Чтение онлайн

— Да… э-э, объявился прошлой ночью, — ворчит Юджин, делая шаг назад. — Удивлен, что она тебе не сказала.

Этого не может быть, думает про себя Бри. Это просто дурной сон.

— Ну, раз уж мы затронули эту тему, Юджин, — говорит Коул с оттенком ехидства, — если тебе есть что сказать моей жене, с этого момента ты можешь делать это через меня.

Его пальцы нежно поглаживают ее плечо, что было бы обнадеживающим, успокаивающим прикосновением, если бы это было сделано при любых других обстоятельствах. — Она милая и слишком вежливая, чтобы послать тебя нахрен. Так что я это сделаю.

Желудок Бри переворачивается, когда она делает резкий вдох.

У Юджина хватает здравого смысла выглядеть наказанным, и он делает шаг назад. — Послушай, я не пытаюсь создавать проблемы…

— Тогда не делай этого, оставив ее в покое. Я. Ясно. Выразился? — Коул рычит.

Человек Бета медленно отступает. — Да, конечно, — бормочет он. — Конечно.

С этими словами Юджин покидает кафе на глазах у посетителей.

Как только он уходит, Коул переходит на противоположную сторону кабинки, оказавшись лицом к лицу с Бри, которая в шоке смотрит на него.

Но он выглядит таким же самодовольным, как и в то утро.

— Кстати, не за что, — говорит он.

ГЛАВА 8

БРИ

— Что ты здесь делаешь? — шепчет она.

Его ухмылка не исчезает. — Защищаю тебя от нежелательного внимания. Разве это не очевидно?

Ты привлекаешь нежелательное внимание, ей хочется огрызнуться, но она знает, что не должна.

Коул оказал ей услугу.

— Откуда ты знаешь его имя? — внезапно спрашивает она.

— Хм? — Он ставит локти на стол и подпирает подбородок руками, наблюдая за ней, забавляясь.

— Ты назвал его Юджином. Откуда ты знаешь его имя?

— К сожалению, все знают, кто этот человек.

Не в силах выдержать его напряженный взгляд, она смотрит в свой блокнот, нервно щелкая ручкой.

— Что ж, спасибо, — говорит она. — Но, эм, теперь я в порядке.

Она притворяется, что вернулась к своим записям, но все еще чувствует, что он наблюдает за ней.

Она неловко ерзает в кабинке, ее плечо все еще покалывает от его прикосновения.

— Муж, ты сказала? Где он? — тихо спрашивает он.

Когда она поднимает на него взгляд, его губы вытягиваются в тонкую линию.

Она сглатывает. — Он вернулся домой.

— Конечно. И он позволил тебе приехать в Грин Вудс совсем одной? Он не настаивал на том, чтобы сопровождать тебя, чтобы такие люди, как Юджин, не мучили тебя?

— Ты имеешь в виду таких людей, как ты? — огрызается она, и он приподнимает бровь.

— Ты ужасная лгунья, — говорит он. — Я не уверен, как ты продвинулась так далеко в качестве журналиста.

Он подначивает ее и наслаждается каждой минутой этого.

Она уверена, что у него где-то есть Омега, так почему же он уделяет ей так много внимания?

— Послушай, я действительно ценю, что ты помогаешь мне, — говорит она. — До меня дошли ужасные слухи о нем, и я благодарна тебе…

— О, как будто он убил свою жену? — Коул слегка наклоняет голову, его губы кривятся в подобии улыбки. — Это то, что ты слышала?

— Да, — бормочет она, ее лицо пылает.

Она не знает, что он находит в ней такого забавного, но она хочет, чтобы он перестал смотреть на нее.

— Он действительно убил ее, — беспечно говорит он, пожимая плечами.

— Что? Откуда ты это знаешь?

— По той же причине, по которой я просто знаю, что у тебя нет мужа. И что ты не потерялась этим утром и случайно не оказалась в подвале тюрьмы, — говорит он. — На самом деле, это просто здравый смысл.

Он выжидающе смотрит на нее, но Бри пожимает плечами и возвращается к своим записям, надеясь, что он оставит ее в покое.

Но он остается и даже крадет глоток ее чая, за что получает от нее убийственный взгляд.

Какая наглость.

— Позволь мне пригласить тебя на ужин, — говорит он, ставя чашку обратно на блюдце.

Ее сердце замирает, уверенное, что она неправильно его расслышала.

— Что ты сказал? — спрашивает она, откладывая ручку.

— Ужин. Обычно это блюдо подают после обеда, часто по вечерам. — Он поднимает скульптурно очерченную бровь.

— Я знаю, что такое ужин, Коул, — огрызается она, ее сердце бешено колотится, когда паника разливается по венам. — Но почему?

— Разве муж не может пригласить свою жену на хороший ужин? — он шутит.

Эти слова пронзают ее сердце жестоким напоминанием о том, как она была одинока.

— Это не смешно.

— Отлично. Как насчет того, что ты у меня в долгу, — просто говорит он.

Ее глаза расширяются от недоверия. — Прости?

— Ты у меня в долгу за то, что я спас твою задницу этим утром и защитил тебя от городских пьяниц, — невозмутимо заявляет он.

— Ты напугал меня сегодня утром!

— Шериф появился после того, как ты ушла. Я был снаружи здания и сказал ему, что, должно быть, бездомная кошка включила сигнализацию.

Она хмурит брови. — Правда?

Зачем ему это делать? У него не было причин покрывать ее.

Он кивает, непослушный пучок волос падает ему на лоб. — Правда. Кроме того, я хотел бы изменить свое первое впечатление о тебе.

Она прикусывает губу. — Ты не можешь изменить первое впечатление.

Уголок его губ приподнимается. — Испытай меня.

Он снова хватает ее чашку и намеренно делает большой глоток, не сводя с нее глаз.

— Выпив мой чай, ты не заставишь меня сказать «да». Тебе когда-нибудь приходило в голову спросить, прежде чем что-то брать?

— Конечно. Это не значит, что я это сделаю.

— Вау, — выдыхает она. — Это безумный образ жизни.

— Как скажешь, милая.

Милая.

Ее внутренняя Омега оживляется при слове нежности. Румянец разливается по ее груди, а щеки пылают.