Чтение онлайн

Одинокие флюгера скрипели на белых башнях. Ни одного Светлого кругом. Тучи затянули небо, и первые капли упали на лицо красного.

Что-то не так в датском королевстве. О каких таких проблемах говорил тот Крылатый?

Они побежали, прячась в тени башен. Молния ослепительным росчерком осветила темное небо.

Я, привстав на цыпочки, снова прошлась пальцами по гладкому, отдающему холодом наручнику, сковывавшему руку Глада. Ни-че-го. Ни единой трещинки, зацепки, намекнувшей бы, как открыть треклятые кандалы. Всадник устало поднял голову. Чувствовалось, что силы его на исходе.

– Ну что там?
– впавшие глаза лихорадочно блестели в тусклом свете факела, глядящего на нас со стены.

– Сейчас. Потерпи, сейчас я что-нибудь придумаю.
– Я отошла на шаг назад. Прицелившись, изо всех сил ударила по цепи мечом. Металл дико зазвенел, задрожал и едва не выскочил из рук.

– Уходи.
– Голос Глада звучал тише обычного шепота.

– Ты бредишь, - возразила я.
– Как-то же они да открываются? Нужно просто еще немного времени.

– Уходи. У тебя нет этого времени, - он печально посмотрел мимо.
– Все к лучшему, девочка. Так и должно было быть... ни к чему теперь противиться судьбе, когда она так ясно обозначила свои планы на меня.

– Не пори чушь, - я снова наметила цель.
– Ты ведь зачем-то же ждал, что мы придем за тобой? А теперь, когда свобода так близка, вдруг решил помереть?

– Кстати, а где Брань?
– пристальный взгляд поколебал мою уверенность.
– Почему ты не с ним?

Вопрос застал меня врасплох. Ответ вышел четким и выразительным: ярость выплеснулась в очередной удар. Глад ждал. Бледный, изрядно похудевший, изможденный заточением, он был похож на тень себя прежнего.

– Выберемся отсюда - непременно расскажу, - процедила я сквозь зубы.

И тут озарение снизошло на затуманенный разум. Конечно же - артефакт! Он может пополнить силы Глада и дать нам выигрыш во времени, хотя бы небольшой. Я чертыхнулась и принялась искать картонный прямоугольник в трансформировавшейся под местные условия одежде. Всадник молча наблюдал за моими беспорядочными действиями.

– Ты принесла мой артефакт?
– наконец произнес он.

– Да, только вот найти не могу, - я обшаривала бывший комбинезон. Пальцы нащупали сквозь ткань твердый прямоугольник - рядом с маленьким флаконом-пробиркой.
– О, вот он! Сейчас!

И тут в коридоре, за дверью, послышались шаги. Я мгновенно отпустила бейдж и перехватила оружие поудобнее.

Раз-два, раз-два. Кто бы там ни шел, он, судя по звуку, один. С одним-то как-нибудь разберусь.

Тишина. Беспокойно оглянулась на Глада - всадник снова впал в забытье. Костлявые руки висели на кандалах, вмурованных в стену. Смотреть на него было больно.

Раз-два, раз-два. Звук усилился - неизвестный приближался, не особо таясь. Петли скрипнули, и дубовый массив распахнулся настежь.

В комнату вошел Брань.

– Пошел вон отсюда, жалкий предатель, - прошипела я.
– Убирайся!

– Мне нужно тебе кое-что рассказать, - умоляюще произнес красный.
– Выслушай меня!

– Не собираюсь слушать очередное вранье, - меч взлетел в атакующую позицию.
– Или уходи - или я убью тебя. За твою наглую ложь и предательство.

Брань нахмурился.

– Ты просто не знаешь ничего! Не знаешь, кто такой Глад! Не знаешь, что ему ничего не стоило уничтожить наши жизни.

Я пропустила тираду мимо ушей и кинулась на всадника. Он еле успел отскочить и выхватить акинак. Оружие вспыхнуло алым огнем. Наши мечи столкнулись - сталь Крылатых вскинулась против древнего металла, лязгнув в порыве ненависти.

Красный ушел в глухую оборону. Он отражал каждое движение, предугадывая его на шаг вперед. Странно, что от шума, который мы издавали, до сих пор не очнулся Глад - звон стоял, как от колокола. Покосившись вбок, я увидела, что пленник так висит, уронив голову на грудь.

Плохо дело.

Надо скорее заканчивать. Неровен час, нагрянут еще Крылатые.

Я опустила меч - чуть ниже уровня груди. Острие смотрело в пол, но могло взлететь вверх в любую секунду.

Брань тоже.

– Ты все-таки решила меня выслушать?
– без особой надежды спросил всадник.

– Почему бы и нет? Говори - но побыстрее.
– Изумление мелькнуло на его лице при моих словах.

– Это Глад отнял у тебя память, Эврифея.
– Мой слух споткнулся только на последнем слове, в тот самый момент, когда клинок подпрыгнул вверх, нанося смертельный удар зазевавшемуся красному.

Я не учла только одного - реакция Брани была гораздо быстрее моей. В конце концов, это ведь он владел мечом гораздо дольше, чем я. Скифское оружие метнулось в привычном движении, сбивая холодную сталь в сторону, и вонзилось мне в грудь.

Тонко зазвенел флакон, распадаясь на две половинки.

И я почувствовала невыносимую боль, от которой меня сотни лет оберегал мой артефакт. Клинок вошел в плоть с чавкающим звуком, разрезая легкое и пересекая крупные артерии.

«Эври...кто?»

Последним, что я услышала, был страшный крик Брани.

***

Колян стоял, нервно переминаясь возле входа. Хоть на улице и было темно, ему вовсе не хотелось торчать здесь на виду.