижавшись плечом к нему, спросила: