Чтение онлайн

– Ясно. Это довольно честно.

– Точно.

Вея снова выглянула в коридор:

– Эрик, ты чем сейчас будешь занят? Я хотел немного прогуляться по городу.

– Хорошо, куда мы пойдем?

– Нет-нет. Извини, но сейчас я хочу побыть один, если ты не против.

– Я против.

– Оооо! Но я все равно уйду один!

Эрик взмахнул рукой, и его тело превратилось в черный дым и рассеялось.

– Тень? Засранец. Когда он успел сделать подмену?

На улице Эрик не хотел показывать свой истинный облик и принял облик из его прошлой жизни. Молодой человек лет двадцати – двадцати трех лет улыбнулся и произнес:

– Как-нибудь в следующий раз!

– Это как бы грубо! Не находишь!?

Эрик спокойно сделал шаг, как внезапный тихий голос у него за спиной шокировал юношу и заставил обернуться. Там была женщина лет тридцати. Она была одета в простенькую городскую одежду, длинные черные волосы были забраны в косу. Голубые глаза были чисты словно горное озеро и также глубоки. Её взгляд был каким-то странным. Она как будто смотрит на тебя, но видит что-то другое. Её черты лица показались очень знакомыми, и внезапно Эрика будто осенило.

– Мария?

– Долго думал!

Не удивительно, что её взгляд был каким-то странным. Её облик был не более чем иллюзией. Юноша улыбнулся и, сделав жест руками, приглашающий даму вперед, с усмешкой произнес:

– Пойдем, прогуляемся! Тебе нужно немного развеяться, выглядишь напряженной.

Женщина прошла вперед:

– Старые зануды совсем надоели. Думают, что я ребенок, постоянно указывая, что мне делать. Идем. Чего застыл?

Эрик удивленно посмотрел на Марию. Только сейчас он хотел немного подшутить. Он не предполагал, что она пойдет с ним. Теперь ничего не поделаешь. Разведя руками, Эрик усмехнулся над самим собой.

В городе была праздничная обстановка. Многие магазины работали день и ночь. Только продавцы менялись. Поэтому Эрик совсем не боялся опоздать до закрытия. Его основной целью были некоторые закупки к предстоящему возвращению в Башню смерти.

– Эрик, зачем тебе все это? Пахнет вкусно, но это даже не оружие и не какие-нибудь взрывные или ядовитые порошки.

Продавец, что предоставил Эрику множество специй, странно посмотрел на Марию. Эрик недовольно покачал головой, мысленно думая – «Как же сложно бывает, когда человек ни разу не подходил к плите. Она хоть понимает, что значит готовка?».

– Мария, все это мне нужно для моего следующего путешествия в Башню смерти. Я больше не хочу есть недосоленное мясо без приправ. Это совсем не вкусно. Тебе это сложно понять, ведь у тебя есть собственный повар. Вот если б он тебе принес тоже, что я ел в Башне смерти, то ты бы все выкинула в мусорку и заодно покалечила бы повара.

– С вас…

Когда продавец назвал цену за специи, Эрик чуть не подавился.

– Они что из золота у вас?

– Извините, уважаемый клиент, но специи это специализация южных стран. Ни одна соседняя страна не занимается выращиванием нужных растений, ягод и плодов, и пока готовые специи дойдут до нас, их стоимость увеличится в разы. Мы платим сбор, проходя через соседние империи, платим налог с продаж вашей империи, выкупаем специи у производителей, а также мы должны кормить зверей тянущих повозки и оплачивать работу всего каравана, поэтому стоимость может быть очень даже высокой.

– Да, вы извините меня. Просто немного шокирован ценой, но я прекрасно понимаю, из чего она складывается. Уже имел дело с караванами.

Эрик прошелся по многим торговым лавкам. Специи, соль, некоторые материалы, комплекты одежды – все это будет полезно в его дальнейших путешествиях. Мария была удивлена действиями юноши:

– Эрик, а нельзя было заказать это у нас? Я бы могла сделать запрос, и ты бы уже завтра получил все в еще больших количествах. Кроме того, качество и количество было бы в разы выше, чем у того, что ты получил.

– Нет спасибо. Я ценю заботу, но не надо нянчиться со мной. Лучше, пойдем куда-нибудь посидим. Вкусненького поедим!?

Мария на мгновение задумалась, но не спула ответить, как Эрик уже потянул её за руку.

– Там в соседнем квартале была небольшая кондитерская. Я почувствовал весьма ароматный запах. Надо навести пробу и продегустировать их вкусняшки!

Мария пыталась отказаться, но перед Эриком она была немного скованной. Юноша привел Марию к небольшой кафешке. Её вывески были красочными с изображением пирожных и тортов. Внутри Эрик увидел много людей. Зал был разделен на три уровня. Нижний уровень был общим, средний уровень для привилегированных людей с деньгами и третий был самым роскошным для особых персон. На втором уровне были свободные места, и Эрик с Марией заняли столик там. Они сели у окна. Официантом обслуживающим их столик был красивый юноша лет двадцати. Прежде чем подать меню, официант поставил на стол два коктейля.

– Два вкусных коктейля для уважаемых гостей и ваше меню, пожалуйста!

Эрик сразу погрузился в меню. Названия здесь были немного заумными, и сразу не скажешь, что вкусно, а что нет. Хорошо, что там были картинки, так было хотя бы понятно, на что похожи эти вкусности. Потом он посмотрел на Марию. Женщина с улыбкой попивала коктейль. Причем, Эрик хорошо знал женщину перед собой. Её улыбка чаще всего поддельная, но в данный момент Эрик видел слабый намек на что-то естественное. «Ей нравиться сладкое!? Хмм! Спустя столетия она преодолела многое и испытала, то перед чем ни один человек не устоит и будет стерт в порошок. Но сейчас я вижу, что она всегда будет оставаться человеком независимо от обстановки и людей что её окружают! Она человек со своими маленькими слабостями! Это гораздо приятнее, чем иметь дело с человеком, который лицемерно лжет тебе в лицо.»

– Что такое? Почему ты так пристально смотришь на меня?

– Может, ты мне нравишься?

Мария сначала нахмурилась, а потом с улыбкой произнесла:

– Не неси чепухи! С твоим холодным характером, такие шутки очень не уместны.

– Характер у меня холодный, но это не значит, что я не могу быть внимательным! Сегодня я как раз открыл кое-что интересное!

Мария вопросительно уставилась на Эрика:

– И что же это?

– Ты умеешь улыбаться!

– Конечно я умею улыбаться.

– Да, но твоя искренняя улыбка гораздо лучше, чем когда ты просто делаешь это из вежливости! Это даже немного завораживает! Можно, я еще посмотрю!?

Мария указала пальцем на глаза Эрика:

– Ослепнешь.

Юноша в ответ просто посмеялся:

– Ради твоей очаровательной улыбки ослепнуть не жалко!

Внезапно Эрик пристально посмотрел на Марию. Её щеки были слегка алыми. От этого Эрика просто поразил шок. «Она… смутилась? Никогда бы не подумал, что она еще и такой бывает. Мне казалось, что застенчивость не входит в список её эмоций!» Юноша на некоторое время задумался, но потом понял, что тишина породила неловкость ситуации. Вдруг он увидел проходящего мимо официанта и тут же поднял руку, чтобы сделать заказ. Это должно было немного охладить обстановку.

– Уважаемые гости, вы выбрали, что будете заказывать?

Эрик открыл меню и указал на то, что хочет заказать:

– Да. Мне вот этот напиток и два бисквитных пирожных, для моей спутницы, если можно, что-то такое же сладкое, как прошлый коктейль и несколько воздушных пирожных.

– Хорошо! Сейчас все будет доставлено!

Мария и Эрик еще некоторое время сидели в тишине. Потом юноша все-таки продолжил:

– Кстати, а почему ты пришла? Ты говорила, что у тебя сейчас много дел и не можешь выйти к нам. Я думал, что увижу тебя только на турнире.