Чтение онлайн

Но он справился с этим чувством. Он распрямил плечи и посмотрел на людей вокруг. А затем первым из трехсот открыл рот. И первым заговорил. И его слова были первыми звуками, которые услышали люди.

Мардегор потер подбородок и сел за стол. Пальцы привычным движением потянулись к шкатулке с сайроном. Прошло столько лет, а Мардегор помнил их имена. Всех трехсот. И даже сайрон не мог помочь их забыть.

***

Кэль изо всех сил старался не уснуть. То и дело он дергался и тихо вскрикивал, когда его разум в очередной раз вырывался из сладкой пелены сна. Пальцы юноши онемели, скрючившись вокруг поводьев. Ребра ныли от крепкой хватки Мейта, а лицо потеряло все ощущения от холодного встречного ветра.

Кэль знал, что скорлы уже устали, особенно Рикс, тащивший на себе две человеческие туши. Солнце уже клонилось к закату, им нужен отдых. "Я надеялся, что мы сделаем остановку на одном из островов, но видимо нам придется спуститься на лед".

– Мы спускаемся, - сказал Кэль через плечо. Мейт что-то промычал и крепче вжался в тело друга.

Кэль выдохнул в тот момент, когда почувствовал толчок от соприкосновения лап скорла со льдом. Рикс закрутил головой и задергал телом, пытаясь поскорее освободиться от седоков.

Кэль с трудом вытащил затекшие ноги из стремян и, потрепав Рикса по шее, спрыгнул вниз. Он тут же охнул и упал на пятую точку, вытянув ноги. В ступни словно вонзились тысячи иголок.

Рядом приземлился скорл с девушкой. Джоль уткнулась головой в шею скорла и застонала.

– Я сейчас!
– выкрикнул Кэль. После долгого молчания голос охрип, и слова с трудом вырвались изо рта.

Лицо Кэля скривилось, когда он кое-как поднялся. С трудом переставляя ноги, он добрался до Джоль и помог ей спуститься со скорла на землю. Сзади раздался грохот.

Кэль обернулся. Мейт вывалился из седла прямо на лед и теперь лежал, уткнувшись лицом в снег.

Джоль ухватилась за плечо Кэля, стараясь не упасть. Её лицо побледнело, а взгляд с трудом смог сосредоточиться на юноше.
– Кх-кх, это... это было самое трудное, что я делала в жизни. Голова идет кругом. О боги, я не чувствую ног!

Кэль погладил девушку по руке.
– Это скоро пройдет. Мне и самому никогда не приходилось так долго летать. Тем более по такой холодрыге.

Юноша помог Джоль снять рюкзак, и она села прямо в снег. Кэль поднял Мейта и усадил рядом с девушкой, расседлал скорлов и расстелил на снегу свой плащ. Сейчас ему нужно придумать, как пережить морозную ночь на льду.

Джоль толкнула Мейта, пытающегося пристроить свою голову на её плече.
– А как мы разведем огонь, если вокруг нет деревьев?

Кэль почесал шею под кадыком.
– Не знаю. Сейчас Рикс немного отдохнет, и я попробую облететь вокруг нашей стоянки, может где-то есть небольшой остров.

– Я ничего такого сверху не видела.

– Я, к сожалению, тоже.

– Мы замерзнем насмерть, - с каким-то безразличием пробормотал Мейт и уткнулся лицом в ладони.

Кэль покачал головой.
– Мы же не одни. Если ляжем рядом со скролами, не замерзнем. Но есть одна проблема, наши летающие друзья голодные. А сладко спать под крылом голодного скорла, не лучшая идея.

– И что нам делать?
– Джоль снова пихнула Мейта в бок. Сейчас он пытался запустить свои холодные руки под её полушубок.

– Я же только погреться, - обиженно пробормотал Мейт и начал дышать на свои пальцы.

– Думаю...

Договорить Кэль не успел. Скорлы заволновались, молодой самец запрокинул голову и издал скрипящий приглушенный звук.

– Что это они?
– Мейт весь сжался.

Кэль поднялся с плаща и поднял копье.
– Не знаю. Чуют кого-то. Может это хищный клост? Хорошо бы.

– Хорошо?!
– Мейт вскочил с рюкзака и завертел головой во все стороны.

– Тогда нам не надо думать, чем накормить скорлов. Ты бы предпочел сам выступить в роли обеда?

Мейт шмыгнул носом.
– Я бы предпочел, чтобы они съели тебя.

Кэль тихо засмеялся.
– Рикс не повезет тебя обратно.

– Он повезет Джоль. А я сяду за ней.

Кэль оставалось только ответить другу улыбкой.

Тем временем, скорлы не унимались. Молодой самец то и дело выдавал скрипучие звуки, а Рикс пригнул голову ко льду и угрожающе рычал.

Кэль подошел к своему скорлу и погладил голову зверя.
– Что такое?
– Он заметил, как напряглись мышцы Рикса, как он весь подобрался, готовый прыгнуть и расправить крылья.

– Только не вздумай улететь и бросить нас умирать на льду, - прошептал Кэль. Он посмотрел в ту сторону, куда рычал скорл. Там была та же белоснежная равнина.

– Хотя...
– Охотник прищурился. Совсем рядом с горизонтом появилась небольшая точка. Она уверенно приближалась, и, судя по размерам, это явно был не клост.

– Морозная тварь!
– крикнул Кэль и бросился к копью.

Джоль вздрогнула. Она много раз слышала про морозных тварей от отца, но никогда не видела их вживую. В её руке блеснул нож.
– Где?

Кэль сжал в руке древко копья.
– Встаньте позади меня. Морозные твари умеют путать сознание и быстро перемещаться. "Господи, помоги мне защитить моих друзей!"

Морозная тварь приближалась очень долго. Солнце уже успело коснуться горизонта и на море опускались сумерки. Скорлы потеряли к морозной твари интерес и лизали снег.

Ноги юноши замерзли, и он, то и дело, стучал сапогом о сапог, пытаясь согреться.

Когда до монстра оставалось меньше пятисот шагов, Кэль от удивления едва не выронил копье.

– Это не морозная тварь! Это... человек!

– Что?
– Мейт от удивления забыл про страх и встал перед Кэлем.
– Человек? Посреди моря? Как?!

Джоль ахнула.
– Он голый! Посмотрите, он голый!

Кэль прищурился. Приближающийся человек и правду был полностью обнажен. Его кожа уже посинела от холода, а у подбородка болтался лиловый шар.

– Что это у него под губой?
– спросил Кэль у друга.

Мейт скривился.
– Это не под губой. Это губа и есть. Парень хапнул очень много сайрона. Он не жилец.

– Вот почему он не чувствует холода, - пробормотала Джоль.

Кэль растерянно потер нос.
– Ему надо как-то помочь.

– Ему уже не поможешь, - махнул рукой Мейт.
– Милосерднее будет просто убить.

– В убийстве нет милосердия!
– резко ответил Кэль.
– Никогда. "Мои руки были в их крови..."