Чтение онлайн

– Я позвоню Питеру, - пробормотал он, - надо проверить этот мотель.

Он быстро пошел к выходу. Кетрин еще раз улыбнулась Уильяму и поспешила за напарником.

***

Бруклин вышел на улицу, когда уже рдел закат. Оранжевое солнце отразилось в стеклянных столбах небоскребов и, качнув румяным боком, скрылось за пиками самых высоких башен.

Он прошел несколько кварталов, вышел на площадь, прошел вдоль забора парка, нашел дырку в калитке и пролез внутрь. Аллея была нелюдимой и пугающе пустой.

Мужчина свернул с асфальтированных дорожек на траву и пошел через парк насквозь, петляя между деревьями. Он вышел к недавно поставленному памятнику, прочитал имя человека на бронзовой табличке, сдавленно хмыкнул, засунул руки в карманы широких штанов и вышел из парка.

Послонявшись еще по городу, парень дошел до квартиры Пола и открыл дверь своим ключом. Даже в квартире пахло смертью и болезнью. Бруклин поморщился. Он не был уверен, был этот запах здесь до его прихода, или это он занес его с собой.

Он открыл холодильник и достал пару жестянок пива. Двери в спальню были прикрыты, что было странным, потому что ни Пол, ни кто бы то ни было еще, их никогда не закрывали.

Парень приоткрыл их и в темноте увидел смутную фигуру человека, сидящего на кресле, рядом с окном.

– Кто Вы?
– Выпалил Бруклин и включил свет.

В кресле сидел Штейн.

– Профессор?
– Изумленно проговорил парень.

– Сядь.
– Приказал старший мужчина и кивнул на кровать.

Бруклин безобидно улыбнулся и протянул одну банку пива профессору. Тот покачал головой.

– Ты знаешь, кто подсадил Мелиссу на наркотики?
– Прямо спросил он.

Парень выпрямился и снял тюбетейку.

– Нет.

– Ты знаешь, кто подсадил Мелиссу на наркотики?
– Еще раз, тверже, спросил профессор.

Бруклин покосился на него, но снова покачал головой.

– Нет, сэр. Я не вру. Я не знаю.

– Но ты знаешь, что она наркоманка.

Профессор сложил руки на груди и у Бруклина перехватило дыхание. Он испуганно водил глазами по комнате, будто, смотрел, где может спрятаться от испепеляющего взгляда Штейна.

– Ты знаешь?
– Повторил тот спокойно.

Бруклин кивнул.

– Кто ее подсадил?
– Снова спросил Штейн.

Парень сглотнул и прислонил банку пива ко лбу.

– Вы были на похоронах?

Профессор быстро качнул головой.

– Мисси была.

– Она-то была. Она и уехала с одним парнем.

Желваки на скулах Штейна угрожающе заходили.

– Что за парень?

– Я не знаю.
– Пожал плечами Бруклин.

– Что ты еще знаешь?

Штейн встал с кресла и встал над студентом.

Парень запрокинул голову и посмотрел в глаза профессора.

– Ты знаешь, о чем я говорю.
– Это не было вопросом.

Бруклин нехотя кивнул.

– Давно?

Парень покачал головой. Его била дрожь и он даже челюсть разжать не мог, чтобы хоть слово произнести.

– Хорошо.

Профессор не стал его просить молчать или угрожать, но вся его фигура, напряженная, будто со стальным стержнем внутри, угрожала сама за себя. Бруклину не нужно было говорить, что стоит молчать.

Штейн вышел из квартиры, оставив Бруклина одного. Парень посмотрел на две банки пива на кровати и, закрыв глаза, рухнул на постель. Такого сложного экзамена ему еще не пришлось выдерживать.

***

Мелисса очнулась и поняла, что привязана к кровати. Знакомый въедливый запах клиники ударил в нос. Искусственная сирень, стоящая в серой вазе на тумбочке будто символизировала жизнь здесь: тебя научат жить правильно, нормально. Но это будет такая же пластмассовая жизнь, как лиловые цветы на жестком прутике, набрызганные ароматизатором.

Мелисса знала, как отсюда выйти и знала, что чем быстрее она это сделает, тем быстрее вернется обратно.

Она повернула голову к занавешенному окну и вздохнула: асфальтированный рай остался далеко. Впереди у нее несколько недель, даже месяцев жизни в загородной усадьбе, перестроенной в реабилитационный центр для алкоголиков, наркоманов и просто повернувшихся от того, что их начальник самодур.

– Мисс Штейн?

Приветливый врач, невысокий, худой блондин с прозрачно-светлой кожей и блеклыми глазами, вошел в палату.

– Я привязана?
– Не здороваясь, сразу с порога спросила Мисси.

Доктор нахмурился и сел на диван, напротив кровати девушки.

– Вы вели себя не лучшим образом вчера, мисс: ударили медсестру, обругали персонал, грозились убить меня.

Мелисса захихикала.

– Я ведь все время выкидываю такие фортели.

Доктор не отреагировал на ее смех и продолжил с отстраненным дружелюбием смотреть на нее.

– Расскажешь, почему на этот раз?

Мисси ворчливо рыкнула и отвернулась обратно к окну.

– Нельзя открыть жалюзи и развязать меня?
– Спросила она недовольно.

– Это можно.
– Кивнул врач.

Он встал с дивана, дернул жалюзи и открыл девушке вид на вечнозеленые верхушки деревьев в саду. Судя по брезгливому выражению лица Мелиссы, она не была рада увидеть это. Мужчина подошел с натянутой улыбкой и ослабил ремни на ее запястьях.

Мелисса быстро выдернула руки и стала их бешено растирать.

– Совсем одеревенели!
– Бросила она недовольно.

Доктор еще раз улыбнулся и сел обратно.

– Так не хочешь рассказать, что случилось на этот раз?
– Повторил он свой вопрос.

Мелисса знала, что все равно не отвяжется и, усевшись на кровати, стала болтать ногами и медленно говорить:

– Моя подруга умерла. Ее убили. Знаете?

Врач кивнул, но продолжал молчать, боясь спугнуть желание пациента выговориться.

– Отец даже не пришел проститься с ней. Похороны были вчера.
– Мелисса вздохнула.
– Она умерла.
– Повторила она, будто еще не верила в произошедшее.

– Твой отец никогда не был мягким.
– Констатировал врач.

Мелисса усмехнулась с выражением лица: "Да, ладно!"

– Но всему есть предел.
– Ответила она.

Доктор только подернул плечами.

– Ты решила забыться? Что случилось в том отеле?

Мелисса сглотнула и посмотрела на графин из голубого стекла.

– Я попью?
– Спросила она и, получив немое разрешение, налила полный стакан воды.

Осушив его, она налила еще один, но недопив до половины, поставила обратно.