Чтение онлайн

Спустившись со спины Шаксус Джера, я благодарно его погладила по морде.

— Спасибо, золотце. Ты очень мне помог. Кстати, тебе имя «Грей» нравится? Извини, в наших обстоятельствах спрашивать недосуг было, но ведь никто не помешает после подобрать другое имя, которое тебя устроит.

— Всё замечательно, Таша, — неожиданно отозвался зверь низким голосом.

— Ох! Ты говоришь!

— Естественно, — чуть наклонив голову к плечу, спокойно выдохнул он. — А ты сомневалась?

— Ну, я как-то даже не успела особенно посомневаться, — улыбнулась я невозмутимым интонациям нового друга. — Времени не было. Чисто для уточнения: тебя Унар ведь для Хартада создал, да?

— Именно так, Хранительница. Дух Смерти счёл, что раз у тебя уже есть Шаксус Джер, да и жизнь Хартада важнее собственной, имеет смысл охранять именно тарухана. Тем более, для хозяина ты значишь не меньше.

— Вот как… — Покосившись на довольно сверкающего глазами принца, я смущённо прикусила губу. — Нашел-таки способ обойти правила, юморист упёртый…

— Ты чем-то недовольна? — встревоженно спросил Грей. — Прости, я не все твои эмоции ощущаю.

— Так тебе и не положено, мои Алька считывает. И я всем довольна. Более чем! Тебе магия нужна, кстати? Помнится, Аля…

— Благодарю, но нет, — с достоинством покачал зверь головой. — Унар был весьма щедр ко мне. Он куда сильнее Ашмара и сейчас, не говоря о том времени, когда ты только пробудила хранителя Жизни.

— Вот и ладненько. Значит, осталось только позвать дроу. Как думаешь, они сами сюда проберутся, или им тропку надо сварганить?

— Таш, в Тёмных Землях с удобными дорогами вообще не очень, а эти эльфы — элита своего народа. Причём по большей части боевая. Они по пути сюда видели много чего пострашнее колючих кустов.

— Тогда кликну остроухих, и срочно по шатрам, спать. Пусть сами костёр разводят и дозор выставляют. Кстати, ты сам-то с нами ночевать будешь, или возле огня?

Грей как-то особенно ласково, хоть и чуть насмешливо ухмыльнулся, и покосился на хозяина:

— Обожаю свежий воздух, — протянул он вкрадчиво. — И живой огонь.

— Правда?

Не то чтобы я очень хотела получить нового знакомого в шатёр, но как-то уж очень равнодушно прозвучало признание в любви к ночёвкам под открытым небом. Чересчур, при том как ярко сверкнули зелёные глазищи!

— Вообще да, — Грей неожиданно подмигнул, — но конкретно сегодня моё обожание дополнительно подстёгивает жажда жизни. Всё же это моя первая ночь на этом свете.

— Эм… А под крышей она перестанет быть первой? — не удержалась я от ироничного замечания.

— Боюсь, она станет последней, — многозначительный кивок в сторону Нарта, демонстративно разглядывающего пейзаж.

— Ах, да… — моя ироничность сделала ручкой, уступив место ушиобжигательному смущению. — Но ты преувеличиваешь! Хартад очень добрый и понимающий. Он никогда тебя не обидит.

— Конечно-конечно! И всё же я не стану рисковать едва обретённым существованием.

А в деланно-равнодушном тоне чёрного монстра столько скрытого тепла! И я не удержалась — обхватив клыкастую голову, прижалась к ней щекой:

— Спасибо…

Едва слышное довольное ворчание стало единственным ответом. А вот Алька не преминула бы оставить за собой последнее слово.

Любопытно, а наши Шаксус Джеры друг другу понравятся? Наверняка, ведь если Аля — моя проекция, а Грей — Хартада, значит… Сдаётся мне, спустя лет двести эти мифические прежде существа станут на Шайдаре не такой уж и редкостью…

Поймав себя на мысли о маленьких Шаксус Джерчиках, играющих в салочки, я фыркнула и отошла к краю холма. Не стоит смущать нового знакомого подобными картинами. Пусть и не мой телохранитель, но вдруг увидит? Угу. А потом мне Алька голову открутит за такие фантазии…

— И чего ждём? — глядя с края полянки на озадаченных дроу и оценив общую расстановку сил внизу, подбоченилась я. — Берите вещи и все сюда! Грей, — обернулась через плечо: — Принесёшь мой рюкзак и плед?

— Если эльфы не додумаются захватить, принесу, — кивнул тот в ответ.

В начале моей фразы дроу кучно стояли возле обнимающего жену Правителя. Кажется, все они пристально и жадно следили за нами, но не поручусь. Всё-таки для меня темнота и расстояние — весомое препятствие. Выйди дроу из круга света, и вовсе не увидела бы их ни за какие коврижки.

Зато теперь я имела честь наблюдать волнительную, почти волшебную картину. Мужчины безмолвно и слаженно подхватывали какие-то вещи и, отходя от костра, буквально растворялись в ночи. Даже бледный свет лун не спасал положения. В смысле, я ни черта не видела до того момента, пока подле меня бесшумно не появлялась фигура очередного эльфа.

Аторэль явился первым и с женой на руках. Мерги обнимала его за шею, глядя на меня огромными сверкающими глазами. Их сияние даже темнота не могла скрыть!

— Я очень рада за вас, — искренне улыбнулась венценосной паре, пока остальные дроу не подтянулись.

— Мы пронесём благодарность через века… — начал было Аторэль, но я отмахнулась, прервав его тихим:

— Не стоит. Я же говорила, что ваши сыновья — мои друзья. Надеюсь, счастье родителей будет им хорошим подарком. Им — в честь воссоединения, а вам, — я в упор посмотрела на правителя Тригори, — в честь знакомства с первенцем.

— Что?!

— Хм… — Я перевела взгляд на эльфийку, зажавшую рот ладонью и виновато прикусила губу. — Надеюсь, я не выдала секрета? Всегда бегу впереди паровоза!

— Я… — женщина судорожно вздохнула, закрывая глаза. — Я не была уверена, что именно Аторэль…

— Мерги, ты хочешь сказать… — мужчина прищурился и сглотнул, явно изумлённый до глубины души.

Эльфийка промолчала, и пришлось мне брать инициативу в свои руки. Всё равно завтра всё станет очевидно, так чего тянуть?

— Пойдёмте в ваш шатёр, поговорим спокойно.

— Наш? — Правитель вопросительно вскинул брови.

— Вон тот, голубенький, — указала я. — Самый маленький — для нас с Нартом, большой — для остальных. Накрывать звуконепроницаемым куполом весь лагерь не совсем удобно, поэтому я по отдельности только шатры прикрыла. Нас там никто не услышит, а говорить о важном вот так, на виду у всех… как-то это не предусмотрительно. Не находите? К тому же я подумала, вам будет, о чем поболтать наедине.