Чтение онлайн

Легкая и быстроногая, на коротких дистанциях она имела преимущество перед преследователем, облаченным в кольчугу и отягощенным оружием в руках. Однако, она все-таки была чародейкой, а не профессиональным бегуном. Ей гораздо проще было просидеть весь день за книгой, чем пробежать в высоком темпе несколько сот метров. Стражник, по началу отставший, неотвратимо ее догонял. В панике, Юки начала сворачивать во все встречные переулки. Пока ей везло, и она не натыкалась на тупики, но дыхание начинало заходится все сильнее и сильнее.

Свернув за очередной поворот, девушка совсем уж было решила остановиться, и применить магию (хотя и не знала, как здесь сработают более сложные заклинания), как вдруг до нее донесся еще один голос:

– Сюда!

Не раздумывая, на полном ходу, она влетела в широко распахнутую дверь. За ее спиной раздался хлопок и скрежет задвигаемого засова. Еще спустя несколько секунд - тяжелый топот преследователя, пробежавшего мимо двери. Похоже, страж не заметил, куда она исчезла.

– Пойдем.

У спасителя чародейки был низкий, мужской голос. Разглядеть его обладателя в темноте затхлого, тесного коридора было сложно. Единственное, что заметила Юки, так это массивные плечи, и высокий рост незнакомца.

Девушка без вопросов проследовала за мужчиной. В иных обстоятельствах, она бы десять раз подумала над тем, стоит ли ему доверять, но сейчас мозг ее был одурманен последствиями погони. Пройдя десяток метров вдоль коридора, она, вдруг, оказалась в укромной, скудно освещенной комнате.

– Кто там, Дилли? Опять этот дурак Продитор заблудился?

Мужчина, впустивший чародейку внутрь, ответил:

– Нет. В этот раз, похоже, у нас гостья из Золотого Города.

Интерьер комнаты был небогат - три кровати у стены, круглый стол и три стула. За столом сидели еще двое мужчин - приземистый седоволосый и красноносый, неопределенного возраста. Они пили какую-то брагу из замызганных жестяных кружек и играли в карты.

– Ох. Мы же, кажется, договорились, что будем спасать только наших. Зачем ты ее впустил?
– повернулся к вошедшим седоволосый.

– Брось, Вилли. За ней гнался один из синих псов. Не мог же я бросить ее в беде.

– Собак нынче много развелось...
– заметил красноносый.

– Погоди, Билли. Ну-с, барышня, раз уж вы здесь, может представитесь?
– внимательно разглядывая чародейку сказал Вилли.

– Меня зовут Юки, - ответила девушка, проходя вглубь комнаты, и становясь рядом с плотно завешанными черной тканью окнами.

– И что же ты забыла здесь, Юки? Тут не место таким хрупким девчушкам, как ты.

Чародейка пропустила вопрос мимо ушей, и, в ответ, задала свой:

– Вы сказали, что я гостья из Золотого Города. Что это значит?

– Это значит, что ты с другой стороны Стены, - ответил ей красноносый Билли.
– А там расположен Золотой Город. Все просто.

– Разве там не просто вторая половина Ветроида?

– Ха! Раньше была, да. Но теперь все изменилось. Теперь там - Золотой Город. А здесь...
– Вилли махнул рукой и замолк.
– Ты не ответила на вопрос. Что ты забыла в этом месте?

Юки оперлась спиной на стену.

– Я страннолог. Чародейка. Пытаюсь найти источник анома... происходящих в городе событий.

Все, находящиеся в комнате, включая приведшего девушку Дилли, уставились на нее странными взглядами.

– Ты тоже заодно с этим предателем?
– выпучив глаза и привставая со стула спросил Вилли.

– С каким предателем? Я не понимаю, о чем вы.

– Известно, с каким. С Юнием Чезарем! Нашим доблестным главой Совета!

– Почему я должна быть с ним? Вы что-то про него знаете, верно?

Вилли окончательно встал со стула и угрожающе сделал шаг вперед.

– Потому что ты чародейка, сама же призналась. А значит с ним. Иначе, как бы он мог провернуть все это, без помощи вашей братии?

Юки успокаивающе подняла руки.

– Подождите. Я приехала в этот город только вчера. Мне прислали письмо, в котором говорилось, что здесь происходит нечто странное. А это суть моей работы - искать странности и разбираться в них. Я ничего не знаю о том, что же происходит в этом городе. Поэтому и перелезла через стену, чтобы понять...

Вилли отступил обратно к столу, но садиться не стал. На этот раз вопрос задал Дилли:

– То есть... то есть ты хочешь найти причину этой...
– не в состоянии подобрать нужное слово, мужчина описал разведенными руками окружность.

– Да.

– А если найдешь, то сможешь все поправить назад, как было?
– недоверчиво спросил Дилли.

– Да, но мне надо знать, с чего все началось!

Билли сплюнул. Дилли плюхнулся на кровать. Вилли сел на свой стул. Достав из-под стола бутылку, он налил себе полную кружку, отхлебнул чуток, и нехотя принялся рассказывать.

– Началось все после избрания Чезаря. Через пару дней. Он за ночь возвел эту треклятую Стену! А на утро оказалось, что золотая шахта, в которой еще при моем отце последний самородок выкопали, снова полным-полна золота! И этот негодяй, который кормил нас добренькими обещаниями, согнал половину жителей работать в эту шахту, используя какую-то... магию! Мы ни слова не могли сказать против! Полезли внутрь, как безмозглые кролики за морковкой! Это было... было странно - мы честно хотели работать там, как будто кто-то залез к нам в головы, и что-то там перевернул! Я... подожди, - он схватил со стола кружку и осушил ее до дна. А потом тяжело дыша, просто уставился перед собой, не говоря больше ни слова.

– Это все тот старик, говорю я вам! Необычный был, наверняка - чародей! Балакал что-то, про изменение мира, что золота у всех будет куча! И ведь мы его с того дня больше не видели!
– прорвало его вдруг, и он стукнул кулаком по столу.

– Брось, Вилли. То был обычный бродяга, нализавшийся эля! Откуда ты знаешь, что он был чародеем?
– спросил его Дилли.

– Я просто знаю это! Ушел он из трактира, и пошел к Чезарю, снюхался с ним, и помог устроить всю эту историю! Может и был он пьяный, да только говорил ровно то, что и случилось! Мир изменился, причем быстро, и золота у всех стала куча - у всех, кто остался в Золотом Городе! Стена - его рук дело!