Чтение онлайн

Томм с необыкновенным воодушевлением говорил, обращаясь то ли к шерифу, то ли к Энди Брендону, то ли к самому себе:

– И когда этот тип выхватил у меня пистолет, я сразу же подумал - все, Гарри каюк... Черный бобер, выйдя из озера, заберет его душу и...

Гарри тут же громко перебил его:

– Да, в этот самый момент я уже было в мыслях распрощался с белым светом... Передо мной прошла вся минувшая жизнь... Я только успел...

Томми замахал на шерифа руками, словно пытаясь дать понять, что пересказ всей его прошлой жизни в настоящий момент вряд ли уместен.

– Гарри, я уже подумал, что...

– ...что этот Жак Рено пустит мне пулю в живот, - подхватил Трумен, - что...

Хогг вновь замахал руками.

– ...что он сейчас перестреляет всех нас и смоется на своей машине на ту сторону. Но тут я слышу выстрел. Я поднимаю глаза и только успеваю заметить, как наш Энди Брендон, который...

Энди скосил глаза в сторону Люси, чтобы определить, как она реагирует на эту инсценировку, и с удовольствием отметил про себя, что та - вся во внимании. На глазах мисс Моран блестели слезы сочувствия. Это обстоятельство необычайно воодушевило Брендона.

– Я и не думал, - начал он очень громко, стараясь перекричать и Томми Хогга, и шерифа, - я и не думал, что у меня получится такой выстрел... Я каким-то автоматическим движением выхватил из кобуры мой пистолет и, вскинув его в сторону преступника, нажал на курок.

Гарри перебил его восклицанием:

– Это был отличный выстрел, дружище!.. Это был самый лучший выстрел, который мне приходилось видеть в своей жизни, честное слово...

Томм, обернувшись к Гарри, сказал: - Видеть тебе его не пришлось... Ты его только слышал, а видел все это я. Значит, дело было так: этот Жак Рено выхватывает у меня из раскрытой кобуры пистолет и направляет его в сторону...

В этот момент Люси, неожиданно поднявшись со своего места, направилась в сторону небольшой импровизированной кухни за перегородкой, где она обычно стряпала и варила кофе для посетителей Гарри. Шериф, подтолкнув Энди в бок, заговорщицки прошептал ему:

– Энди... Она ушла. Иди к ней и выясни, чего же она хочет... Иди смелей... Не бойся, Энди. Во всяком случае, это гораздо безопасней, чем арест крупье из "Одноглазого Джека". Иди, Энди, и помни, что ты - настоящий мужчина.

Энди направился в сторону кухоньки, по дороге закрыв за собой двери. Подойдя к Люси, он неожиданно для девушки обнял ее и, нежно поцеловав, произнес:

– Люси...

Та всхлипнула.

– Энди...

– Люси... Почему ты...

Моран зашептала:

– Энди, Энди... Ни слова больше, не надо больше слов, Энди, прошу тебя...

Брендон вновь поцеловал ее.

– Люси...

Та всхлипнула.

– Энди...

– Люси, ответь мне, почему ты...

Та, уткнувшись мокрым от слез лицом в небритую щеку Брендона, произнесла:

– Энди... Я ведь тоже люблю тебя...

Брендон, с необычайной нежностью поцеловав ее в мокрый нос, произнес:

– Но и я тоже... Люси, ответь мне, что случилось, почему ты так внезапно...

Мисс Моран не дала ему договорить:

– Энди... Я... я беременна.

Ни слова не сказав, Энди отпустил девушку и, резко открыв двери, деревянной походкой вышел из кухоньки под недоумевающие взгляды коллег...

Внимательно пересчитав деньги, Хэнк аккуратно сложил их в атташе-кейс и, обернувшись к Джози, произнес:

– Это все?..

Та равнодушно кивнула.

– Да.

Это был первый визит Хэнка в "Дом на холме" после его возвращения из тюрьмы. Гибель Эндрю Пэккарда, мужа Джози, была трагической случайностью разве что для суда присяжных, усмотревших в ней все приметы непредумышленного убийства; на самом деле Эндрю Пэккард, сын Пита и Кэтрин, был ликвидирован Хэнком по заказу китаянки. А деньги, полученные Хэнком, были ничем иным, как платой за это убийство...

– Значит, девяносто тысяч?
– Хэнк пристально посмотрел на Джози; та выдержала взгляд.

Китаянка кивнула.

– Да.

Хэнк с сомнением покачал головой.

– Маловато будет...

Китаянка принялась грызть ноготь большого пальца правой руки это был верный признак того, что она сильно волнуется.

– Маловато...
– повторил Хэнк.

Китаянка, никак не отреагировав на реплику Хэнка, вытащила пачку сигарет и, взяв одну, размяла ее пальцами и, закурив, отошла к окну, чтобы не выдавать своего волнения Хэнку.

– Это раньше, сидя в этом бетонном мешке, я думал, что девяносто штук баксов - огромные деньги...
– Хэнк, вытащив из атташе-кейса одну пачку купюр, подержал в руке, словно пробуя на вес, достаточное ли в этой пачке

количество купюр, - да, это казалось мне сокровищами Шехерезады... А теперь я начинаю понимать, что это - не деньги... Это дерьмовая сумма.

Джози, глубоко затянувшись, выпустила из легких сизую струйку табачного дыма и, резко обернувшись в сторону Хэнка, произнесла:

– У нас был уговор.

Хэнк мрачно ухмыльнулся.

– Это было тогда, Джози... А это - теперь... Тогда, полтора года назад, эта сумма действительно казалась мне значительной, а теперь я понимаю, что этого - явно недостаточно за такую работу.

Джози вновь глубоко затянулась.

– У нас был уговор, - вновь напомнила она Дженнингсу, уговор...

Положив пачку банкнот в атташе-кейс, Хэнк закрыл его и, щелкнув никелированными замочками, произнес:

– Понимаешь, Джози... Многое переменилось с тех пор... Да. Я многое понял с тех пор.

Джози медленно, глядя в глаза Хэнку, произнесла:

– У нас был уговор...

Хэнк махнул рукой.

– Джози, я не учел главного... Это ведь элементарная арифметика...

Джози затушила сигарету.

– Ну, и чего же ты не учел?..

– Элементарная арифметика... Значит, так. В этой паскудной федеральной тюрьме я провел ровно полтора года, не так ли?..

Китаянка коротко кивнула.

– Да.

Хэнк продолжал:

– Полтора года - это восемнадцать месяцев... Правильно или нет?..

Джози нехотя ответила:

– Ну, правильно...

– Значит, за восемнадцать месяцев я получаю девяносто штук баксов... Это...
– Хэнк принялся шевелить губами, производя в уме арифметические подсчеты, - это... это получается ровным счетом пять штук баксов в месяц...

Джози впервые на протяжении всего этого разговора улыбнулась.

– А ведь неплохие деньги...

Хэнк охотно согласился с китаянкой:

– Да... Если твердо знать, что у тебя в запасе есть еще сорок-пятьдесят лет жизни как минимум...