Чтение онлайн

— Я ведь говорил, что отшельницы — «сногсшибательные» красотки! — усмехнулся помолодевший проводник. — С ног сшибают моментально!

Полевые маги бросились на защиту гвардейской феи. Но Дангомила резко остановила их и злобно прошипела:

— Не вмешивайтесь! У нас тут женский разговор…

Бледная фея не просто поднялась, а буквально взмыла в воздух и, раскинув широко руки, энергично растопырила пальцы, расшвыряв сестер по сторонам.

— Ты только толкаться и умеешь? — насмешливо спросила первая отшельница, поднимаясь и спокойно отряхиваясь.

Дангомила скорчила обиженную рожицу и проделала замысловатое движение кистями рук — сестры тотчас оторвались от земли, беспомощно болтая ногами в воздухе, будто бы их кто-то невидимый ухватил за волосы и вздернул вверх.

Они быстро в унисон произнесли неразборчивые заклинания, и фея как-то неестественно изогнулась, сложилась пополам и покатилась к реке. Скатившись с берега, серебристоволосая девица бултыхнулась в воду, словно камень, и скрылась в ней с головой.

Пехотинцы ринулись ей на помощь.

Выскочив из реки, подобно хищной рыбине, Бледная фея, совершив грациозное сальто в воздухе, плавно опустилась на берег. Она выпустила изо рта тонкой струйкой мутную речную воду и как ни в чем не бывало поправила прическу.

— Назад! Сказала же, у нас девичьи разборки, — снова остановила она полевых магов, и язвительно крикнула отшельницам: — А я смотрю, вы только топить и умеете? А как вам это?

Дангомила снова выразительно щелкнула пальцами.

Несколько веток на ближайших деревьях отломились, будто сами собой и, спланировав к сестрам, принялись нещадно царапать их лица, открытые участки тела и вразмашку хлестать девиц повсеместно.

Колдуньи с диким визгом отбивались от них, пока не произошло неожиданное.

Проводник вдруг ударился о землю, скукожился, а когда распрямился, то превратился в прелестную девицу, очень похожую на отшельниц.

— Довольно! — резко крикнула она и, облегченно вздохнув, бросила миролюбиво Бледной фее: — Ох, замаялась в этой дряхлой шкуре сидеть. Но надо было выждать, присмотреться, да понять, что за ведьма ты такая.

Затем расставила ноги, наклонилась вперед, оперлась ладонями о колени и неистово замотала головой. Ее длинные волосы, совершая круговые движения, очень скоро стали похожими на лопасти вентилятора — также быстры и незаметны глазу.

Тотчас атакующие летающие ветки рухнули на землю, собрались в кучу и вспыхнули ярким пламенем.

— Мы видим, что ты одна из нас, — перестав колдовать, примирительным тоном сказала обратившаяся ведьма. — Между нами нет вражды. Хочешь, присоединяйся, будешь нашей сестрой, или уходи с миром. Но вот эти останутся здесь. — Указала она на землян: — Они хорошо восприимчивы и пригодятся нам для ритуала.

— Мы не желаем стать жертвоприношением или какой-нибудь игрушкой для этих дурных девок! — нервно проорал Безымянный.

Прежде он с удовольствием наблюдал за битвой ведьм, а теперь настороженно выставил перед собой пулеметный ствол и угрожающе вертел им из стороны в сторону.

Легионеры напружинились и схватились за оружие.

Полевые маги как обычно ждали приказа, а Брянгомир снова сидел на своем чемодане, прикрыв глаза и полностью абстрагировавшись.

— Да заткнись! Не отдам тебя на заклание, — шикнула на переполошившегося связиста Бледная фея и пренебрежительно заявила отшельницам: — Да какие вы мне сестры? Я из гвардии! И размазала бы вас без труда, да некогда мне.

Она тонко и пронзительно просвистела. И как только в возникшем завихрении, взметнувшим опавшие листья и мелкие ветки, появился зыбкий круг с переливающейся прозрачной границей, Дангомила одним взмахом руки запихнула всех поисковиков внутрь горизонтального лифта и заскочила следом.

— Бегите, бегите! Но из нашего мира теперь вы все равно никуда не денетесь! — злобно крикнула вдогонку третья сестра. — Отныне вы в полной… дыре!

В лифте было спокойно.

В лифте было безопасно.

Спустя пару минут Мизинец возбужденно вскрикнул:

— Ура! Мы снова это сделали!

— Что вы сделали? — устало спросила серебристоволосая девица.

— Да как же?! Всех победили! Они нам глазки строили-строили, заманили и хотели… А мы их… — с каждым словом теряя уверенность, продолжал говорить новобранец и в конце концов осекся.

— Ну-ну, — протянула Бледная фея и пояснила, будто оправдываясь: — Планета чужая, так что куда мы сейчас примчимся — я не знаю. Будьте готовы ко всему. А те ведьмы довольно опасны, даже не уверена чья бы взяла в итоге… У них очень древняя магия, я ее задолго почувствовала. Хотя, может, они и не умеют полностью ею управлять, но решила, что смысла нет выяснять с ними отношения… Если у них и есть то, что нам нужно, мы, скорее всего, не сумеем это отобрать. Поищем кого-нибудь попроще. Все равно же никто не знает, сколько этих артефактов вообще и где они находятся. Думаю, обойдемся тем, что добудем.

Легионеры одобрительно закивали, а безмолвные полевые маги почтительно склонили головы, понимая, что если бы схватка ведьм продолжилась и достигла своего апогея, то пехотинцам неминуемо пришлось бы ввязаться в битву. И тогда они наверняка бы пострадали, да пострадали так, что снова понесли бы потери.

Лишь гениальный технарь, наконец-то придя в себя, удивленно озирался и никак не мог понять, что происходит…

Лифт остановился, но еще не было видно, куда путешественники попали.

Дангомила чертыхнулась и, сославшись на то, что ей надо восстановить силы — опять с кем-то биться она пока не готова — быстро скакнула в свой защитный кокон, исчезнув с глаз.

Хмурясь и нервничая, легионеры переглянулись с полевыми магами и приготовились к встрече неизвестно с чем или с кем.

Когда стенки лифта рассеялись, поисковики перевели дух — они оказались в чистом поле. Вокруг — никого. Опомнившись, земляне осмотрелись внимательнее: не розовые ли это поля?

К облегчению легионеров, их тревоги не подтвердились — местность была вполне обычной: вдали торчали редкие деревья, а кусты темнели одинокими пятнами и разбегались ломаными линиями чуть ли не до горизонта.

Но как только путешественники выбрались за границы лифта, все в окрестностях сиюминутно изменилось.

Со всех сторон, как сказочные грибы, в одно мгновенье выросли горы. Хорошо, что они не стали сдвигаться — застыли там, где и появились. Тем не менее земляне, да и данги тоже, от неожиданности инстинктивно шагнули назад, в лифт. Но тот уже полностью испарился.