Чтение онлайн

— Ты почему так рано сегодня? — спросила Светлана Николаевна.

— Отключили электричество. Анна Петровна всех отпустила домой.

— А ты что, уже работаешь?! — воскликнул Макс.

— Марина оканчивает аспирантуру и преподаёт в школе. А в выходные подрабатывает флористом в цветочном магазине у нас на углу. Видел бы ты, какие красивые букеты она делает! — с гордостью сказала Светлана Николаевна.

— Буду знать. Цветочки — это хорошо, — открыто улыбнулся он.

Марина фыркнула и поспешила в свою комнату, громко хлопнув дверью.

— Я что-то не то сказал? — удивился Макс. Светлана Николаевна лишь развела руками.

Остался неприятный осадок, как будто Макс обидел чем-то Марину. Он ещё раз прокрутил свои фразы в голове и ничего не заметил, но решил на всякий случай попросить извинения. Иметь врага в доме Ксении было стратегически неправильно.

— Марин! Можно к тебе? — громко спросил Васильев и постучал в дверь.

Дверь резко открылась.

— Чё надо? — тон не располагал к беседе, и было похоже на «отвали».

— Ух! Какая ты злюка! — стушевался Макс.

— Не твоё дело, — она скрестила руки на груди, вид был воинственный.

— Я поговорить хотел, — миролюбиво начал Васильев.

— Если о Ксюхе, я пас.

— Почему? — удивился он. Макс никогда не сталкивался с такой открытой враждебностью. И за что его так невзлюбила младшая сестрёнка Ксении? Стоит сейчас перед ним, как огнедышащий дракон, пламя извергает.

— Я личную жизнь сестры ни с кем не обсуждаю, — она недовольно поджала губы.

— Ага, значит, личная жизнь всё-таки есть, — нахмурился он.

— Что ты цепляешься к словам?! — Марина опять недовольно фыркнула и собралась закрыть перед его носом дверь, но он успел подставить ногу.

— Слушай, а пойдём погуляем? Мороженое поедим, — предложил Макс и пролез в комнату. Сам от себя такого не ожидал. — В двух кварталах от вашего дома есть классное кафе. Десерты там — то, что надо! — начал он уговаривать.

— Видно, ты там частый гость, — съязвила Марина, демонстративно оглядывая его мощную фигуру.

— Не-е-е, я там был всего пару раз, — он погладил свой живот, — я не толстый, а крупный.

— Ладно, — наигранно неохотно сказала Марина, — пошли в твоё кафе.

Макс обрадовался. Уже сегодня вечером он сможет многое узнать о Ксении. Предупреждение Марины не говорить о сестре он не принял всерьёз.

***

— Не думал, что ты такая обжора! — спустя час весело подтрунивал над Мариной Макс.

— Кто бы говорил! Ты слопал в два раза больше!

— Так я и не скрываю, что люблю поесть.

Они сидели на мягких диванах друг напротив друга. Народу в кафе было много. Семьи с детьми, влюблённые парочки, друзья непринуждённо общались и поглощали избытки калорий.

— Заказать тебе ещё одну порцию? — спросил Макс, когда креманка у Марины опустела. — Можешь есть, сколько захочешь. Я же не твой жених, не испугаюсь, — по-дружески подсмеивался он.

Но Марина внезапно притихла и как-то странно на него посмотрела. Вот только сейчас они непринуждённо болтали и веселились и вдруг стали стремительно отдаляться друг от друга.

У Марины глаза, как у Ксении, такие же большие и карие. Горький шоколад. На этом сходство заканчивалось. Марина маленькая и худенькая, как подросток. Светлые волосы пушистым облаком опускаются ниже плеч. Хорошенькая и такая свежая, как горный родник. Но до Ксении ей далеко. Старшая сестра — красавица с глубоким омутом. Женщина-загадка.

— Что ты нос повесила, Маринка-картинка, — попытался вернуть былое настроение Макс. — Переживаешь, что суженого ещё не встретила? Какие твои годы…

— Ничего я не переживаю, — сердито буркнула Марина и отодвинула креманку. — Больно надо! Я вообще замуж не собираюсь.

— Ой ли? — не поверил Макс и сразу пожалел, что не сменил тему.

— А зачем? Что хорошего ждёт женщину после свадьбы? Кастрюли, грязные носки по всей квартире, сопливые дети? Невелико счастье! В старину перед свадьбой невеста плакала. К будущей новобрачной приходили девушки и замужние женщины и все дружно рыдали. Даже примета такая была: чем больше девица плачет перед свадьбой, тем меньше придётся реветь замужем. Представляешь, какие перспективы? Подвенечное платье неспроста белое. Это погребальный цвет. Девушка как будто умирала и переходила в другую, замужнюю жизнь.

— Ну это очень смелая трактовка истории, — развеселился Макс, видя запальчивость Марины.

— Зато правильная. Не сомневайся!

— Конечно-конечно, — примирительно ответил он и в шутку поднял руки вверх. — Сдаюсь!

Когда вышли из кафе, Макс поймал себя на мысли, что не хочет расставаться с Мариной. Им вместе было весело и интересно. Макс предложил ещё погулять, и она согласилась. В октябре быстро темнеет. Они шли по освещённому проспекту и болтали ни о чём. Лёгкий свежий воздух холодил разгорячённые лица. На душе у Макса стало светло, а кровь отчаянно неслась по венам.

Заморосил дождь. Марина словно очнулась от прикосновения к лицу маленьких прохладных капель.

— Мне пора домой, — сказала она и заспешила в направлении своей улицы. Он последовал за ней.

У подъезда они остановились. Макс понял, что ни разу не спросил о Ксении. А ведь он пригласил Марину на прогулку только для того, чтобы разузнать о сестре. Начинать этот разговор сейчас было уже неуместно.

Марина бросила короткое «пока» и направилась к входной двери. Макс поплёлся следом. Вдруг она резко остановилась и повернулась. И, конечно, Макс налетел на неё и мог запросто сбить с ног. Однако Марина зацепилась за него, как лиана, и устояла, но оказалась в его объятиях. Она подняла на него глаза, и сердце у Макса замерло. Эти глаза цвета горького шоколада, такие же, как у Ксении.

Он наклонился и коснулся её губ. Сначала нежно, а потом всё больше распаляясь. Поцелуй получился жадным, Макс крал то, что ему не принадлежало. Но время остановилось, а пространство расширилось. Капли падали на лицо, затекали под воротник рубашки, но ему было всё равно. В его голове перепутались мысли. Лишь когда тяжёлая металлическая дверь с грохотом хлопнула у них за спиной, Марина отпрянула, выскользнула из его объятий и бросилась в подъезд. А он остался стоять, оглушённый своим порывом.