Чтение онлайн

– Прочь! – без всяких эмоций скомандовала зомби стоящей на пути фрейлине.

– Ее Высочеству нездоровится! – заявила старушка. – Ей нужен покой! Принцессу сейчас нельзя тревожить. Зайдите по…

– Прочь! – Марисса грубо отпихнула Лимми в сторону и толкнула дверь рукой.

Полуоткрытая дверь не поддалась, и зомби, упершись в нее двумя руками, с силой распахнула створки, проходя внутрь. В ту же секунду сверху ей на голову обрушилось тяжелое витое кресло, которое Айлани с Лимми с большим трудом укрепили на створах, провозившись добрых два часа. Для этого им даже пришлось сначала перевернуть шкаф, используя его в качестве ступеньки. Удар сбил Мариссу с ног, и она потеряла сознание.

– Скорее, Лимми! – Из-за дверей выскочила Принцесса с платком в руках. – Зомби весьма живучи! Она скоро придет в себя!

Пока Айлани заталкивала платок в рот Мариссе, старая фрейлина сорвала с кровати одеяло и быстро расстелила его перед бессознательным телом зомби. Вдвоем они закатали Мариссу в одеяло и затолкали ее под кровать. Пока Лимми ногою утрамбовывала спеленатую зомби подальше, Айлани подбежала к зеркалу и зашептала слова заклятья.

– Лимми! – прошептала она спустя несколько мгновений. – Ну, как, похоже?

– Спаси меня, грешницу, Олдис Покровитель! – Старушка невольно положила руку на сердце. – Как две капли воды!

Принцесса еще раз окинула себя в зеркало придирчивым взглядом. Морок удался. Отличить ее от Мариссы, не будучи магом, не сможет никто и с расстояния в локоть.

– Жди здесь! – Она выскочила из спальни.

Подражая неживой походке Мариссы, Айлани вышла в холл и, указав на одну из служанок, лишенным интонаций голосом приказала:

– Ты. Иди за мной.

Услышав привычную команду, та безразлично пошла следом. Айлани-Марисса провела служанку в дальнюю залу и ткнула пальцем в кресло:

– Сиди здесь.

Зомби послушно уселась, глядя перед собой бессмысленным взглядом.

– Ждать меня. Никуда не уходить, – скомандовала Принцесса и неторопливым шагом вышла из залы, изо всех сил сдерживая желание броситься бежать.

Она быстро вернулась в спальню и принялась за плетение чар. Через несколько секунд укрытую мороком Лимми было не отличить от служанки.

– Теперь пошли! – выдохнула Айлани. – Да помогут нам Великие Боги!

Айлани-Марисса и Лимми-служанка, подражая механической походке зомби, вышли в холл, и Принцесса скопировала стандартную фразу супруги Эманора:

– Все в пределах дозволенного. Занимайте свои посты, Барон. Слуги. За мной.

Зомби вслед за «Мариссой» покинули холл и заперли двери. Айлани, стараясь не глядеть на перекошенные операцией лица воинов, встающих на стражу у входа, повернулась к зомби-служанке:

– Идем к плененному магу, – велела «Марисса», – ты идешь первая.

Служанка послушно направилась к двери на винтовую лестницу, и Айлани с Лимми пошли за ней. Спустившись на два этажа, троица вышла на нужный уровень Башни, и служанка-зомби повела их по залам. Она подошла к дверям, охраняемым двумя воинами-зомби с обнаженными мечами в руках, и остановилась.

– Стоять, – бесцветным голосом заявил ей один из стражников, – входить не положено.

– Открыть двери! – скомандовала Айлани-Марисса, подходя к воину и спешно обдумывая, надо ли добавлять что-нибудь типа «приказ Повелителя!» или «именем Эманора!».

– Слушаюсь, госпожа, – промычал зомби, и воины распахнули двери.

Покои, выделенные Лорду Тэрвису, оказались невелики. Они состояли всего из двух небольших зал, одна из которых оказалась туалетной комнатой. Айлани нашла Наставника неподвижно сидящим в кресле подле кровати под властью заклятья Оцепенения. Принцесса завела служанку-зомби в туалетную комнату и заставила наблюдать за ванной, запретив вставать с места, и заперла за ней дверь. Лимми тотчас подтащила к двери ближайшее кресло и подперла его спинкой дверную ручку. Айлани молча кивнула ей на выход из комнаты Тэрвиса. Лимми-«зомби» прошлепала к дверям и на всякий случай встала в проходе, наблюдая за стражниками и попутно загораживая им обзор. Принцесса торопливо подошла к Наставнику и зашептала слова заклинания. Спустя несколько мгновений Наставник обмяк и пошевелился.

– Как вы себя чувствуете, Лорд Тэрвис? – едва слышным голосом спросила Айлани. – Вы здоровы? Все ли с вами хорошо?

– Более-менее я в порядке, Ваше Высочество, – старый волшебник, тихонько кряхтя, встал с кресла, – только все тело затекло… едва шевелюсь.

– Сейчас! – Принцесса быстро сплела заклятье Жизненной Силы.

– Другое дело! – одобрил Тэрвис. Он сразу заметно посвежел, – что вы здесь делаете, Ваше Высочество? Вам нельзя покидать свои покои, вы слишком рискуете!

– Мы должны бежать! – прервала его Айлани. – Сейчас же! Пока Эманора нет в Башне! Снаружи нас ждет Виконт Вэйдин! Надо торопиться, другой подобной возможности может не быть! Не шевелитесь, Наставник, я наложу на вас морок.

Через минуту Айлани-Марисса в сопровождении двух «служанок» покинула покои Лорда Тэрвиса, повелев запереть двери и никого не впускать до прибытия повелителя Эманора. Принцесса ни разу не видела, чтобы в отсутствие Синего мага зомби пользовались подъемником, кроме как для перемещения тяжестей, и, решив не рисковать, направилась к лестнице. Троица «зомби» долго спускалась по винтовым пролетам, и безвольно бредущие им навстречу жертвы Эманора, увидев свою госпожу, с безмолвным безразличием уступали дорогу. Оказавшись на первом этаже, они вышли к входным воротам, и Айлани-Марисса решительно направилась к замершему на постах десятку стражников. Их командир, тупо уставившись на хозяйку, еще не успел ничего понять, как «Марисса» заявила:

– Снаружи Башни в кустах замечен враг. – Она ткнула пальцем в двух стражников. – Ты и ты. Пойдете со мной. Найти врага. Поймать. Доставить в лабораторию повелителя. – «Хозяйка» обернулась к десятнику: – Иди наверх. Приведи еще воинов.

Десятник с застывшим выражением лица отсалютовал ей механическим движением и удалился. «Марисса» посмотрела на остальных.

– Открыть ворота.

Оставшиеся без командира зомби послушно сняли мощные засовы и распахнули тяжелые резные створы. Беглецы в сопровождении двоих воинов вышли на улицу, и Айлани велела оставшимся стражникам закрыть ворота, запретив их открывать до своего возвращения.

– Туда. Осмотреть кусты. – Она протянула руку, указывая направление, и зомби, изготовив к бою щиты и мечи, послушно двинулись вперед.

Некоторое время все шли к кустам, сохраняя молчание. С каждым шагом Айлани все сильнее охватывал страх, ей казалось, что вот-вот в Башне распахнутся ворота и за ними начнется погоня. Принцесса хорошо видела привязанный к ветвям кустарника платок, но расстояние до вершины холма сокращалось мучительно долго. Если Эманор вернется в Башню сейчас, все пропало. Остается надеяться только на милость Олдиса Покровителя и на то, что они с Лимми надежно спеленали упрятанную под кровать Мариссу…

Их небольшой отряд миновал привязанный к кусту платок и оказался на обратном склоне холма, густо поросшего кустами и невысокими деревьями. Айлани украдкой осмотрелась. Виконта видно не было, как не было и времени на его поиски. Принцесса обернулась и посмотрела на Башню. Склон холма скрывал ее почти полностью, оставляя заметным лишь самое острие шпиля. Айлани подошла к Наставнику и прошептала:

– Пора!

Лорд Тэрвис остановился и зашептал заклинание. Магическая Стрела, срывая своей энергией морок со старого чародея, ударила в ближайшего стражника. Прожженный насквозь, зомби покачнулся и медленно развернулся к волшебнику. Увидев чужака, он взревел и неуклюже бросился на Тэрвиса, занося меч для удара. Второй стражник услышал крик своего сослуживца и тоже метнулся к Наставнику. Старый волшебник ударил Молнией раненого врага, и электрический разряд мгновенно разорвал голову зомби вместе со шлемом. Обезглавленное тело с дымящейся шеей, размахивая мечом, сделало еще пару шагов и неуклюже рухнуло наземь, гремя доспехами. Но второй стражник был уже близко.