Чтение онлайн

– Она пробила мою ментальную защиту, полностью. Два раза.

– Что? – Джонас только сел в кресло напротив, но тут же подскочил и склонился ко мне, опершись руками на столешницу.

Драконы особенные, в нас разум и чувства сочетаются с животными инстинктами, потому нас практически невозможно подчинить ментально, ведь сложно чем-то соблазнить зверя. Реико удалось, так как она из рода Поулус, а у них наверняка завалялись в закромах мощные артефакты, потому они и смогли пробить мои, но природную сопротивляемость не отменить, как и чувствительность терраса. Только у Лильен как-то вышло…

– Реико использовала точечный ментальный удар. Я почувствовал его, но сам не захотел отказываться от созданной ею установки, ведь она соответствовала желаниям внутренней сущности. Не озверел, контролировал себя, насколько это было возможно.

И почти развеял воздействие к тому моменту, как Лильен привела меня в спальню.

– Да, ты соображал, иначе бы сразу на меня бросился. Поэтому я ушёл, – нахмурился Джонас. – Но как на тебя воздействовала Лильен?

– Она была напугана, попросила дать ей время умыться и переодеться. Положила меня на кровать, и я заснул. Она усыпила меня с помощью артефакта. Следом она появилась со вторым артефактом, тот снял установку Реико. Я не почувствовал воздействия в обоих случаях, террас не отреагировал.

– Разве такое возможно? – задумчиво хмуря лоб, Джонас опустился в кресло.

– Как видишь. Я забрал артефакт, надо его изучить. Понять, в чём его уникальность.

– Лильен – представитель древнего рода. За её спиной поколения артефакторов, переданные ей знания, сильный дар.

– Да. И таких семей не так много, но зато почти все они против власти драконов. Лучше перестраховаться.

– Мне отдать артефакт на экспертизу?

– Да. Не называй имя мастера.

– Само собой, Аргос. Я не подставлю твою жену.

– Ты защищал её, спасибо, – я положил артефакт на стол перед ним. – Мне показалось, твоё беспокойство искреннее.

– Моё отношение к твоей супруге изменилось, и я не скрываю этого. Она действительно сокровище. Мне жаль, что между вами всё так сложилось. Я бы желал стать ей другом.

А чего желаю я? Мои чувства сложнее, чтобы Лильен просто их приняла. Почему-то кажется, что она и не намеревалась пускать меня в свою постель. Видимо, для того и приготовила артефакт.

– Я не собираюсь препятствовать вашей дружбе, – покачал головой. – Меня тревожит не только это. Я… поплыл, осознанно позволил воздействие, отпустил себя из-за неё, из-за её аромата.

– Её аромат звучит для тебя особенно? – голос Джонаса понизился.

– Судя по всему.

– Думаешь, это то самое?

– Проклятие Кариты? – яростно усмехнулся я.

– Либо выход из твоей ситуации. Я тоже согласен с Брандом, богам не за что нам мстить.

– Не знаю, не знаю, мне бы этого хотелось, – не выдержав, я подскочил с кресла, принялся расхаживать по кабинету. – Либо я просто желаю её и рискую убедить себя в том, чего нет.

– Не поймёшь, пока не познаешь.

– И из-за своих желаний обречь всю расу драконов на вымирание?

– Знаешь, что я понял за годы служения тебе? – протянул Джонас, наблюдая за моими метаниями.

– И что же?

– Хорошо, что не я золотой лорд.

Я замер на месте, друг задорно улыбнулся. С моих уст сорвался нервный смех.

– Да, иначе мы бы были обречены, – продолжая смеяться, поддел его я.

– Я могу и обидеться, – фыркнул он, но явно радовался, что сумел разрядить обстановку.

– Надо подумать, присмотреться к ней. Возможно, дело в том, что она… изменилась.

– Хм, я считал, что просто плохо знал её.

– Нет, она изменила поведение, – я вернулся к столу. – Это и интригует.

Лильен интригует. Манит и одновременно удерживает дистанцию. Демонстрирует расположение, дразнит, но не подпускает слишком близко.

– Но ты её не тронул… – отметил Джонас.

– Следил, да?

– Прости, я должен был удостовериться, что никому из вас не угрожает опасность.

– Из нас? – рассмеялся я.

– Женщины коварны, а она ещё и сильный маг, – пожал он плечами.

– Да, ты прав. Я уже недооценил её.

– Но раз ты уже в себе и способен соображать, пора поговорить и о делах. Послезавтра похороны Ипонены. Она жрица солнца.

– Мы обязаны присутствовать, – согласился я. – Жаль, что мы не смогли уберечь её. Пора заявить о защите приверженцев Соланес. Точнее, тут она Солуа.

– Не рано? Мы в этом мире всего пять лет.

– И потеряли жрицу солнца. А другая возможная в бегах или в плену. Я подниму вопрос на совете семи. Уверен, остальные лорды меня поддержат.

В этом не сомневался. Боги всегда были благосклонны к нашей расе, они помогли нам спастись из умирающего мира. Мы обязаны защитить каждого, кто посягает на верность им.

– Есть ещё кое-что. Ипонена успела передать через Реико предмет силы Солуа Лильен. Медальон.

– Что?! – Джонас вновь вскочил с кресла. – Лильен – жрица солнца?

– Не похоже. Впрочем, как оказалось, я совершенно не знаю жену, – усмехнулся иронии своей жизни. – Я не собираюсь забирать у неё медальон. Но мы обязаны защитить возможную хранительницу либо посыльного богини.

– Как и твою жену, – улыбнулся Джонас. – Глаз с неё не спущу. Не морщись, я же не в том смысле, – хохотнул он.

Я переживаю не из-за побратима. Лильен может увлечься тем, кого видит чаще и с кем ей легче общаться. Меня она боится.

– Отдай приказы. Завтра выдвигаемся в столицу. Лильен едет с нами. Я свяжусь с лордами, сообщу, что собираюсь проводить жрицу солнца со всеми почестями.

– Начинается война, да? – в золотых глазах побратима зажглась тревога.

– Не мы начали. Мы отвечаем.

– Я знаю. Просто беречь твою задницу – и без того довольно сложная задача.

– Не сомневаюсь, – поморщился я.

Сегодня получил даже от жены, а Джонасу досталось ни за что.

– А что делать с Реико? – уточнил он.

– Сообщи, что я не намерен с ней более общаться, и ей лучше покинуть поместье вместе с сыном.

– О, я с радостью, – осклабился Джонас.

– Кстати, что бы подарить Лильен, чтобы её задобрить?

– Тренировочный меч, – весело предложил он. – Наши для неё тяжелы.