Чтение онлайн

– Это ты про свои горшки?
– усмехнулась Джоль.
– Ну-ну, утешай себя. Слабак.

– Подеритесь еще, - шмыгнул носом Кэль.
– Не успели покинуть клан, а уже не можете поладить.

Мейт приоткрыл один глаз.
– Драка это по твоей части, Кэль. Сначала меня побил, потом старика Хелька обработал.

Укол вины заставил Кэля передернуть плечами.
– А что я? Что я мог сделать?

– Точно не бить старика по голове, - рассмеялся Мейт.

– Кэль!
– Джоль присела у бугра, который ковыряла ногой.
– Смотри.

Джоль отодвинулась и показала небольшой кустик с узкими бурыми листьями длиной в два пальца. Под листьями прятались маленькие вытянутые ягодки темно-синего цвета.

– Ледяная ягода!
– закричал Мейт. Он вскочил и, расшвыривая ногами снег, бросился к кустику.

Кэль кашлянул и покачал головой, рассматривая с какой жадностью Мейт начал срывать ягоды и горстями отправлять в рот.

– Раз ледяная ягода уже появилась, значит, теплый месяц близко, - Джоль прищурилась, рассматривая солнце.
– Мне кажется, и цвет нашего светила меняется. Он становится более теплым.

Кэль тоже прищурился. Ему показалось, что в дымке над горой вновь мелькнули прекрасные глаза Ланты.
– Да... Еще два-три дня и лед сойдет.

– Может, тогда подождем?
– спросила Джоль.
– Припасов достаточно. Я, конечно, не рассчитывала на Мейта, но все равно хватит.

Кэль медленно покачал головой.
– Нет. Я не знаю, как далеко лететь, но Тирин говорил, что до берега далековато для скорла. Тем более с грузом. Я не знаю расположение островов, а на льду мы всегда сможем остановиться и отдохнуть.

– На льду?
– Джоль поежилась.
– А как же морозные твари?

– Будем надеяться, что так далеко от берега они не заходят.

Кэль и его спутники добрались до укрытия скорлов. Это была сеть мелких природных пещер, с обратной стороны Скалы. От этих пещер на множество шагов разносился крепкий запах помета.

Мейт принюхался и скривился.
– А как мы все-таки полетим? Этому же учиться надо.

Кэль вздохнул.
– Мой скорл - Рикс, недавно стал главой собственной небольшой стаи. Если выбрать молодого и неопытного скорла, он полетит за Риксом, полностью повторяя его полет.

– Одного скорла?
– Мейт поднял бровь.

– Да.
– Кэль засунул руку к небольшую расщелину в скале и извлек наружу припорошенный снегом сверток. Это была упряжь, завернутая в некрашеную парусину.
– Здесь только два комплекта упряжи - для меня и Тирина. Ты и Джоль полетите вместе.

– Что?
– глаза Мейта округлились.
– Не за что! Я не полечу с этой неопытной... бестолковой...

Кэль поднял руку.
– Заткнись. Чтобы я больше не слышал такого про Джоль.

Джоль рассмеялась.
– Не надо Кэль. Я тоже частенько Мейта бестолочью называю.

– Он просто втюрился в тебя давно, вот и полез защищать.

– Не болтай того, чего не знаешь!

Резкий голос и красноречивый взгляд заставил Мейта отшатнуться. Он не ожидал такой реакции от друга.
– Ты ликенский тиран, а не командир отряда. Ничего нельзя тебе сказать, - с обидой в голосе сказал юноша и с оскорбленным видом отвернулся.

Джоль опустила голову и быстро улыбнулась.

Кэль развернул парусину на снегу, приложил руки ко рту и закричал: - Рикс!

Крик эхом отразился от скал и разнесся по пещерам. Но ответом была тишина.

– Рикс!
– с надрывом закричал Кэль. Мейт поморщился и закрыл уши.

– Рикс!

– Рикс!

– А он точно проснется?
– Джоль осторожно коснулась плеча Кэля.

– Не знаю, - честно признался юноша.
– Я никогда не будил скорлов в холодный месяц.

Мейт с шумом выпустил воздух между сжатых губ.
– А зачем ты нас сюда притащил?

Кэль пожал плечами и повернулся к морю. Белоснежная дымка заполнила все вокруг Скалы.

В этот момент что-то тяжелое упало рядом с ними. Скорл дождался, пока люди потеряют внимание, приземлился за их спинами и ударом крыльев обрушил на людей поток смерзшихся снежных комьев.

– Рикс, ненормальное ты животное!
– Кэль начал стряхивать с себя снег.

Полностью покрывшийся бурой шерстью взрослый самец издал радостный звук, напоминавший смесь клокота и рыка.

– Он не выглядит дружелюбным, - пробормотал Мейт и начал пятиться назад.

– Там край скалы, Мейт, смотри не упади, - с улыбкой предупредила Джоль.

Кэль погладил Рикса по голове.
– Мне нужен твой молодой собрат, - прошептал Кэль.

Рикс мотнул головой и громко зафырчал.

Через несколько секунд из пещер выбрался совсем юный самец, еще полностью серого окраса, он прищурился на солнце и грациозно приземлился.

Кэль похлопал Рикса по голове.
– Мейт! Попробуй подойти к скорлу.

– Еще чего! Джоль надо, пусть она и подходит.

Девушка пожала плечами и быстрым шагом приблизилась к животному. Кэль заметил, как на мгновение, Джоль остановилась, а затем, с легким содроганием, подняла руку и протянула её к зверю.

Скорл сначала отдернул голову, а затем, когда девушка с недоумением замерла, сам ткнулся макушкой в её пальцы. Джоль улыбнулась и погладила зверя.

Кэль почувствовал укол зависти. "Какая у неё огромная внутренняя сила. Тирин говорил, что скорлы идут только к сильным людям".

– Хорошо, теперь упряжь, - Кэль положил около девушки сбрую.
– Смотри и повторяй за мной. В этом нет ничего сложного.

Девушка сосредоточенно кивнула. Она начала одевать упряжь на скорла, не отрывая взгляда от юноши, который ловко управлялся с непокорным и сильным взрослым самцом.

– Джоль ты будешь только пялиться или повторишь за ним?
– сказал Мейт.

Улыбка пропала с лица девушки.
– Подойди, помоги.

– Нет, я уж лучше здесь постою.

Кэль закончил с упряжью на своем скорле и помог девушке с удилами.
– Попробуешь?
– юноша кивнул на седло.

Джоль закрыла глаза и быстро кивнула.

Кэль улыбнулся.
– Не бойся. Ты ему нравишься.

– Ты всем нравишься, - выкрикнул Мейт.

Девушка легко забралась в седло. Скорл под ней даже не дернулся.

Кэль покачал головой и пробормотал себе под нос: - Создатель на нашей стороне. Так быстро оседлать скорла. Она волшебница, не иначе...

Юноша взобрался на Рикса.
– Садись позади Джоль, Мейт. И покрепче держись за нее. Это, наверное, единственное, что понравится тебе в этом полете.