Чтение онлайн

Акудник-старший покачал головой.

— Это не бред. Ты ещё не выбирался наружу и не видел, что такое аномалии. Помимо Фрагментации, разделившей нашу планету, она вся целиком сейчас словно дырявое решето. Любой неосторожный шаг может закончиться гибелью для всей Земли. Вот почему нечто подобное Сфере Римана нельзя оставлять в руках амбициозных генералов или кровожадных душманов, которые желают стать основоположниками Новой Расы существ. Вероятно, её отправили к нам из антивселенной, вероятно, с добрыми намерениями, желая помочь нам. Но уже слишком поздно для этого. Сфера опасна, и мы должны от неё избавиться.

Борис нахмурился, пытаясь уловить мысль отца.

— Ты говоришь, что попытка воспользоваться Сферой в тех масштабах, в которых заинтересован Гробченко, может ещё больше изменить баланс внутри хрупкой структуры Фрагментации? И тогда это вызовет Третью Волну…

— Кто знает, — пожал плечами Лев. — Проблема в том, что Центр-0 не готов прислушиваться к моим предупреждениям, как когда-то никто не прислушался к Беликову. У них там сейчас свои войны: с Кавказом, с Булгарским Союзом и рядом других территориальных объединений. Вот почему я врал Гробченко, оттягивая всеми способами выполнение обязательств нашей стороны. К сожалению, ты весьма успешно справился с синхронизацией браслета и артефакта, и даже мои попытки помешать тебе не удались.

— Что? — Борис не поверил своим ушам. — Так это ты устроил диверсию? Ты передал мне неправильные расчёты, выставив перед всеми круглым идиотом? Как ты мог?

— Да, это был я, — кивнул отец. — И не стану просить за это прощение. Можешь поверить, всё, что я делал, я делал ради высшего блага.

— И как твои попытки должны были помочь высшему благу? — ядовито спросил Борис. — Ты хотя бы понимаешь, что из-за тебя мутанты напали на нас? Из-за тебя пострадал твой младший сын. Естественно, что терпение Изверга лопнуло. Как ты мог? Подставил собственное дитя в угоду своих безумных идей.

Холодная и равнодушная ко всему Сферу, которая только что парила над ними в воздухе, внезапно вздрогнула и испустила поток энергии, словно переключившись в другой режим. Отец, увидев это, чему-то обрадовался.

— Так и есть, — воодушевлённо воскликнул он. — И я не стану перед тобой оправдываться. Тем более, что теперь, эта задача по спасению человечества переходит к тебе с братом.

— Что ты несёшь? — зло крикнул Борис.

— Настройка управляющего контура полностью завершена. Полчаса назад я ввёл последние данные. Теперь Сфера готова, и ты будешь её оператором. Можешь всецело владеть ею и пользоваться.

Лев Вениаминович протянул сыну тёмный карбоновый браслет, напоминающий застёжку для часов.

— Надень его. Все ментальные команды тебе уже известны. Список функций разблокирован.

— Погоди! — Борис отшатнулся. Он отказывался что-либо понимать.

— Делай, как я говорю. Скоро мутанты будут здесь. Они уже прочёсывают город в поисках лаборатории. Я отвлеку их на себя, пока не придёт подмога из центра, а вы с братом тем временем сможете убежать.

— Убежать? Но куда?

— Для начала — покиньте город. Картограф показывает, что в южном секторе скоро случится затяжной вихрь красно-зелёного цвета. Как только вы воспользуетесь им, он станет фиолетовым и превратиться в шторм. На какое-то время это защитит вас. Преследователям придётся обождать пару недель; даже мутанты обходят такие бури стороной. И вот ещё кое-что…

Профессор приблизился к распределительному модулю, возле которого стоял старинный коричневый саквояж. Он казался совсем старым и потёртым, к тому же был довольно крупным и неудобным. Откинув крышку, Лев Вениаминович достал наружу «лупоглазые» окуляры, чьи выпуклые, фасетчатые линзы напоминали глаза диковинной мухи. Одна из граней-фасетов за время эксплуатации треснула.

— Что это? — не понял сын.

— Вихревой анализатор марки «Strider-911». Старенький, но всё ещё рабочий, — сообщил профессор. — Он наверняка тебе пригодится.

— Где ты его взял? — изумился Борис, помня о том, что подобные инструменты находятся на строгом учёте, в виду редкости отдельных компонент.

— Выменял у одного скаута на… да неважно, — профессор отмахнулся. — И вот ещё кое-что…

Он откинул фальшивую перегородку в саквояже, за которой оказалась потёртая кобура с настоящим пистолетом.

— Держи. Это уже мой личный подарок. Как говорится, от отца к сыну.

Только теперь, воочию увидев оружие, Борис поверил в серьёзность происходящего. Внутри него сразу же что-то сломалось. Юношу с головой накрыла внезапная паника.

— Зачем всё это? — пробормотал он, отшатываясь от Акудника-старшего, словно от прокажённого. — Никуда я не пойду…

От ужаса он покачнулся, и это заставило Шона очнуться. Увидев отца, он пришёл в восторг, и Борису пришлось поставить его на ноги.

— Папа? — в глазах мальчика появилась радость.

Он всегда обожал его. Несмотря ни на что.

Лев приблизился к своему ребёнку и, подхватив его на руки, крепко прижал к профессорской впалой груди. Борису показалось, что при этом его глаза наполнились невообразимым страданием.

— Мой любимый мальчик, — пробормотал он сквозь слёзы. — Ты как? Не сильно испугался?

— Чуть-чуть, — с серьёзным лицом ответил Шон. — Совсем немного, особенно, когда Лидия Ромуальдовна начала плавиться на полу, как будто кусок масла. После этого я сразу же побежал в класс и спрятался в дальнем шкафу.

— Какой же ты молодец…

— А потом за мной явился Боря и забрал с собой. Это ведь ты отправил его?

— Конечно я, — страдальчески улыбнулся профессор. — Я ведь не мог оставить тебя там одного. Ты наше с ним сокровище. Возможно, последнее в этом мире.

— Сокровище? — удивился мальчик. — Я ничего не знал об этом.

— Теперь будешь знать, — он поставил сына на ноги и положил руку ему на плечо. — Кстати, медвежонок, я сказал твоему брату, чтобы он забрал тебя и вы вдвоём отправились в укрытие. Не хочу, чтобы с вами что-то случилось. Я ведь этого никогда не переживу. На самом деле, это будет хорошее путешествие, но, чтобы всё удалось, я хочу попросить тебя об услуге. В будущем тебе и твоему брату понадобятся все ваши силы. Поэтому постарайся слушаться его и не капризничай без причины. Ну как, ты справишься, малыш?

— Постараюсь, — с улыбкой кивнул мальчик.

— Вот и славно. Какой же ты у меня молодец.

Слушая их разговор, Борис снова почувствовал внутри себя шквал возмущения. Он бушевал где-то за грудиной, в области сердца. Какой же ты манипулятор! Будь ты проклят. Так было всегда. Снова и снова он заставлял своих родных выполнять каждое решение семейного диктатора. Словно опытный гипнотизёр подчинял себе слабовольную жертву.

Внезапно Борис выпрямился, наконец что-то для себя решив. Выбора нет, понял он, а значит, нужно закончить партию красиво. Больше отец никогда не увидит в глазах своего старшего ни упрёка, ни слабости. Больше никогда…