Чтение онлайн

– Эдвин, если тебе удастся вернуть меня в мир живых, я стану твоим вечным должником. И если у тебя будут дети, то и их тоже.

– Уж детей-то избавь от этого сомнительного удовольствия!
– испуганно сказал я.
– А то мне их уже жаль. Потомки не должны расплачиваться за наши ошибки. Я надеюсь, что мне удастся вернуть тебе тело, избавиться от книги и отправиться домой к красавице жене, свиным отбивным и теплому одеялу. Знаю, я примитивен, но ничего не поделаешь. 'Некрос', как и вся эта история, лежит вне сферы моих интересов, - я перевел дух.
– Кому из некромантов можно довериться? Понадобится хороший специалист.

– Те, кому я доверял, отправились со мной в горы, - тяжело вздохнул Вольт.
– Но думаю, что Черному Нику можно доверять. Он был моим научным руководителем.

– Но он же уже десять лет как не практикует.

– Но глупее от этого не стал, поверь мне. К тому же, он мне обязан. Я спас ему жизнь во время одного совместного эксперимента.

– Хорошо, возьму его на заметку, - я кивнул.
– Мне пора уходить.

Конечно, Вольт предпочел бы, чтобы я задержался и поговорил с ним еще. Так бы и было, если бы венец Сумерек твердо не решил свести меня с ума. Мы попрощались.

И в туже минуту я ослеп. Меня окружила тьма. Глубокая, бесконечная, тяжелая... Она были изначальна, ее недра никогда не знали света. Она сковывала мои мысли, пожирала душу, разрушая человечески покров и обнажая звериную натуру под ней, что объята вечным страхом.

Вспышка синего света рассеяла темноту. Я был прикован по рукам и ногам ледяными цепями. Стоило мне повернуться, как они принимались издавать мелодичный звон, от которого страх еще сильнее овладевал мною. Сейчас меня пугало все: синеватый могильный свет, прозрачные цепи, блестящая поверхность зеркала, которое выплыло из тьмы как призрак. Оно остановилось напротив меня. Это было большое зеркало в тяжелой бронзовой оправе высотой в человеческий рост.

Мой двойник пристально посмотрел на меня и неприятно усмехнулся. На его руках не было оков. Он без труда прошел сквозь зеркало и с довольным видом кивнул.

– Теперь ты от меня не уйдешь, Эдвин. Глупый человечишка...
– сказал он, наклонившись к моему уху.

Я хотел придумать достойный ответ, но не смог раскрыть рот. Оказывается, у меня на лице была плотная повязка. И как я только не заметил ее раньше?

– Не дергайся. Я уже забрал твой голос и заберу все остальное, - двойник наклонил голову, заглядывая в мои глаза.

Мне уже доводилось встречаться с этим мерзким типом. Это было самое страшное существо междумирья, с помощью которого венец Сумерек рассчитывал получить власть надо мной. Он уже пытался отдать меня в его ледяные руки, но всякий раз мне удавалось спастись. С нескрываемым презрением на меня смотрела моя темная половина, черный маг Эдвин, который, если дать ему волю, не остановиться ни перед чем.

– Ты боишься...
– его голос был похож на шипение рассерженной змеи.
– Жалкий слизняк.

Пальцы двойника почти коснулись моего лба, как меня подбросило и, скрутив, швырнуло на что-то острое. Первое мгновение я ничего не мог понять. Перед глазами прыгали расплывчатые разноцветные пятна.

– Эдвин, ты меня слышишь? Проклятье!

Слава великим магистрам! Это был голос Карела. Значит, мне удалось покинуть междумирье. Я прищурился, и цветное пятно задрожав превратилось в моего друга.

– Ты еще там или уже здесь?
– спросил он.

– Здесь, - невнятно пробормотал я.

Мне было трудно говорить. Мышцы лица болели, как будто я неделю не расставался с кленовой жвачкой. Через силу зевнув так что аж хрустнула челюсть, я поднес руку к голове. Мои пальцы наткнулись на что-то липкое.

– Не трогай, - Карел убрал руку.

– Что это?

– Кровь. Ты разбил голову.

– Я?! Когда?

– Разбежался и со всего маху врезался в стену. Мне пришлось отобрать у тебя венец.

– Спасибо... Там, в междумирье, я потерял контроль над происходящим.

– Это я заметил, - проворчал Карел.
– Насколько я знаю, ты несклонен к самоубийству, да еще в такой странной форме. А теперь лежи спокойно. Расслабься, я должен заняться твоей раной.

Я закрыл глаза и приказал своему телу расслабиться, несмотря на острые грани камней, врезавшихся мне в спину.

– Это же надо так себя изувечить...
– пробормотал Карел.
– А если бы попал в глаз? Еще пара у даров, и твоей Мелл пришлось бы искать себе нового мужа.

– Но ведь все обошлось. К тому же я встретился с Вольтом.

– Тебе удалось, - в его голосе послышались довольные нотки.
– Отлично. И что?

– Поговорили по душам.

Пока Карел приводил меня в порядок, я вкратце изложил содержание нашей с Вольтом беседы. Мне было трудно сосредоточиться, мысли путались, поэтому рассказ получился сбивчивым.

– Это значит, что мы возвращаемся обратно?
– Карел начертил последний знак и закончил лечение.

– Нет, возвращаюсь только я. А ты сторожишь умертвие. Мы найдем для вас подходящее укрытие, которое окажется скелетам не по зубам. Что-нибудь вроде пещеры с одним входом, который будет несложно замаскировать с помощью иллюзии.

– Не знаю, стоит ли тебе напоминать о том, насколько это опасно. Туннели полны скелетов и у тебя не хватит сил, чтобы проделать весь путь в качестве духа.

– Это мои проблемы, - раскрыв сумку я протянул ее другу.
– Положи, пожалуйста, венец. Я не хочу касаться этой мерзости. Кстати, тебе не нужна серебряная решетка для водостока в туалете?

– А разве такие бывают?
– удивился он.
– Я думал, их делают из меди.

– У меня будет серебряная. Обязательно будет.

– Ты же не хочешь пустить на нее венец Сумерек?
– с недоверием спросил он.

– Хочу! Этот паршивый артефакт, гореть ему в плавильной печи гномов, заставил меня разбить голову! Такого еще не было.

Я возмущенно потряс кулаком и тут же ощутил, как на мои плечи легли чьи-то руки и заботливо погладили по голове. Я никогда не был трусом, но в тот момент почувствовал себя очень неуютно. Волосы на затылке поднялись дыбом.

– Как странно...
– удивленно пробормотал Карел.