Чтение онлайн

– Не уйдешь, жалкий вор!
– прошипел один из сторожей.
– Ты отдашь нам то, что украл. И мы разорвем тебя на куски.

После этой фразы я передумал с ними говорить. Было ясно, что у них сложилось обо мне предвзятое мнение и они не склонны к конструктивному диалогу.

Следующие двадцать минут были утомительными. Я изучал дом, надеясь отыскать брешь в защите, а скелеты повсюду следовали за мной. Видимо они действительно чуяли книгу. Наверное, со стороны это выглядело забавно - умертвия следящие за невидимым нечто и следующие за ним вокруг пустого чана, но я не находил в этом ничего забавного.

Внезапно дверь, едва не слетев с петель, распахнулась и на пороге показался скелет, сжимавший в руках кусок ткани.

– Магистр! Нужно ваше присутствие!

– Дверь! Он ускользнет!
– закричали остальные умертвия.

Посланник никак не мог понять, что от него требуется. Он мялся в дверях, лопоча что-то про чужака и вторжение. Я не стал медлить и прошел прямо сквозь него.

– Захлопните же дверь!
– закричал скелет, лязгая челюстью.

– Магистр...

В ответ донеслись только хрипы и шипение. Видимо у магистра не хватало слов. 'Некрос', который они так усердно караулили, снова ускользнул от них.

Преисполненный радости, я поднялся над поселком как можно выше. Мое внимание привлекла черная фигура, сидевшая на возвышении, вокруг которого толпились скелеты. Это был тот самый чужак, о котором говорил посланник. Я не мог понять, что происходит. Умертвиям ничего не стоило забраться на плиту и стащить вниз непрошеного гостя, но они почему-то не делали этого.

Когда я приблизился, то моему взору предстала удивительная картина: человек, поджав под себя ноги, сидел и играл на маленькой дудочке, а вокруг него плясали скелеты. Мелодия, которую он наигрывал, была незамысловатая, поэтому танец скелетов тоже не отличался особой сложностью - два шага влево, шаг вправо и дальше по кругу.

Судя по порванной одежде, музыканту пришлось многое пережить. Как минимум им пытался пообедать болотный змей. Съесть не получилось, но жевал он его долго и со вкусом. На мужчине был такой же плащ-хамелеон, как и на мне.

Преисполненный любопытства я заглянул ему в лицо и отпрянул. Передо мной был Дракум собственной персоной. Изможденный, с красными от недосыпания глазами, глубокой ссадиной на щеке, но это был именно он. Не узнать моего друга из гильдии убийц было невозможно.

В горах Умарта становится действительно тесно.

Дракум играл из последних сил. Это было видно потому, как дрожали его пальцы и по тем паузам, которым он делал через каждые несколько нот, чтобы вдохнуть. Скелеты, завороженные его игрой, двигались в такт музыке, но стоило ему хоть на миг прерваться, как их глаза загорались, и они пробовали прыгнуть на него.

У меня был 'Некрос' и я мог покинуть поселок в любой момент, но тогда гибель Дракума была бы на моей совести. Я этого не хотел. Этот человек сделал много хорошего, неоднократно оказывал мне различные услуги. Его появление помогло мне выбраться из ловушки. Кроме того, я желал знать, что он здесь делает. Интересы Дракума никогда не выходили за границы городских стен.

Мысленно вздохнув, я вернулся в тело и сразу же, как только у меня появились руки, наколдовал щит, отделивший нас от умертвий. Я обзавелся руками, ногами до колен и головой, а со всем остальным решил подождать, чтобы не тратить сил.

– Дракум, довольно. Хватит терзать несчастный инструмент.

Мужчина вздрогнул. Перестав играть, он быстро повернул голову.

– Эдвин! Это ты?! Как?..
– мастер убийств не верил своим глазам.

– Все в порядке. Это действительно я.

Скелеты, более не сдерживаемые музыкой рванулись вперед, но были вынуждены охладить свой пыл, натолкнувшись на мое заклинание.

– Что ты здесь делаешь?

– Деловая поездка, - я пожал несуществующими плечами.

– А что с твоим телом?
– он уставился куда-то в район моей груди.

– Издержки профессии.

– Ах, понятно, - Дракум скосил глаза в сторону умертвий и поинтересовался.
– Это твоя работа? Ты их сдерживаешь?

– Да. Я заметил, что тебе нужна помощь и решил вмешаться.

– Спасибо, - он вздохнул.
– Ты себе даже не представляешь, как я рад тебя видеть. Последние два дня были для меня сущим кошмаром.

Дрожащими руками он спрятал дудочку под куртку и откинул капюшон. У него была обожена правая сторона лица. Волосы опалены, кожа на лбу покрыта волдырями.

– Пожалуйста, сделай с этим что-нибудь. У меня закончилось лекарство, а ожог мешает мне думать.

Без лишних слов я занялся его раной. Дракум закрыл глаза и безропотно подставил голову. Его доверчивость меня тронула. Раньше он бы ни за что не позволил с собой так обращаться. Не в его привычках просить о помощи, но бедствия меняют людей.

Это был обычный ожог, поэтому он не забрал у меня много времени. Убийца облегченно вздохнул и открыл глаза

– Отлично. Теперь я снова в порядке. Я твой должник, Эдвин.

– Пустяки. Как ты умудрился получить этот ожег?

– Наткнулся на гнездо рябых драконов. Родителей, к счастью, не было дома, но малыши решили, что я их новая игрушка. Еле унес ноги.

Малыши рябого дракона размером с крупную лошадь. Они, подчиняясь природному инстинкту, склонны пробовать на зуб все что шевелится. И в отличие от остальных драконов, они способны извергать огонь уже в столь юном возрасте.

– Думаю, нам лучше поскорей уйти отсюда, - я вспомнил, как гонец звал своего начальника и забеспокоился.

– Эдвин, - Дракум выпрямился, всем своим видом выражая решимость, - я полностью в твоем распоряжении. Даже если ты вдруг решишь превратить меня в чайку - я согласен.

– Это как раз не в моих силах... Лучше сделаем так: держись ко мне поближе. Я буду двигать щит вперед и таким образом расчищу для нас проход.

– Эти твари будут преследовать нас бесконечно, - мрачно заметил Дракум.

– Не будут. Как только мы окажемся в туннеле, я запечатаю его. Это позволит нам выиграть время. Я не один. В условленном месте меня ждет маг Карел, к нему-то мы и отправимся.

Все получилось как я планировал. Мне удалось оттеснить умертвий в сторону и добраться до желанного выхода. О, это было сделать совсем непросто, ведь пришлось идти через весь поселок! По моим скромным подсчетам, к концу пути нас 'провожали' около двух сотен скелетов. Магистра, появления которого я опасался, не было видно. Возможно, что в этой свалке он был затоптан собственными подчиненными.