Чтение онлайн

Свет солнца померк и совсем исчез. Опомнившись, я направился к замершей в замешательстве Лильен и взял её за руку. Подражая мне, она склонила голову перед жрицей и вместе со мной прошла к алтарю, чтобы положить дар богине. По залу вновь полились шепотки, испуганные и восторженные речи. Несколько человек выбежали прочь.

«Начинается война, да?», – вспомнились слова Джонаса.

Не все примут, но лишь бы большинство из них не мешало спасти этот мир от гибели. Теперь это наш дом и родина наших будущих детей.

Как только мы вернулись на место, к жрице направились по очереди остальные лорды. К счастью, никто из людей не решился демонстрировать пренебрежение, все повторили обряд прощания. После его завершения мы сопроводили тело Ипонены на кладбище, где пронаблюдали за погребением. И только потом вернулись во дворец. Служба безопасности работала безупречно, сумели пресечь все три попытки перекрыть дорогу процессии и перехватили несколько последователей Трёхликого.

– Ты молодец, – похвалил я Лильен, когда мы приблизились к двери её покоев.

– Рада, что всё прошло гладко, – вздохнула она, не скрывая насколько устала.

– Отдыхай, увидимся вечером.

– Хорошо, дорогой супруг, – она нахмурилась в замешательстве и ушла.

Я почти уверился в том, что она попытается избежать и этой ночи со мной. Террас заворочался в недовольстве и бросился за ней, но вернулся, почти привычно мотая головой. Снова получил щелчок по носу. Как я вчера.

Вот только увидеться с женой получилось намного раньше, и далеко не из-за радостных событий. Со мной связался Сенос, один из охранников Лильен, сообщил, что мою жену пригласил на разговор эбонитовый лорд, а их отослал. Мне пришлось прервать общение с Юнасом и понестись на их поиски. Тем более место встречи обеспокоило: Витар вызвал её на опоясывающий северную башню балкон. Тот был открытым, с низким парапетом, что позволяло увидеть город с высоты птичьего полёта, но опасным для прогулок в такую погоду.

Я как раз спешно нёсся наверх по припорошённым снегом ступеням, когда послышался вскрик Лильен. В душе поднялся ужас, расстояние до входа на балкон было преодолено за рекордные десять секунд. А здесь мне предстала пугающая сцена. Витар удерживал Лильен за рвущийся рукав пальто, вытянув руку над низким парапетом. Она беспомощно мотала ногами, пытаясь хоть на что-то опереться, но под ней простиралось сплошное ничего и долгий полёт навстречу смерти.

– Поставь её! – рыкнул я.

Витар медленно повернул голову, посмотрел на меня из-за плеча. Абсолютно чёрный взгляд скользнул оценивающе по моему лицу.

– Ты напуган, Аргос. Как и думал, тобой владеют чувства, потому ты не слышишь голос разума.

Зато сам эбонитовый демонстрировал полнейшее равнодушие к своему возможному поступку. В этом проблема тёмных. Они слишком долго смотрят во тьму.

Успею ли я обратиться и поймать её? Может, сумею удержать щитом? Есть риск промахнуться в обоих случаях. Как же остановить Витара?

– Она… жрица солнца!

Лицо эбонитового дрогнуло, взгляд прояснился. Именно в этот момент рукав пальто Лильен порвался. И она с громким криком полетела вниз.

Глава 8

/Лильен/

– О чём вы хотели поговорить, лорд Витар? – уточнила я, наблюдая, как меня покидает охрана.

Золотым пришлось подчиниться приказу эбонитового, но тревога в их глазах усиливала градус моего собственного волнения. Я не знала, чего ждать от тёмного лорда.

День и так выдался сложным. Точнее, даже два дня. Сначала нервное ожидание Аргоса и удачная сценка с заснувшей женой, потом церемония прощания и похороны. Когда увидела Ипонену, вдруг поняла, что не могу просто струсить, да и медальон тянул меня к ней. Она была хорошей женщиной, видимо, потому магия избавила её от ожогов. Я заметила светлую кожу под саваном и по наитию сняла маску. И как только начертала рисунок, нас объял солнечный свет. Тёплый, ласковый, дарующий силу.

В этот момент я поняла, что глупо быть перенесённой душой в чужое тело, колдовать, наблюдать магические действа, но при этом считать богов чем-то мифическим. В формате этой реальности они как раз могут существовать, быть сильнейшими из магов. Так что сегодня я уверовала, а точнее, решила держать свой скепсис при себе, раз не могу объяснить все творящиеся вокруг меня странности. Тем более, их хватало: видение в часовне, перемещения медальона, созданная им защита, снег в середине осени, солнечный свет в момент нанесения знака богини. Конечно, это могли быть целенаправленные действия Аргоса по возвращению более привычной драконам веры, но мне пока не удалось его уличить.

И вот теперь после всех потрясений я хотела бы расслабиться за сборкой артефакта и общением с Мирой, но вместо этого пришла на встречу с эбонитовым лордом. Мелькали мысли вызвать Аргоса либо что-то ушибить для отказа, но не хотелось злить одного из правителей страны, который и так из-за чего-то меня невзлюбил, да и стоило прощупать его на возможности союза. Для разговора он выбрал не уютную гостиную, а продуваемый со всех сторон холодными ветрами северный балкон. Под ногами хрустели снег и лёд. Я рисковала расшибить колени или вообще, поскользнувшись, перелететь через низкий парапет. Потому, плюнув на возможное недовольство лорда, сжимала в кармане активированный артефакт левитации.

– Я бы хотел обсудить ваш брак, – сухо ответил эбонитовый.

Он облачился в чёрную мантию и подбитый мехом плащ. В длинных волосах цвета вороного крыла блестели снежинки. Бездонные глаза лорда смотрели в мои без эмоций.

– А что не так с моим браком?

Я очень старалась не судить по обёртке. Может, при мрачном образе мне встретился союзник, что поможет устроить развод? Они с Аргосом враги. С другой стороны, зачем лордам враждовать? Они могут лишь сталкиваться из-за разных характеров или чувства соперничества, а фактически быть заодно. Сегодня Витар присутствовал в храме со всеми, и вместе со всеми склонил голову перед погибшей жрицей.

– Аргос поторопился с вашим браком. Теперь ваш союз создаёт угрозу.

Вот это да… Похоже, Аргос желает избавиться от жены не из личных соображений, а по глобальным причинам. Но от этого ещё страшнее, не он, так помогут другие. Теперь я очень жалела, что согласилась на встречу. Особенно в таком месте! Но не станет же он вредить мне средь бела дня?

– Вам следует прервать брак, Лильен.

– Я, конечно, подумаю. Но вы можете назвать мне причины? Хотелось бы понять, что не так.

– Это закрытая информация, касается только лордов. Но боюсь, опасения Аргоса по поводу расторжения брака мешают ему принять решение. Вам стоит занять более твёрдую позицию. Иначе… – в голосе Витара послышалась неприкрытая угроза, а тьма радужек разошлась на все глаза.

Мужчина вдруг подался ко мне, схватил за запястье. Я попыталась вырваться, но добилась лишь того, что его пальцы сомкнулись на меховом рукаве пальто. Витар развернулся, без труда поднимая меня над парапетом. Под ногами разверзлось абсолютное ничто. Далеко внизу замаячила покрытая снегом земля и какие-то статуи. Мысли забились в панике, и огромных усилий стоило осознать, что артефакт левитации теперь зажат в другой руке, но может быть потерян на фоне страха.