Чтение онлайн

– Получилось.
– Анна потянула за руку спутника.
– Бежим скорее. У меня было всего несколько секунд, ничего гениального в кубик не вложено. У нас сейчас несколько минут, пока внимание переключено на большую проблему. И будем надеяться, что нас не лишат привычной помощи дистанционно.

– Посмотрим. Что в кубике? Вредоносный код?
– Птах уже догонял девушку к входа в коридор.

Звук шагов разносился и многократно повторялся. Уже на повороте мужчина различил глухие удары в заблокированные двери. Он все ждал, когда ещё неразличимые механизмы появятся из своих укрытий и обнаружат себя за мимикрией. Но всё неживое оставалось замершим и остановившимся. Ничто не стремилось отпереть засовы, чтобы выпустить лавину множества слуг. Кто-то заклинил стрелку часов, но оставил лазейку для пары беглецов. Спусковой механизм, как и всё в подземелье, контролировал Алиса, а её разум сейчас старался избавиться от одного уголька. Паника пыталась увлечь ноги и сознание, но Птах обуздал конечности. А остальные части тела впились в различные органы.

– В кубике есть система защиты от детей.
– сказала Вера, несколько сбив дыхание на повороте.
– Она не даст сменить последнюю команду, пока в списке доступа нет твоей личности. Температура и доступность настроек ограничена и корректируется при приближении к человеку, а человекоподобных роботов в списке нет. Пока Алиса будет искать и исправлять вшитые правила, её попробуют отвлечь парочка вредоносных прог. И остается только молиться, чтобы всё сработало, чтобы времени хватило, чтобы побег прошёл гладко. На всё -несколько минут.

В этот момент они пробежали последний коридор. На этот раз Птах отметил, что пары глаз провожали беглецов, оставаясь запертыми по ту сторону. Их руки ладонями прижимались к стеклу. Внимательное выражение застывших лиц заставило мужчину почувствовать, как тревога въелась глубоко внутрь. Скорее из-за этого он не успел обернуться вовремя и увернуться от части сдвинутой двери. В мгновение плечо ударилось в обитую, но довольно твердую перегородку. Покачнувшись, завалился влево, падая на бок уже снаружи. Вылетев на лестничный пролёт, он успел снести ноги бегущей впереди спутницы, после чего Аня неудачного упала лицом вниз. Она успела выставить руки, но всё равно изрядно ударилась в уже полураскрытом шлеме об пол.

Послышался стон. Птах на четвереньках подполз к девушке, аккуратно поднимая её под плечи одной рукой, второй поддерживай голову. Правая половина лица покраснела, ссадина от удара и след от открытой части шлема остались на щеке и на лбу, под самыми волосами. Лицо несколько раз покрывалось морщинами, но гримаса боли всё больше растворялась. Видимо, костюм уже снял часть симптомов, не успев до конца защитить кожу от поражения.

– Прости, это моя вина.
– быстро проговорил Птах, осматривая спутницу.
– Ты как?

– Паршиво, но не в первый раз за день.
– сказала Аня, опираясь на руки.
– Я встану сама, дай пару секунд.

– Да, конечно.
– ответил Птах, поднимая голову.
– Не знаю, сколько у нас времени, но пока погоней и не пахнет.

– Да, запах другой.
– девушка рва поморщилась, но уже иначе.
– Ты слышишь это?

После её кивка Птах наконец понял, в чем дело. Переборка за ними уже закрылась. За прошедшее время шум воды усилился и заметно приблизился. Мужчина задумался, давно ли стал доноситься смрад, но не нашелся с ответом.

– Пошли быстрее!
– сказал он, всё же помогая спутнице подняться.
– Нам подыматься вверх, и я не уверен, что вода будет прибывать медленнее.

Сказав это, Птах пропустил Аню вперёд. Девушка заспешила наверх, он побежал следом. Удары гулко отдавались в сводах, перемешиваясь с шумом воды. Несколько раз Птах оглядывался, стараясь различить в тусклом подсвеченном пролёте первые признаки наступающего затопления. Но в спешке и в сумраке он ничего не смог различить. Ступени скрипели чуть громче спешных ударов ног по дереву. Спустя ещё пять минут он почти нагнали Анну, выбегая в светлый холл.

В пустом зале девушка уже успела пробежать пару шагов. Но не больше, потому что боролась с обросшим мужчиной в странной, оборванной и грязной одежде. Он пытался дотянуться до её тела, резкими движениями. На таком же замаранном лице выражение желания смешивалось с глупой упорностью. Напротив, девушка с легкостью отталкивала мужчину, отводя от себя руки. Испуг на лице смещался с растерянностью, широко раскрытыми глазами с нескрываемой жалостью мерзкого толка. За несколько секунд Птах увидел, что патовая ситуация не склонялась ни в одну сторону.

В мгновение мужчина оказался рядом. Одним движением он отбросил человека, словно набитый хламом обветшалый мешок. Анна проводила глазами отлетевшую фигуру, услышала глухой сильный удар и, кажется, треск из-под обшивки ближайшей тумбы. Стон и гримаса боли на усталом лице сменялась обречённостью, словно пульсирующий свет. Потом и черты лица исчезли, потому что большую часть света и помещения для девушки заслонил собой Птах. Мужчина склонился над ней, неловко протянув дрожащую правую руку к её лицу. Анна неожиданно отодвинулась, чем передала напряжение и испуг и ему, увидев сомнение и страх в глазах напротив. В то же время из-за силуэта, чья тень заслонила свет, слышались протяжные слабые стенания.

– Что случилось?
– не слишком уверенно спросил Птах.
– Что-то не так?

– Не знаю.
– ответила девушка и зажмурилась.
– Слишком быстро. Ничего не успела сообразить.

– Нужно выбираться отсюда.
– Птах осмотрел её и помог подняться, потянув за левую руку.
– Ты сможешь идти?

– Бежать.
– приходя в себя, ответила Анна.

Некоторое время она смотрела на затёртый серый пол, кое-где покрытый трещинами. Но вскоре её взгляд переключился на третьего человека.

– Мы можем ему помочь?
– неуверенно спросила она, посмотрев на удивленное лицо мужчины.
– Он напал на меня, но пока вряд ли так уж опасен...

– Пока другие не подоспели на помощь.
– закончил за девушку Птах.
– Можем взять его. Если с костюмами не будет сложностей, то проблем не возникнет. А там...

– Нет, ты прав.
– на этот раз Анна перебила собеседника.
– Пошли быстрее отсюда. Не стоит рисковать.

Уже через две минуты они вдвоём стояли снаружи. Открытое небо над головой оказалось непривычным. Ещё холодная ночь, чья тишина нарушалась лишь птицами, не спешила расступаться. Переглянувшись, пара двинулась прочь, не оборачиваясь и не переходя на бег. Только спустя десяток минут первым заговорил Птах:

– Думаешь, будет погоня?
– спросил он, осматривая лес вокруг.

– Трудно сказать.
– девушка пожала плечами.
– Какая разница? Тяжёлая техника или пилотируемые вертолёты будут замечены сверху. От остального мы в любой момент сможем скрыться, если нас не заблокируют дистанционно. Если эта машина подземелья может управлять нами с помощью наших же спутников, она способна задействовать любое орбитальное оружие - тогда беспокойства излишне, нам не скрыться.

Девушка, проводила взглядом шорохи наверху, среди крон деревьев, стараясь уловить почти бесшумное движение птицы или ночного зверька. Но Птах остановил её, указав на включённый шлем. Девушка также включила датчики и стекло тут же дополнилось подсвеченными целями. Над их головой пролетела пара бесшумных устройств. Еще три остались в поле видимости, перебравшись с со мощью длинных манипуляторов на соседние деревья.