Чтение онлайн

— Я…я умер? — спросил главарь, смотря на вора со смесью ужаса и восхищения. Нда, я не ожидал, что Риэл у нас местная знаменитость.

— А?

— Вас же убили…

— Да, ты уже покойник, — спокойно подтвердил опасения тронутого головой бандита вор. — А сейчас ты на суде Богини, — он показал рукой на меня. — Этот жрец будет решать куда тебе — наверх иль вниз. Если не хочешь вечные муки, живо отвечай на все мои вопросы. И без фокусов, понял?

Совсем зашуганный мужчина утвердительно кивнул. От прежнего гонора и власти, которой он обладал, когда я только вступил в эти стены, не осталось и следа. И что с людьми делает страх?

— Где кристалл?

— К-какой кристалл?

— Вещичка святош. Где?

Главарь резко побледнел и чуть не заплакал, испуганно взирая на грозного Риэла.

Мужчина, набрав побольше воздуха, пересилив себя, выдохнул:

— Нету. Девка-блондинка забрала.

Меня стали обуревать подозрительные сомнения. Нет, мужик не врал, но может Поля… Много ли еще в городе блондинок, у которых хватит наглости забрать у шайки бандитов реликвию?

— Что за девка? — спросил я. Надо уж точно удостоверится. А то, когда разговаривал с крестницей, я не почувствовал лжи, но это еще могло означать одно — она что-то могла не договорить или повернуть информацию в свою пользу. Магов с раннего детства учат манипулировать словами, чтобы общаться с себе подобными.

— Кэп еле словил девчонку со святошей. Много ребят погибло… долго ловили. Ее парня, эту златовласку сразу в храм сдали — Кэп сказал, мол, лишние проблемы не нужны. Жалко было… сдавать. Хоть и мужик, но выглядел как баба — кожа мягкая, гладкая, глаза светлые… то ли зеленые, то ли голубые, худющий. Запал в душу. Если бы не приказ, оприходовали бы на месте. А так, нагрудный доспех сняли, тюкнули по голове, чтоб не сопротивлялся, и в этой… длинной рубахе, что святоши носят, сдали… Девчонка — бестия. Всем мужикам ногой двинула… Свихнувшаяся баба. Кэп ее тоже приказал не трогать. Да не больно и хотелось. Попинали чуток, полапали, да и заперли в кладовке. На следующее утро приходим, а ее нет, да и этот кристалл забрала. Пробралась в комнату к Кэпу ночью и достала камень. А Кэп его берег… говорил, мол, ценная вещь, хороший куш отвалят — все разбогатеем. Счас… Девка как сквозь землю провалилась. Думали, что к своему дружку пойдет, а ее нет…

— А где этот Кэп? — поинтересовался вор.

— А я почем знаю? Когда понял, что блондинки нет в городе, смотался. Многие из наших смотались. Че делать, если дельце обломилось.

— А ты? Почему не смотался?

— А куды? У нас тут дельце новое обрисовалось, думали к Королю тутошнему пойти…

Я вздохнул, выслушав рассказ до конца. Чувствую, что сегодня будет серьезный разговор с Полей. Тоже мне удумала — не договаривать своему дяде, тому, кто согласился спасти ее Шона, такую важную деталь. Думаю, что мы узнали все что нужно…

— Ладно, — устало проговорил Риэл, обращаясь к своему пленнику. — Слушай приговор. Правду хоть бормотал?

Главарь шайки утвердительно закачал головой.

— Правду, правду, — подтвердил я.

— Ну тогда… — Риэл с силой ударил бандита рукояткой кинжала по голове. Мужчина, удивлено ухнув, вновь погрузился в небытие, упав со стула на грязный пол. — Тогда… живи.

Закутавшись в плащи, я и Риэл медленно шли по снежной мостовой. Мой прогноз сбылся — пошел снег, окутав белой пеленой весь город. Уставшие, полные сомнения, мы направлялись к таверне. Я улицы Селенвиля знал еще не слишком хорошо, так что меня вел вор. Несмотря на то, что наш поход принес плоды, у меня было паршивое настроение. Поля, моя крестница, впервые в жизни утаила от меня такие подробности. Скрыла, что реликвия, из-за которой и пошла вся эта заварушка, осталась у нее в руках… Я ради нее готов был пойти на любые жертвы, ведь она для меня не чужой человек, часть семьи, а она… Горечь. Разочарование в человеке. Я надеялся, что у Поли была на это особая причина…

— Когда меня нет, Поля тут же влезает в неприятности, — вздохнул Риэл, нарушив затяжное молчание. Он ссутулился, нахмурив брови. — Непутевая девчонка…

— Вот тут я совершенно с тобой согласен.

Парень слабо улыбнулся. Он был бледный. Ему нужно хорошенько поужинать — несмотря на то, что я исцелил его раны, он потерял много крови, и организму требуется время, чтобы восстановить потраченные силы.

Чтобы поддержать некое подобие милой беседы и скоротать время, я спросил:

— Так что там насчет Теневого короля? Ты обещал все рассказать.

— Да так, — отмахнулся вор. — Ничего особенного. Был я Теневым королем пару лет. Скукота и проблем по самое горло.

— А кое-кто считал иначе…

— Ну прославился я будучи мальчишкой. Взлетел вверх после пары дельц… Прозвали легендой, в семнадцать лет стал главой… Наивный был. Когда появились крупные проблемы, решил по-быстрому смотаться. Знакомый интрижку против меня организовал, — усмехнулся парень. — Хорошую интрижку — не отмазаться. Когда я сбежал, с новым Теневым королем, этим интриганом, кое-что не поделил.

— Интересно знать что?

— Жизнь. Видишь ли, у нас, по законам братства, следующим Теневым королем, можно стать только после смерти предыдущего. А мне что-то не очень хотелось оказаться в канаве раньше срока. Он-то думал, что сможет меня этим заговором убить. Да только я раньше смекнул в чем дело и выбрал единственный выход. Власть это хорошо, но жизнь дороже. Я порвал все связи и, инсценировав свою смерть, залег на дно.

— А с Полей после познакомился?

— Да не, — поморщился вор, погрузившись в неприятные воспоминания. Видимо, ему тяжело досталась свобода. — Я же говорю, что пришлось порвать все связи… Я не хотел, чтобы ее коснулись мои проблемы. Она и так подвергала свою жизнь опасности, находясь рядом со мной…

— И ты решил, что для нее будет лучше, если вы расстанетесь, — констатировал я. Риэл утвердительно кивнул.

— Эта жизнь в прошлом. Колдун, — обратился ко мне вор. Он, хмурясь, серьезно на меня смотрел. — Не говори Поле про этот разговор. Я помогу ей обрести счастье со святошей и сразу уйду. Я не буду больше ни тебе, ни ей докучать.

— Ладно. Я сохраню все в секрете.

— Спасибо, — улыбнулся парень. Он остановился и, закрыв глаза, поднял голову. Снежинки плавно опускались на его лицо, превращаясь в маленькие холодные капельки. — Знаешь, я люблю снег. Всегда стараюсь хоть немного постоять под снегопадом. Ведь он может стать для меня последним…

Я удивился таким пессимистичным ноткам. Похоже, что у парня крупные проблемы. Я даже догадываюсь почему…

— Это из-за того что ты сегодня навещал своих старых друзей?

— Да… За мной снова будут охотиться… Теневой король Гестел очень удивился, когда к нему пожаловал покойник, которого он собственноручно пытался убить… Я уже говорил, что меня все любят?

Эрика

Мне было скучно. Я считала, что отправившись в путешествие, с головой погружусь в приключения, буду драться против толпы бандитов и разгадывать тайны Великой Элисень, но вся моя роль свелась к простому безделью. Меня просто оставили с Полей сидеть в таверне, строго настрого запретив выходить на улицу. После того как Дамир и Риэл ушли, я попыталась наладить отношения с крестницей колдуна. Узнать ее получше, поболтать о пустяках, королевском дворе и Совете магов, но или я задавала неправильные темы, или просто девушке претило мое общество, и наш разговор не заладился.

В последние дни Поля стала вялой, угрюмой и несговорчивой. Казалось, что она серьезно больна или ее что-то сильно глодало, изнутри пожирая ее душу, — от прежней улыбающейся и веселой волшебницы не осталось и следа. В присутствии Дамира и Риэла она еще пыталась изобразить жизнь, надевая жизнерадостную маску, но как только мы оставались наедине… Я пыталась с ней поговорить, спросить, что случилось, но легче провести дипломатические переговоры с гномами, отвоевав у них пару златоносных рудников, чем выдавить из старшей дочери Лиры хотя бы одно предложение.