Чтение онлайн

Мы вывалились на балкон, как два школьника, сбежавших с урока химии. Ночной воздух ударил в лицо прохладой, резко контрастируя с духотой зала. Здесь пахло не духами и жареным мясом, а мокрым камнем и близкой грозой. Внизу, под ажурными перилами, расстилался сияющий огнями Арканум, похожий на рассыпанные драгоценности.

Я прижалась спиной к шершавой каменной стене и сползла бы вниз, если бы ноги держали. Но они дрожали.

Я выдохнула, пытаясь унять бешеный стук сердца.

— Ты видел? — мой голос сорвался на испуганный шепот. — Ты видел это?! Он… он ко мне клеился! Ко мне! К собственной бывшей жене!

Рэй опирался локтями на перила, глядя на город. Его широкие плечи подрагивали. Сначала я подумала, что он злится. Но когда он повернулся, я увидела, что он едва сдерживает хохот.

— Видел. Боги, это было… эпично. «Прелестное создание». «Коллекция оружия в спальне». Я думал, я его там же придушу его же собственным шарфом, но сдержался. Это стоило того, чтобы увидеть его лицо.

— Он не узнал меня! — я всплеснула руками, чувствуя смесь обиды и торжества. — Мы прожили пять лет! Я знаю, как он храпит, знаю, какую пасту он любит, знаю, где у него родинка на… кхм. А он посмотрел на меня как на очередной кусок текстуры, который можно… залутать! Как на новый квест!

— Лена, — Рэй шагнул ко мне. Теперь он уже не скрывал улыбки, и в его глазах плясали золотые искры. — Ты забываешь. Для него ты — «НПС в халате». Скучная функция. А сейчас перед ним стояла Хранительница Очага четвертого уровня, в коже виверны, с глазами, полными огня, и… — он красноречиво кинул взгляд на мой левый бок, — … с полным карманом ворованного торта.

Я фыркнула. Злость, кипевшая внутри, вдруг начала уступать место нервному, освобождающему смеху. Ситуация и правда была абсурдной до сюрреализма.

— Кстати, о торте, — я похлопала по оттопыренному карману. — Я же его не для себя брала. Ну, то есть, для себя тоже, но… Будешь?

Я сунула руку в «бездонный» карман жилета. Магическое свойство «Вакуумная упаковка» сработало идеально. Я извлекла огромный, украшенный кремовыми розами кусок верхнего яруса. Он лежал у меня на ладони, целый и невредимый, даже самая хрупкая сахарная розочка не помялась.

— Трофейный, — гордо пояснила я, протягивая ему добычу на ладони, как на тарелочке. — Сладкий вкус мести. И бисквита с пропиткой.

Рэй смотрел на торт. Потом на меня. Потом снова на торт. И вдруг он запрокинул голову и рассмеялся. Не так, как в лесу — сдержанно и иронично, а искренне, громко, до слез. Этот глубокий, бархатный смех, казалось, разогнал тучи над городом.

— Ты… невозможная, — выдавил он сквозь смех, вытирая уголок глаза. — Мы на приеме у врага. Нас ищет стража. Мы только что унизили топ-игрока сервера. А ты стоишь на балконе и предлагаешь мне десерт из кармана?

— Ну не хочешь — не надо, — я сделала вид, что обиделась, и поднесла кусок ко рту. — Мне больше достанется. Моя «Скатерть-Самобранка» требует калорий.

Рэй перехватил мою руку. Его пальцы были горячими, обжигающими даже сквозь перчатку.

— Кто сказал, что не хочу?

Он шагнул ближе, сокращая дистанцию до интимной. Он наклонился к моей руке. Игнорируя все правила этикета, отсутствие вилки и здравый смысл, он откусил кусок прямо с моей ладони. Его губы на долю секунды коснулись моих пальцев. Меня словно током ударило. Импульс прошел от кончиков пальцев прямо в позвоночник, заставляя колени подогнуться еще сильнее. Он медленно выпрямился, глядя мне прямо в глаза. Взгляд стал темным, тягучим.

— М-м-м… — он прожевал, не разрывая зрительного контакта. — Вкусно. Особенно тот факт, что за этот торт Олег заплатил сотню золотых, а едим его мы. Ты лучшая хозяйка, Лена.

Я почувствовала, как краска заливает лицо, шею, уши. Если бы не темнота, я бы светилась как тот Обелиск.

— Кушай на здоровье, — пробормотала я, не в силах отвести взгляд. — У меня там еще окорок есть… и вино…

И тут массивная дверь на балкон скрипнула. Магия момента разбилась. Рэй среагировал мгновенно. Его расслабленная поза исчезла, сменившись хищной собранностью. Он одним текучим движением оказался рядом со мной, схватил за плечи и жестко задвинул меня в самую густую тень за широкой колонной.

— Тсс, — его палец прижался к моим губам. — Гости.

Голоса приближались. Я узнала их сразу. У меня внутри всё похолодело, а желудок сжался в ледяной комок. Олег. И Кристина.

— … Ты уверен, что здесь безопасно? — капризный, визгливый голосок эльфийки. — Ол, мне холодно. Ветер прическу портит. Пойдем обратно.

— Подожди, Крис. Там слишком много ушей. Нам надо поговорить. Серьезно. Без свидетелей.

Они подошли к перилам буквально в двух метрах от нас. Рэй посмотрел на меня. Я стояла ни жива ни мертва, прижавшись спиной к холодному камню. Если они нас заметят — будет скандал. Драка. И провал всей нашей «партизанской войны». Мы в ловушке. Рэй принял решение за долю секунды. Он беззвучно распахнул полы своего широкого бархатного камзола, притянул меня к себе, разворачивая спиной к стене, и накрыл нас обоих плотной, тяжелой тканью с головой. Мир исчез. Осталась только абсолютная, ватная темнота. И теснота.

Мы стояли, прижавшись друг к другу так плотно, что между нами не пролез бы и лист бумаги. Я чувствовала каждую пуговицу на его жилете, вдавливающуюся в мою грудь. Чувствовала, как мерно вздымается его грудная клетка при дыхании.

Его бедро прижималось к моему. Его руки, сомкнутые у меня на талии, были как стальной капкан.

В этом замкнутом пространстве его запах — озон, дорогая кожа, мужской парфюм и теперь еще сладкий бисквит — был одурманивающим. Он кружил голову сильнее любого вина.

Его губы оказались у самого моего уха. Его дыхание щекотало кожу, вызывая мурашки.

— [Активация навыка: Полог Теней], — прошептал он едва слышно, на грани звука. — Не дыши, Лена. Для них нас здесь нет. Мы — пустота.

Снаружи, за тканью плаща, голоса звучали глухо, но пугающе разборчиво. Казалось, Олег стоит прямо за моей спиной.

— Ол, ну что случилось? — ныла Кристина. — Мы же победили! Замок наш! Фейерверк был! Почему ты такой нервный? Из-за той девки с тортом? Ну, нахамила она, подумаешь…

— Плевать мне на девку, — огрызнулся Олег. Звук чирканья зажигалки. Резкий запах дорогого табака просочился даже под плащ. — Дело в деньгах, Крис.

— В смысле? — голос эльфийки стал жестче, капризные нотки исчезли. — Ты сказал, что спонсоры всё покрыли. Ты обещал!

— Спонсоры дали денег на осаду и на штурм. А на содержание замка? Ты видела налог на недвижимость S-класса? Десять тысяч золотых в неделю! Десять тысяч, Крис! Если мы не заплатим в следующий вторник, замок вернется системе. А у нас казна пуста. Я всё вбухал в твой легендарный сет и в этот проклятый банкет с устрицами!