Чтение онлайн

Потом добавил, что на два килла* (*две мили) вокруг создан магический барьер, и мы с Мадленой можем без охраны идти к ручью.

Глотая слезы, я пошла.

Потом вообще отослала и Мадлену, оставшись в полном одиночестве.

Я злилась. Значит, он извинился за свой поцелуй? Может и убежал он оттого, что ему стало неприятно меня целовать???

Хотя, конечно, мог просто испугаться, что липнет к чужой невесте. Я сделала печальный выдох. Да, возможно, и так. Но… как же угомонить это сердце теперь, которое так упорно болит???

Я постучала по груди, словно наказывая его, а потом быстро сбросила платье и, оставшись в короткой нательной сорочке, вошла в холодную воду.

Ручей был очень мелким, и самая большая глубина его достигала моих колен. Через прозрачную воду я увидела отполированные потоком камни и мелкие зеленые крапинки водянистых растений, как вдруг что-то засверкало из воды прямо в глаза. Наклонилась и с удивлением обнаружила медальон, выглядевший, как серебристая монетка на цепочке. Повертев его в руках и не найдя ни рисунка, ни надписи, я уж было решила его выбросить, как вдруг меня что-то потянуло за ноги, и я неожиданно всем телом повалилась в воду, начав неожиданно погружаться на дно.

Место, куда я попала, точно не было ручьем. Глубина была огромной, а я все ниже и ниже опускалась вниз. Но что странно: совершенно не было удушья. Я не дышала вообще, но была жива и здорова, а от медальона в руке шла настойчивая дрожь.

Ступив на песчаное дно, я сразу же увидела большой сундук, оплетённый цепями, и медальон резко потянул меня вперед. Я ощущала течение сильной магии, но ничего угрожающего не почувствовала.

Медальон оказался ключом для сундука. Я догадалась об этом сразу и вложила украшение в круглое отверстие на крышке. Все цепи тотчас же отпали, медленно укладываясь на дно.

Сундук мгновенно открылся, и оттуда полился яркий свет. Я зажмурилась и сразу же почувствовала, что в меня вошла сила.

Она была странной: не теплой, и не холодной. Она скромно попросила меня принять ее, и я почувствовала, что она похожа на мою собственную. Приходили мысли беспокойства, что я рискую, принимая непонятно что, но потом как-то незаметно для себя успокоилась, и магия весело закружилась внутри меня, пристраиваясь поудобнее.

Почти сразу же меня начало толкать вверх, и я, как сокол, вылетела из воды, буквально выпрыгнув на берег… все того же мелкого ручья.

Оглянулась вокруг: никого. Мадлена еще не вернулась, и всё совершенно спокойно. Зато внутри меня теперь столько силы, что я могу, кажется…г-м-м… радугу создать!

И посреди леса прямо над ручьем расцвели яркие полосы, играя на солнце переливами красок. Я была в восторге! Захотелось мне создать бабочек — и вот они порхают надо мной, и все это без труда и без каких-либо заклинаний. Просто желание — и я имею все, что захочу!

Воодушевленная этим чудом, я попыталась высушить на себе сорочку, но она, на удивление, не поддалась. Странно! Значит, новая магия работает с чем-то определенным.

А бытовыми заклинаниями я владела еще плоховато.

Поэтому сняла сорочку вовсе и одела платье на голое тело…

Мы снова выехали в дорогу, и вечером впервые остановились на ночлег на поляне посреди леса.

Я решила с лордом Эриком быть такой же холодной, как и он со мной. Отплачу ему той же монетой. Покажу ему, что мне тоже безразлично!!!

Именно поэтому я сегодня решила потребовать ужина с воинами у костра. Для этого я сама подошла к Эрику в полумраке и сообщила, что устала от одиночества. Он посмотрел на меня хмуро и напряженно и предложил пораньше лечь поспать. Вот сухарь! Не хочешь меня видеть, так и не смотри! А я среди нормальных людей побыть хочу!

— Боюсь разговоры грубых вояк будут слишком неприятными вашему слуху, леди! — не унимался юноша, а я смерила его упрямым взглядом и демонстративно сложила руки на груди.

— Я выросла среди простых людей, и уши мои стерпят все! Я не из тех барышень, которые строят из себя нежных нимф. Можете не беспокоиться, лорд Эрик!

— Я против! — заявил он.

— А у меня свое мнение! — насупилась я. — Или вы хотите, чтобы я все три недели пути молча сидела в карете и умирала от скуки?

И он сдался, хоть и пробурчал что-то невразумительное под нос.

Ужин около костра мне неожиданно понравился. Сперва воины меня смущались, а потом начали все живее отвечать на мои вопросы про последние сражения и про ежегодную королевскую охоту. Видя, что я немного разбираюсь в оружии (прочла несколько книг об этом) и знаю толк в охоте (отец несколько раз брал меня с собой), воины с запалом поведали о всех тонкостях этих вопросов, и по их довольным улыбкам поняла, что я им пришлась по душе.

И только Эрик сидел мрачный, как туча, и за все время не сказал ни слова.

Вдруг совершенно неожиданно через все небо огненным росчерком блеснула молния, и мгновенно начали капать первые крупные капли дождя. Послышался рокот грома, и воины мгновенно подскочили на ноги.

Лорд Эрик поднял вверх ладони и начал выплетать нити защитного купола над нами, но это требовало долгих пяти минут работы, а у нас их не было. Следующая молния ударила в соседнее дерево, а оглушительный грохот грома заставил меня невольно вскрикнуть и закрыть уши. Мощные языки пламени взметнулись вверх, начиная поглощать пораженное дерево, а лошади с испуганным ржанием попытались ускакать прочь, вырывая поводьями удерживающие их ветви деревьев.

Пока воины ловили нескольких оторвавшихся лошадей, пламя поднималось все выше и собиралось переметнуться на соседние деревья.

Лорд Эрик пытался удержать над нами еще не до конца сформированный купол защиты, который прикрыл бы нас и от дождя, и от огня.

Я испуганно следила то за огненным танцем, то за напряженными движениями Эрика, под пальцами которого то и дело вспыхивали золотистые плетения рун, как вдруг ствол горящего дерева протяжно заскрипел и начал падать прямиком на лорда.

Я с ужасом замерла на месте, а потом с криком прыгнула вперед, в каком-то безумном желании спасти его, прикрыв собой.

К счастью, меня мгновенно окутало облаком моей новой сильной магии, и я, крепко обхватив Эрика руками, начала проваливаться вместе с ним куда-то… глубоко вниз. Гораздо глубже, чем по моим представлениям должна была находиться земля…

Мы приземлились на что-то мягкое, причем я упала сверху, немного ударив лорда коленом в живот. Он застонал, а я ойкнула от неожиданности и случайно уткнулась лицом в его шею.