Путеводная звезда
Шрифт:
Вихрь актинического света вспыхнул в вечернем небе, обрушился на землю...
Водопад застыл. Исчезли все звуки, сумерки сменились ночью, и над замершей водой загорелись алмазные искры звезд. Сотни тысяч холодных немигающих огней сверкали в беспросветном мраке, складываясь в исполинскую тень могучего седовласого мужа...
Для чего ты воззвала ко мне?
Это не было голосом или мыслью - слова просто существовали, становясь частью Люси...
– О владыка!
– заговорила девушка, поборов дрожь.
– Я стою перед тобой, взывая о милосердии для Льва, Звездного духа, что зовется между людей Локи!
Он изгнан, и тебе ведомо, почему. Даже для друга не может быть исключения из закона.
– Владыка, разве неведомы тебе справедливость и милосердие?! Разве грех он совершил, спасая возлюбленную от страданий?! Разве не был он предан Заклинательницей, видевшей в нем лишь бессловесное орудие? Разве не сама она отреклась от духов, не призвала Льва на помощь лишь из мелочной гордыни?! Не он погубил Карен, но ее собственное самомнение и ненависть. Неужели Локи не пришел бы на помощь, если бы знал, что в том есть нужда? Так в чем же он виновен? В чем, скажи мне?!
Я слышал твои слова.
– Так ответь же, молю и заклинаю тебя!..
Я вижу теперь, что допустил ошибку. Локи, Звездный Лев, ты свободен. Займи свое место в Великом Круге.
Ночь исчезла, уступив место сумеркам, тишина наполнилась звуками, ожил водопад...
– Люси...
– голос Локи дрожал.
– Люси... Спасибо...
– Ты ведь мой друг, - потрясенная Люси смотрела на появившийся в ее руке золотой ключ.
– Лев, будешь ли служить мне, станешь ли защитником, другом и братом?
– Да, сестренка, - Локи на мгновение обнял девушку.
– Тогда возвращайся в мир духов и отдохни хорошенько - вот мой первый приказ!
– И лучший, что я слыхал!
– засмеялся Лев, исчезая.
– До скорого, Люси!
И только теперь девушка поняла, насколько она устала. Хорошо бы хотя бы не свалиться по дороге...
– С ума сошла?!
– А, это ты, Рэшиа... Все в порядке, только я устала... Поможешь?..
На этом силы девушку оставили окончательно, и она отключилась, обвиснув на руках рэннита...
Рэшиа шепотом выругался. Люси оказалась слишком прилежной ученицей... И прежде, чем он нашел ее и сумел нацелиться, она призвала Властителя, после чего телепортация стала невозможной. Ну а к тому времени, как он, наконец, смог добраться до этой сумасшедшей, все уже закончилось - к счастью, без жертв. Вот уж воистину - незнание есть благо... Передернув плечами, Рэшиа подхватил потерявшую сознание девушку на руки и перенесся к ней домой.
Сознание возвращалось медленно и как-то лениво. Вспоминалась вчерашняя безумная авантюра, Локи--Лев, вернувшийся в свой мир, Рэшиа... Стоп. Где она сейчас, и где этот пришелец?
– Дома, сумасшедшая девчонка, - последовал ответ на оба вопроса.
– Ты хоть понимаешь, что ты вчера сделала и чем это могло кончится?
– Ну да, я рисковала, но ведь Лев нуждался в помощи!
– Ага, и ты не придумала ничего лучше, чем устроить такое... Да ты хоть понимаешь, кого призвала?
– Короля Звездных Духов. Самого могучего из ни них, и он ответил, хотя говорилось, что это бывает очень редко...
– Духа, как же...
– проворчал Рэшиа, помогая ей сесть и протягивая кружку сладкого чая.
– А если не духа, то кого тогда?
– сердито осведомилась Хартфилия, прихлебывая чай.
– Бога.
– Чего?!
– девушка чуть не поперхнулась.
– Бога, - повторил Рэшиа.
– Старейшего из богов, Отца-Небо... Неужели ты так и не поняла этого?
– В том куске "Закона Небес", что я нашла - ума не приложу, откуда Леви его приволокла - ничего подобного не было. А после того, как я призвала его... Знаешь, я почти ничего не помню, - призналась Люси, - только слова, которые...Не знаю, как сказать... Словно это и не слова, а что-то, что я всегда знала... Да, и еще звезды. Очень странные звезды.
– Странные?
– Ну да. Их было слишком много, и они были очень яркими и немигающими...
– Постарайся представить то, что ты тогда видела, - Рэшиа смотрел ей в глаза, - сосредоточься... Да, я вижу. Ну что ж...
– Что?
– Ты видела звездное небо таким, каково оно в действительности, не искаженное атмосферой и огнями городов, - вздохнул Рэшиа, - таким, каким привык его видеть я...
– Теперь я понимаю, почему ты с такой грустью смотришь на звезды... Знаешь, Рэшиа, мне начинает казаться, что я сделала изрядную глупость. Пусть даже помогла Локи...
– В этом весь "Хвост феи" - усмехнулся рэннит.
– Никогда не думаете о последствиях, а о себе - и того реже. Вот за это я и люблю вас всех...
Тени минувшего
Спасение Локи вызвало бурную радость, вылившуюся в не менее бурное празднование, и про билеты на курорт дух вспомнил только на следующее утро. Рэшиа под раздачу попал и, не смотря на все равнодушие к подобному отдыху, отказываться не стал - ведь даром же... И в итоге в компании Люси, Эльзы, Нацу с Хэппи, и Грея очутился на элитном курорте, где занимался в основном тем, что пополнял в казино запасы наличных и наслаждался жизнью.
Впрочем, совсем уж расслабиться не получалось, и дело тут было не в обычной рэннитской паранойе. Где-то за горизонтом, и не так уж и далеко, творилось нечто скверное. Нечто, тщательно замаскированное, накапливало энергию Хаоса, готовясь обрушить ее на мир. И этой энергии уже было слишком много - настолько, что маскировка сдала...
– Скоро начнется великая буря, - произнес Рэшиа, откладывая карты.
– Одиннадцать ветров поколеблют небо, мир переменится и силы сойдутся в битве...
– Ты опять что-то увидел в будущем?
– спросила Люси.
– Возможно... Тени грядущего смутны и переменчивы, но то, что должно свершится - свершится, как ни старайся этого избежать.
"Буря" разразилась на следующий вечер...
Как в таких случаях пишут авторы дешевых романов - ничто не предвещало беды... По крайней мере, до того, как внезапно появился новый крупье, чем-то потрясший Скарлетт.
– Шоу?..
– Давно не виделись, сестренка...
– Ты его знаешь?
– Кем бы этот парень ни был, Рэшиа он резко не нравился - из-за наличия каких-то магических способностей связанных с манипуляцией пространством...