Чтение онлайн

Я бросилась к гроту, переходя на бег. Но совсем не ожидала увидеть то, что было там. Ключ был вставлен в стену, а генерал лежал без сознания у Врат. Я приготовила кинжал на случай, если Блайд очнется, подошла ближе… И поняла, что генерала уже не спасти.

Не знаю, что он хотел сделать, возможно, уничтожить или запечатать Врата. Но его сил не хватило, он был полностью иссушен, лишен магии. Скрепя сердце, я перешагнула бездыханного генерала и положила руку на холодный камень.

Сила потоком полилась из меня к Вратам. Они сразу же стали открываться, намного быстрее, чем в прошлый раз, и у меня на это ушло совсем мало магии. Я почувствовала, как свет и тепло окутали меня. Энергия разительно отличалась от энергии Теней, лилась мягким потоком наружу, устремляясь к выходу из грота. Скоро она должна была дойти до Сандра и помочь ему. Нужно было продержать Врата открытыми до тех пор.

В груди билось сердце, все страхи отступили, а мое состояние было близким к эйфории. Но я понимала, что пока ничего не законилось, и продолжала вливать силу во Врата. И только когда услышала шаги за спиной, уменьшила поток и обернулась.

— Лира… Все закончилось, — мягко сказал он. — Ты хорошо постаралась. Я помогу тебе.

Он встал рядом, за моей спиной, и протянул руку в Вратам, поставив ладонь рядом с моей. Спиной я чувствовала тепло его тела. Моей магии стало тратиться меньше, потому что Сандр помогал мне. И еще… голове не болела, хотя мы стояли довольно близко.

— Этого должно быть достаточно, Лира. Теперь нужно закрыть Врата.

— Но подожди. Твое проклятие должно уйти полностью, и тогда…

— Лира, все хорошо. Дольше держать Врата ты просто не сможешь, — прервал он меня.

В глубине души я знала, что он прав. Попыталась убрать руку, но не смогла. Просто не получалось оторвать ее от камня и перестать отдавать магию. На миг меня охватил страх. Неужели именно так погибла моя мать?

— Я помогу тебе. Давай сделаем это вместе, — раздался уверенный голос Сандра, и это помогло мне успокоиться.

Сандр коснулся моей руки. Он помог мягко убрать ее от камня, и у нас получилось. Он обнял меня сзади и прошептал слова заклинания. Я повторила, интуитивно чувствуя, что нужно сделать именно так.

Моя магия перестала утекать во Врата. Только сейчас я поняла, что даже не открыла их полностью, а лишь примерно наполовину. И они уже начали закрываться.

Мы стояли молча, я боялась нарушить этот хрупкий миг, пока Сандр обнимал меня. Я как будто оказалась в прошлом. Когда все было просто, когда нас не окружали сплошные интриги, загадки, когда между нами не было пропасти из жестоких слов…

Но вскоре Врата должны были окончательно закрыться, и мы должны были вернуться в наше «здесь и сейчас».

— Пойдем домой? — так просто произнес он, когда Врата окончательно закрылись.

Как будто ничего не было. Я так не могла. Мягко высвободилась из объятий Сандра, взяла его за руку, но только для того, чтобы проверить его состояние своей силой.

— Я не чувствую проклятия, — с облегчением сказала я. — Голова не болит, никакой реакции.

— Оно было завязано на ключе. А он, должно быть, очистился, когда Врата были открыты. Забери его, он твой.

Сандр говорил спокойно, словно ему только что не грозила смертельная опасность. Я легонько толкнула его в плечо, и он слегка поморщился.

— Заберу, когда подлечу тебя.

— Подожди, Лира. Ты потратила много сил, я не могу тебе позволить пользоваться магией.

Сандр протянул руку, чтобы коснулся моей щеки, но остановил руку и сделал шаг назад. Я покачала головой, будто соглашаясь с ним, что не стоит. Это… слишком больно.

— Мне достаточно того, что ты жива. Тени проиграли. Мы нашли того, кто стоял за всем этим. С остатками я разберусь по горячим следам.

— Ты прав, пойдем домой. Нас ждет долгий разговор.

Я забрала кулон. Пусть Сандр и сказал, что проклятие снято, но нам предстояло это проверить. Возможно, что оно просто ослабло.

Я не понимала, что я чувствовала. Надежду? Желание поверить? Или понимание, что мы необратимо изменились. Мы оба — другие. И… Что с нами теперь будет?

Мы отошли на пару шагов, а потом взгляд зацепился за тело, лежащее в неестественной позе.

— Генерал…

— Оставим его, — сказал Сандр. — Он просчитался и проиграл. Я вызову своих людей, чтобы они зафиксировали магические следы и позаботились о теле.

Тигр, несмотря на то что мы его звали, остался в гроте. Он вальяжно лег у порога, всем своим видом показывая, что враг не пройдет. Мы с Сандром, держась за руки и помогая друг другу, вышли на поверхность.

Но здесь нас ждал незваный гость. От дома к гроту шел лар Деларис, отец Элен. Он явно торопился, как будто что-то знал…

Лар Деларис был хмур, а в глазах сверкало что-то неопределенное. Он вглядывался в грот и в наши фигуры, еще больше мрачнел, а потом остановился в нескольких шагах от нас.

— Лар и элари Кранш, — кивнул он, а его голос прозвучал хрипло. — Что здесь… произошло.

«Элари»? Не верю, что он не был в курсе того, что мы разведены. Вернее, почти разведены. И что к этому причастна его дочь. К чему это представление?

— Проще сказать, что здесь не произошло, — жестко ответил Сандр, изучая лара Деларис. — Впрочем, это разговор для более приватной обстановки. Самый важный вопрос: насколько вы были в курсе того, что задумала ваша дочь?

Уголок рта мужчины дрогнул, он нервно сглотнул, а потом взял себя в руки:

— О чем вы, лар Кранш?

— О том, что Элен Деларис является государственной преступницей, — Сандр произнес это как приговор.

— Она… под арестом? — уточнил Деларис.

— Элен мертва, — равнодушно ответил Сандр. — Ее убил ее собственный темный артефакт. А все доказательства ее преступлений уже лежат на столе у Его Величества. Есть ли у вас еще что-то, что вы можете добавить?

Лар замер, будто не веря своим ушам. Потом его плечи опустились, и он провел рукой по лицу.

— Я… не знал. Если бы догадывался… — он замолчал, словно искал слова. — Я бы остановил ее.

В его голосе звучала искренняя боль, но я не могла позволить себе доверять. Слишком много лжи было замешано в этой истории.

— Вы говорите это сейчас, когда все кончено, — холодно заметила я. — Но где вы были, когда она плела свои интриги?

— Это, несомненно, правда, элари Кранш, — вздохнул Деларис. — Вы правы… Но сейчас я не имею права долго горевать. Вратам нужны хранители. И сейчас, в сложных условиях, когда вашего брата больше нет, а вы не подготовлены, я обязан взять на себя всю тяжесть…