Чтение онлайн

— Я уверен, что их поведение, это реакция на тебя родимого, верно? — надо было понять все новые риски.

— Скорее всего да — кивнул Мистраль — ведь приказ найти меня не отменён, учуяли меня, вот и возбудились. Но это неважно, вскоре кукловод обратит своё внимание на эту часть паутины душ. Тогда они полезут вперёд.

— Откуда такие подробности?

— Пока сидел с братом у вас дома, проштудировал пару книг на тему контроля.

— Ты видишь связи?

— Да, достаточно отчётливо. За ними в разных зданиях вижу нескольких поводырей. Они как младшие командиры, позволяют более свободно управлять этой толпой.

— Если их завалить, это нам поможет?

— В целом нет, сейчас команда будет на уничтожение, там более тонкий контроль не нужен. Зато я смогу через поводыря понять где находится сам кукловод, хотя побегать за ушастыми придётся.

— Погоди, эти твои поводыри, это эльфы, к тому же вполне живые и мозгами на месте?

— Ага, там похожий на наш магический контракт.

— Хм, если просто завалим, кукловоду по крайней мере будет множно больно?

— Не то слово, ведь там прямая ментальная связь, вся боль будет его. Но он может умертвить их сам, отдав приказ убиться, если они будут в сознании.

— Понял принял. Сначала обухом по башке, потом минус ноги, чтобы не убежал. Поднимись к Кресту, объясни насчёт поводырей, передай, если будет возможность, пусть попробует взять ближайшего.

На площади в строю стояли пять сотен, по сотне с каждой стороны строя на крышах разместились лучники, которыми управляли Крест и Феликс. Напряжение нарастало, то один то другой проклятый срывался с места в нашу сторону, но сделав несколько шагов возвращался обратно. Но вот один из толпы целенаправленно поплёлся в нашу сторону. Не дойдя пяток метров остановился, внимательно оглядел строй. После чего засмеялся. Этот смех был настолько чужим на этом празднике смерти, что пробирало до костей. Проклятый замолчал и развернулся в сторону своих коллег по несчастью и сделал натуральный театральный жест, плавно раскинув руки. Шоу началось. Вся эта теперь уже орда колыхнулась и понеслась в нашу сторону.

Сегодня я не пожалел, что потратил очередное золото на новые арбалеты. Три сотни этих изделий с магазином на пять болтов давали потрясающую огневую мощь, особенно против небронированных целей вроде наших. Сотня стражей давала пять залпов, уходила на перезарядку, на изготовку вставала следующая сотня. Сверху помогали лучники. Вскоре появились первые груды тел, мешающие движению, что помогало нам отстреливать ещё больше проклятых.

Но это всё равно не помешало добраться до щитов. Пошёл ближний бой, стражи использовали длинные трёхметровые копья. Примерно через пятнадцать минут начали образовываться пирамиды из тел. По ним самые удачливые запрыгивали за щитовиков, чтобы насадиться на меч. Мёртвые тела быстро стаскивали в кучу, поджигая, как только наберётся достаточно много покойников. Но наступил момент, когда копейщики били уже вслепую.

— Бойся! — крикнул боец с бокового здания на площади. Фаланга дружно пригнулась, спрятавшись за щиты. В мёртвые тела на площади полетели огненные кристаллы. Пламя облизывало шиты, но гномьи поделки с честью выдержали испытание огнём. Бойцы закидывали кристаллы на площадь, пока все тела не сгорели. Проклятые, движимые чужой волей продолжали бежать прямо в огонь, создавая новые завалы из трупов.

— Хотят таким образом потратить наши запасы — оценил манёвр Морган — на той стороне всё равно сколько здесь сгорит тел, сто или тысяча.

— Вариантов нет, играем на истощение — добавил Блейд, все были с ним согласны.

— Командир — из здания вышел один стрелков Креста — Крест просил передать, что удалось завалить одного из поводырей. Ещё двое оттянулись вглубь территории.

— Принял — я отпустил бойца — как и говорил Мистраль, особо ничего не изменилось. Здесь команды линейны, без вариаций. Поэтому просто колем и жжём.

И мы жгли, пережив четыре наката. Во время последнего даже сдвинулись вперёд чтобы перекрыть улицы и не давать свободный выход на площадь. Но всё же один из поводырей вернулся, иначе по-другому не объяснить, почему проклятые стали выпрыгивать из окон зданий на вторых этажах. Тогда мы понесли первые потери. Пришлось спешно отходить на площадь. Бойцы откровенно устали, по кругу меняясь в первой линии. Вся надежда была на магов. Но всё пошло не по плану.

Как только орда ринулась на нас, мы воспользовались тактикой врага, и подожгли несколько зданий на флангах, периодически высылая людей, чтобы поддержать огонь. Похоже, что второй поводырь воспользовался отсутствием внимания к своей персоне и сделал ход конём. Проклятые обрушили одно из зданий и прошли к нам во фланг, используя тела впереди идущих, которые падали на горящие обломки, как живой щит.

Вот тут, в этом аду, я оценил потенциал боевого мага. Даже если это всего лишь студент.

Перед новой угрозой встал тот самый наследник, совершив несколько пассов руками, его тело загорелось. Постепенно вихри пламени стали закручиваться вокруг него. Взмах рукой, по улице льётся пламя почти белого цвета, за мгновения испепеляя плоть и кости. Вот уже море огня, а паренёк идёт внутри него, не хватает мороженки в руке. Дойдя до провала между зданиями, студент поднимает руки и медленно опускает вперёд. Волна огня из-за его спины устремляется на проклятых. Мы видим зарево на соседней улице, которое уходит вглубь к анклаву.

— Мистраль говорит, что второй поводырь мёртв. Третий бежит в сторону анклава — снова рядом со мной оказался посыльный Креста.

— Спускайтесь к лошадям, Мистраля ко мне — отдаю приказ, дублирую его для Феликса.

— Пополните стрелы и на лошадей, ждите приказа — сотню готовиться, вторая ушла менять бойцов на щитах. Как я и предполагал, мы увидели новое представление.

В этот раз вышли сразу двое, причём не заморачиваясь, прямо за щиты. Золотые мальчики стали создавать воздушные смерчи, каждый по два.

— Это выпускники, если доживут до утра — сказал подошедший ко мне Алан.

— Зачем тогда вам круг, если вы им не пользуетесь? — спросил Морган.

— Всё просто, мой друг — улыбнулся маг — чтобы напитать силой подопечного Влада — все дружно посмотрели на Мистраля — всё что вы видели или сейчас увидите, просто пыль, по сравнению с его талантом. А без него нам не жить — от этих слов Мистраль снова начал пародировать белую простынь.

Пока все пытались приободрить Мистраля, выпускники академии раскрутили свои смерчи размером с трёхэтажный дом до скорости близкой к звуковой. Когда воздух начал своё движение, он, как тогда в пограничном лесу, стал забирать в себя всё, что плохо прибито. В том числе куски зданий и тела проклятых, получились большие кровавые жернова. Зрелище не для слабонервных, особенно стало весело, когда к нам долетели части тел, ударяясь о щиты.

Смерчи ушли вперёд и достаточно быстро затихли. Но этого хватило, чтобы расчистить нам путь. Все предпочитали не думать о том, сколько сегодня погибло народу.

— Пора двигаться вперёд — нарушил молчание Алан — пока орда снова не соберется в единый кулак.

Раздались команды, сводный отряд разошёлся на две улицы, это был почти прямой путь к кукловоду, который указал Мистраль. Сотня на лошадях осталась прикрывать студентов, которые заняли свои места на магическом круге, чтобы в случае опасности быстро их увести.