Чтение онлайн

И все закончилось так же резко, как началось. Ядро коротко вспыхнуло и потухло, только вибрация усилилась.

— Что это сейчас было? — на выдохе спросила я неизвестно у кого. Стефан оторопел, а Майя, снова в обличии зверя, устало спрыгнула на пол, грустно помахала хвостом, обвела себя взглядом и очень по-человечески вздохнула.

Зато в моей голове теперь стало еще больше вопросов. Самое разумное — обратиться к нынешнему хранителю ядра и попытаться понять хоть что-то. Быть может, мы наводим панику на ровном месте?

Ребята мою идею поддержали.

Мы решили наведаться в гости к Салли, поскольку мы не видели ее в ратуше. Стефан сказал, что она живет недалеко от ратуши. Время еще позволяло не появляться там, поэтому я отогнала тревожные мысли подальше и последовала за друзьями.

— Стой! — Стефан успел схватить меня в последний момент и оттащить в кусты. Из дома Салли вышел Кассиан. Он нервно оглядывался, поскольку на улице никого не было, и быстрым шагом двигался к ратуше.

Я замерла. На чье попечение он оставил Грезеллу в таком случае? Кому доверился? Сообщнику?

Сердце истошно колотилось. А вдруг он тот, кто активировал ядро?

Ведь в какой-то момент расследование шло как по маслу, что наводит на мысли о тайном кукловоде. Которому это все зачем-то было нужно.

Лишь когда за Кассианом захлопнулась дверь ратуши, мы выдохнули и выбрались наружу.

Стефан неловко постучал в дверь. Я переминалась с ноги на ногу, оглядываясь, нет ли знакомых лиц, нет ли слежки. Периодически мне везде мерещился размытый силуэт Виктора. Тем более вечерело.

— Открыто! — отозвался хриплый старческий голос.

Я заметила, как Стефан пропускает вперед Майю, словно джентльмен. Это вызвало мимолетную улыбку, однако я заставила себя сосредоточиться на деле.

Салли сидела в кресле, бледно-желтая.

— Стефан, — старушка протянула к нему руку, — подойди.

Мы с помощником переглянулись. Он неловко подошел ближе и выполнил пожелание.

— Мне немного осталось. Скоро настанет твой черед. Как ты, как Анна? Все хорошо?

Стефан вконец растерялся. Он недоуменно смотрел на меня, терзаемый внутренними противоречиями. Я понимала: ему казалось, что хранительница над ним издевается, но взглянув на нее, я признала, что старушка резко сдала с нашей последней встречи в ратуше.

Я протянула руку к Салли и ласково погладила ее по плечу. Слышала давно, что если человек теряет память, стоит очень аккуратно преподносить ему плохие новости.

— Все хорошо. А зачем тут был Кассиан? — мягко спросила я.

Салли нахмурилась.

— Это кто такой? От меня вышел Камил. Я удивлена, как вы с ним разминулись.

Майя нетерпеливо била хвостом о пол. У меня пропал дар речи. Зато Стефан собрался и продолжил допрос:

— Салли, почему ядро активно?

Старушка даже наклонилась вперед, прислушиваясь. Потом с облегчением упала обратно в кресло.

— Нет, дружок, ты ошибаешься. Ядро спит. Если оно проснется, купол всех нас поглотит. Не говори глупостей. Ты еще совсем молодой. Тебе это не грозит. Салли следит за ядром. Салли не даст ему проснуться…

Ее речь медленно затихла, и из горла вырвался звонкий храп.

— Думаю, мы закончили, — сказала я. Стефан кивнул. Я видела, что встреча с Салли сильно потрясла его. При этом нам необходимо набросать первичный план.

Видимо, купол, тихо гудящий над головой, влиял не только на Грезеллу, но и на Салли тоже. Быть может, и на нас.

Стефан молча шел за мной, пока мы брели к его дому. Каждый из нас размышлял о своем.

Вдруг он опомнился:

— Может, мы тебя проводим?

— Да ладно. Лучше обсудим в доме кое-что, — нетерпеливо тараторила я. Наконец меня готовы выслушать! — У меня созрел план!

Немного глав осталось до конца, всего шесть.

Обозначим важные моменты:

1. Не спойлерить! Иначе комментарии будут удалять. Предположения - да, пожалуйста, но по мере раскрытия интриги сами понимаете, другим будет интересно.

2. После выкладки всех глав +1 день на дочит, а потом история станет платной.

3. Кто дошел до этого момента и еще не ставил лайки, очень жду :)

Стефан и Майя не впечатлились идеей, потому что лучшее, что я придумала — подождать еще день, чтобы убедиться в своей догадке: Грезелле должно стать хуже.

Если это так, значит нашему кукловоду важно выкачивать из нее энергию больше всего, поскольку мы все еще находились в здравом уме. Или хотелось в это верить.

Я почти бежала до особняка Камила. Тревога подгоняла меня, сомнения грызли изнутри. Быть может, не стоит ждать? Вдруг я не учитываю что-то важное?

Распахнула дверь и неожиданно лицом к лицу столкнулась с вампиром.

Валериан уже ждал меня внизу кто знает сколько времени. Он еще и следить мог, а я ни за что не докажу обратное.

Тем не менее есть вероятность, что кто-то из моего окружения устроил это все и почти провел Грезеллу.

Сердце застучало в горле от мысли, что вампир мог быть причастен ко всему творящемуся, где и я — пешка, расходный материал. И мой малыш.

— Не спится? — безмятежно спросила я, проходя мимо и поднимаясь по лестницу в выделенные мне комнаты.

Валериан последовал за мной. На меня давило его присутствие. У вампира очень хорошо получалось быть… вампиром!

— Камил ушел отдыхать, он никак не восстановится после сражения с Виктором, — с явным скепсисом в голосе отчитался Валериан. — Что странно, ну ладно. Хотел показать тебе документы, те, про которые мы говорили. У тебя в комнате, подходит?

— А там меня не будет ждать злющий Кассиан? — неловко пошутила я, раздумывая, опасно ли находиться с вампиром наедине. С одной стороны, у него была масса возможностей меня убить. Пока держался.

— Нет, его весь вечер черти где носило и теперь он не может оторваться от мамочки.

Я кивнула. Оставшееся расстояние шли молча. Я не хотела спрашивать о ядре снова, это могло бы показаться подозрительным, если вампир не на моей стороне.

Ключ слишком щелкнул в коридоре. Валериан стоял рядом и тихо дышал, но мне казалось, я слышу стук его холодного сердца. Мне подумалось о том, каково это — действительно жить вечно? Всегда искать виновных или желеть о чем-то… целую вечность! Быть может, очень искаженно, я могла бы понять его желание придумать V.E.