Чтение онлайн

— Привет! — Даг вышел из офиса, подняв руки в приветствии, на его лице сияла глуповатая улыбка. — Какая встреча! Черт, ты всегда была такой красоткой?

Рассмеявшись, я подошла к нему и коротко обняла. Даг умел развеять любое плохое настроение. Его простой взгляд на жизнь был таким искренним и безобидным, что в итоге ты начинаешь обожать эту прямоту, которая лилась из его уст.

— Рад тебя видеть, — он похлопал меня по спине, отстраняясь. Его взгляд метнулся мне за голову. — Видишь, разве ты не рад, что я послал тебя на вызов? — обратился он к Хантеру.

Я повернулась и увидела, как Хантер сверкнул на него глазами, словно говоря: «Просто подожди. Я убью тебя позже». Его взгляд метнулся ко мне, а затем вернулся к машине, и он принялся отцеплять ее от буксировочного троса.

— Боже, я думал, что, увидев тебя, его настроение улучшится, — Даг закатил глаза и поманил меня в свой офис. За стойкой сидела девушка по имени Обри, моя бывшая одноклассница. Она печатала что-то на своем компьютере.

Ее взгляд метнулся ко мне, потом к компьютеру, и снова ко мне.

— Джеймерсон, — произнесла она, на лице девушки промелькнуло странное выражение, которое я не могла определить. Стыд? Неприязнь? Шок? Сложно сказать. Но я не могла скрыть своего удивления, увидев ее здесь. Мы вместе были чирлидершами, но Обри никогда не была особенно популярна. Она была слишком навязчивой и липучей, чтобы Саванна приняла ее в свою компанию. Они даже травили ее за то, что она встречалась с каким-то девятиклассником и потому что ее семья не могла позволить себе последние модели одежды. Я тоже не могла, но тогда Колтон ограждал меня от их нападок… пока мог. Потом я стала их жертвой.

— Обри. Привет, — тепло поздоровалась я, мысленно отмахнувшись от школьных драм. Италия расставила все по своим местам, показав, насколько это было незначительно. Даже если в то время казалось, что самое главное — вписаться и быть частью компании, это оказалось не так. Жизнь намного больше и шире школьных лет.

Больше всего меня поразило то, что она здесь работает. Ведь Обри была из тех, кто постоянно высмеивала Дага, неудачника-наркомана, и унижала его за то, что он так и не закончил школу и не выбрался из этого городка. А теперь она на него работает.

— Слышала, ты была в Италии, — фыркнула она, ее голос так сильно напоминал противную манеру Саванны, что, казалось, я слышу запись. Саванна, красавица, капитан группы поддержки и моя так называемая бывшая подруга, отвернулась от меня, как только я перестала следовать ее правилам. Она была мила с тобой, пока ты входила в круг ее обожающих поклонниц, но стоило тебе сделать что-то не так, она растерзала бы тебя в клочья.

— Да, только вернулась.

— О, — она взмахнула волосами. — Я тут ненадолго, чтобы подзаработать. Осенью еду в Университет Вирджинии со своим парнем, — слова вылетали из нее торопливо и пылко, будто ей нужно было оправдаться. — Ты же знаешь, что мы с Джейсоном вместе, правда?

— С Джейсоном Макки? — нет, я не знала, да и, честно говоря, мне было все равно, но это меня немного шокировало. Еще год назад он даже не замечал ее существования. Джейсон встречался с Саванной всю старшую школу.

— Да, — огрызнулась она. — И мы безумно любим друг друга, — она снова зазвучала излишне драматично.

— Рада за тебя, — кивнула я, осознавая, насколько далека от всего этого дерьма.

Повернувшись к Дагу, я дала понять, что разговор окончен.

— Хантер сказал что-то о том, что мой радиатор нуждается в замене.

— Ах, точно, — он покачал головой. — Пойду, поговорю с ним, проверю и сообщу тебе. Заполни анкету, и она внесет тебя в нашу базу, — он неторопливо вышел в гараж. В комнате ожидания никого не было, так что мы с Обри неловко смотрели друг на друга.

— Вот. Заполни это, — она сунула мне в руки планшет, а затем вернулась к компьютеру. Казалось, она была настолько неуверена в себе, что боялась даже заговорить со мной, словно это дойдет до ее парня и его друзей.

Было приятно осознавать, что мне все равно на этих людей и их мнение. В старшей школе, слушать их ненависть, смывать оскорбительные надписи со своего шкафчика, было действительно больно. В конце школы я выбрала Хантера и отстаивала то, чего хотела, и чужое мнение стало меня меньше волновать. Теперь я ничего не чувствовала, в то время как они все еще находились в одном маленьком пузыре. Жизнь, которую я прожила за год, изменила меня.

Закончив заполнять анкету, я вернула ей планшет и вышла на улицу, чтобы избавиться от ее не столь уж тонких взглядов в мою сторону. У нее не было никаких причин меня ненавидеть, кроме того, что так делала популярная группа, а она была просто ведомой.

Я отправила маме сообщение о том, что случилось, сообщив ей, что вернусь домой позже, чем планировала, и побродила перед гаражом, стараясь оставаться в тени здания. Краем глаза я не могла не наблюдать за тем, как Хантер чинит мою машину. Склонившись над мотором, его футболка задралась, демонстрируя мышцы, обвивающие его суженую талию, а пот блестел на его загорелой коже.

— Нет, — прорычала себе под нос я, заставляя себя оторвать взгляд.

— Джеймерсон, — его голос раздался у меня за спиной, посылая мурашки к лопаткам. Я повернулась к нему, когда он поманил меня рукой. Мой пульс участился, пока я шла к парню, держа выражение лица бесстрастным.

— Как я и думал, радиатор нужно менять, вместе с фильтром, — его глаза смотрели куда угодно, кроме меня.

— Хорошо, — я закусила губу. — Сколько это будет стоить?

Его внимание переместилось к моим губам, ноздри раздулись, все внутри меня напряглось и разогрелось в ответ. И это не осталось незамеченным. Взгляд парня опустился на мою тонкую майку. Челюсть Хантера напряглась, и он снова повернулся к машине, сжимая металл.

— Около трехсот.

— Что? — я сглотнула. — Триста долларов?

У меня не было много денег. Музей выплачивал мне минимальную стипендию, которой едва хватало на еду. После той спонтанной поездки в Денвер в моих сбережениях осталось не так много.

— Это только на запчасти, — он посмотрел на меня через плечо.

Я застонала, проводя рукой по волосам.

— А рассрочки нет, правда?

Его губы слегка дернулись, ямочка на щеке углубилась.

— Даг подумывает поставить шест для стриптиза посреди гаража. Может, ты сможешь отработать.

Фыркнув, я поднесла руку ко рту, губы растянулись в усмешке.

— Самое печальное, что я знаю, что он, вероятно, серьезно.

— Вот такой он, Даг, — первый проблеск настоящей улыбки тронул его губы, накаляя воздух вокруг меня, как котел. Наши взгляды встретились, не в силах оторваться, скрывая от нас весь остальной мир.

— Папочка! — пронзительный детский крик разнесся по гаражу, словно вонзая иглы вдоль моего тела. Мы оба повернулись к открытым дверям, наблюдая, как малыш вразвалочку входит в помещение, протягивая руки к Хантеру. Фигура женщины вышагивала в нескольких метрах позади мини-версии Хантера.