Чтение онлайн

– Выходите на арену. Пора начинать первый бой!

На одной стороне площадки появился юноша в легкой кожаной броне, которая была потертой и поношенной. В руках юноша держал обычный стальной меч длиной один метр двадцать сантиметров. Этот юноша был молод, имел обычную внешность, короткие темные волосы и голубые глаза. Аура юноши была наполнена остротой и хладностью, как его собственный меч. Несмотря на невзрачный вид, юноша имел хорошее происхождение. Он пришел из побочной ветви семьи Кинг и обучался искусству меча с ранних лет. Сейчас он ранжировался как мастер десятого уровня, но на деле все было куда жестче. Истинный уровень совершенствования юноши находился где-то между шестым и седьмым уровнем сферы мастера. Это говорило о его превосходных навыках, благодаря которым он смог компенсировать нехватку силы.

С другой стороны появился юноша с рыжими волосами и голубыми глазами. Его рост был ниже, чем у противника, а телосложение более плотное. Его высокомерный взгляд был наполнен огненной решимостью. Вокруг этого юноши витала горячая аура. Если б кто-то поднес к нему бумагу, то та тут же вспыхнула бы от высокой концентрации огненной энергии, которую тот собрал перед боем. За спиной этого одаренного мастера огненного элемента было короткое копье, которое проще было назвать дротиком, так как его длина была около двух метров. Бронебойный наконечник дротика был отлит под единую форму дротика, имитируя заточенный конец. Со стороны дротик казался выполненным в цельном виде только из дерева, что заставляло противника недооценивать его пробивную силу. Этот юноша был молодым бойцом семьи Солер.

Два противника были одного возраста и ранжировались на одном уровне силы. Но многие смоги оценить истинный уровень развития огненного мальчика. Тот имел девятый уровень сферы мастера, что сразу говорило о том, насколько его навыки уступают бойцу из семьи Кинг. Из-за приблизительного равенства силы поединок должен быть достаточно горячим и долгим. Такое вполне ожидаемо для равных по силе людей.

Эрик уселся поудобнее на заранее приготовленном месте. Теперь ему оставалось только ждать своего боя. Но, по правде говоря, он ждал только одного противника – подростка из Долины штормовых ветров, который был оценен как сильнейший в его группе. Остальные его интересовали только в образовательных целях. Чем больше поединков он увидит, тем шире будет его кругозор и больше опыт. Многие из навыков, прописанных в книге Марии, он никогда не видел, что означало о его неспособности правильно оценить их опасность и неспособности создать успешные контрмеры против этих навыков.

Эрик сидел среди других участников его группы. Справа от него был юноша пятнадцати лет из Зала теней, а слева сидел тот самый подросток, которого причислили к тройке сильнейших его группы – ученик из Ледяного ущелья. Эрик сразу обратил внимание на соседа из Зала теней. Этот юноша весь дрожал. Его сердце так бешено билось, что даже Эрик мог уловить его колебания. Юноша покачал головой. Ничего не поделаешь. Это грандиозное мероприятие и каждый боится плохо показать себя на нем. А недостаточная сила этого участника давила на него еще больше чем ответственность наложенная организацией.

Эрик откинулся в кресле и повернулся в сторону дрожащего парня:

– Расслабься. Это всего лишь поединок! Тебя никто не убьет, если ты проиграешь.

Парень нервно посмотрел на Эрика:

– Они все смотрят. Я не могу собраться. Мои ноги дрожат.

– Боишься проиграть?

– Д-д-да.

– Хмм! Тогда можешь бросить все и убираться отсюда. Трусам нет смысла выходить на арену. Ты только опозоришь себя и фракцию, что стоит за тобой!

Юноша трусливо опустил голову. Эрик сел ровно и с маху шлепнул ладонью по спине парня, весело произнеся:

– Расслабься! Я шучу! Плевать на зрителей. Это твой бой и только твой! Не им решать, хорош ты или нет. Стесняешься показывать свои способности!? Что за чушь!? Ты прошел отбор, значит твои способности уже выдающиеся!

– Н-н-н-но-о я… я все равно проиграю… Я…

– Забей! Ты в любом случае проиграешь! Даже я вынесу тебя одним ударом! Ха-ха!

Парень обиженно посмотрел на Эрика:

– Тебе смешно… А я… я…

– Ты? Ты что? Хочешь сказать, что тебе не смешно!? Сам посуди, мы пришли сюда драться, а не выступать перед зрителями! Мы им что, актеры из театра? Хочется посмотреть шоу? Пусть катятся отсюда.

Парень немного подумал и потом спросил Эрика:

– Может мне действительно уйти?

В этот момент юноша почувствовал холодок бегущий по спине и его тело охватила бешеная дрожь. Парень попытался успокоиться, решив, что это накатил очередной приступ паники, но тихий голос вырвал его из своих мыслей и заставил неудержимо дрожать.

– Зачем? Ты уже пришел сюда, дороги обратно нет. По крайней мере, у тебя обратного пути нет. Сделаешь шаг назад, и я сломаю тебе ноги! Так яснее!?

Эрик был зол. Когда он спокойным тоном произносил свои слова, его собеседник ощущал яростную жажду крови, которая буквально создавала в его видении дикие иллюзии, нагоняя еще больше страху на парнишку. Вея была главой учеников академии из Башни черного льда. Она не только представляла академию, но еще и осуществляла организацию учеников перед и вовремя фестиваля защитников. Девушка вкладывала всю свою душу в этот турнир, и Эрик знал причину её стараний. Так как он мог позволить ей пострадать из-за какого-то труса? Юноша знал, что Вея слишком мягкосердечна и спустит этому ученику его провал, но Эрик был другим. Он заставит парня выйти, даже если ему реально придется применить силу. Пусть лучше они боятся его, чем сражения на арене.

Эрик вернул себе самообладание и скрыл ауру. После этого он повернулся к юноше и сказал:

– Я раньше рос на улице как сирота. Тогда я выглядел как слабый маленький мальчик, поэтому старшие всегда задевали меня, провоцировали, и я постоянно получал побои. Сначала эта боль была невыносима, я боялся выходить на улицу. Я постоянно прятался… пока не понял, что от проблем нельзя убегать. Рано или поздно тебя загонят в угол, и ты потеряешь гораздо больше, чем раньше. Однажды я не выдержал и встал в защиту. Я попытался дать отпор и меня жестоко избили! Ха-ха-ха! Это было ужасно больно, но именно тогда я изменился! Меня впервые понравилось! Знаешь почему?

Парень отрицательно помотал головой. Эрик усмехнулся:

– Я тогда разбил нос и поставил фингал своему главному обидчику. Это было мое самое главное достижение! После этого я стал драться еще яростнее! Они постоянно били меня, но постепенно драки стали происходить реже и реже. Они стали бояться трогать меня. Ведь даже проигрывая им, я отвечал всем, что у меня было. Я кусал, пинал, стучал, так что мои кулаки болели, и это принесло свои плоды. Я понял, что мой страх был лишь глупой навязчивой идеей, которую я сам себе внушил. Сейчас я не стану бояться никого, независимо от обстоятельств. Поэтому советую и тебе однажды попробовать стать решительнее, ведь когда ты перешагнешь через страх, тебе это может показаться веселым, и ты захочешь это повторить!

Юноша глупо смотрел на Эрика. Что он имел ввиду под этой речью? Эрик, повернувшись к арене, сказал:

– Я понял как бороться со страхом. Ты тоже сможешь так и тогда ты больше не испугаешься какой-то арены с кучей зрителей. Наоборот это будет забавно!

– Я все равно проиграю и опозорю организацию. Старшие будут ругаться.

– От тебя не требуется победа. Ты должен выйти и сразиться. И на этом все.

Парень нерешительно произнес:

– Хорошо. Я попробую.

– Ха-ха-ха! Так-то лучше!

В этот момент послышался холодный высокомерный голос.

– Хмм! Как глупо! Брось его. Трус останется трусом, и никакие старания этого не изменят. Этот парень отброс, которому нет места в мире мастеров. Он должен проваливать отсюда. Он только впустую тратит наше время.

Эрик повернулся в сторону юноши из Ледяного ущелья и сказал:

– Хорошо. Я буду ждать тебя на арене! Пожалуйста, покажи нам, что значит быть воином! Надеюсь, после третьего шага ты все еще будешь стоять с сухими штанами! Иначе твое высокомерие будет глупой шуткой идиота.