Чтение онлайн

— Не говори никому. Всё равно никто не поверит, — после открытой декларации намерений, Миша словно выдохнул, расслабился и будто почувствовал себя свободнее в отношении меня.

Вроде как предупредил, что будет ухаживать, значит, можно считаться близким человеком.

— Ну, Агра для меня, конечно, в первую очередь, это Шерлок Холмс и сокровища… — задумчиво перебирала залежи памяти и ассоциативные ряды.

— О, — снова разулыбались оба. — Тогда у нас есть все шансы приятно удивить… Поедем!

И мы поехали.

Поскольку у моих преисполненных энтузиазмом экскурсоводов не было своей машины, а такси до Агры стоило целое состояние, ну и я помнила здешнее дорожное движение, то у меня случился очередной незабываемый опыт.

— Мам, это же настоящая экзотика! Сравнишь, как мы раньше, бывало, на дачу ездили.

Невероятно, но мы поехали на поезде. Хотя, на мой взгляд, это была скорее электричка.

Так, все, что я когда-либо видела на картинках и в телепередачах про поезда в Индии — правда!

Вот эти древние вагоны без кондиционеров и с узкими жесткими лавками, свисающие с крыши и подножек, а также высовывающиеся из окон местные жители — реальность. Да, есть и другие поезда, но этих — большинство.

От Дели до Агры поезд идёт около трех часов, и я тысячу раз мысленно перекрестилась, что мы взяли пусть не самые «Вип», но достаточно приличные места, потому что в нашем вагоне проводники гоняли попрошаек, отлавливали зайцев и прочих, которые из вагонов низшего класса пытались пролезть в места получше.

Пока мы ехали и условно наслаждались изучением местности за окном, Катюша рассказывала, как у неё складывалось осенью самое первое путешествие по стране:

— Всё-таки прилетев сюда, как очень молодой специалист и вчерашняя студентка, я, конечно, не шиковала. В путешествие рвануть одна не рискнула и отправилась с коллегой. Есть у меня теперь здесь подружка Ксюша, она преподает курс «Искусство древнего мира» в Университете дизайна. Вы до сих пор не знакомы с ней, потому что у неё уж больно сейчас бурная личная жизнь. Но если сложится, я вас обязательно представлю.

Вздохнула: личная жизнь бурлила у всех вокруг и пыталась вспениться даже у меня. Но мне, честно, было не до нее. И — вообще, а уж в Индии — особенно.

Миша, который из-за своей занятости на работе планировал доставить нас в Агру, разместить, познакомить с гидом и вернуться в Дели вечерним поездом, сидел рядом, периодически подавал воду, влажные салфетки и платки — вытереть пот, иногда ловил мой, выпадающий из высокой прически, локон и пробовал пристроить обратно, чем меня изрядно раздражал. Я уже даже заворачивала на голове тюрбан, но было очень жарко, так что приходилось через некоторое время его убирать, и история с ловлей упругих рыжих прядей начиналась по новой.

Катюша, наблюдая этот цирк, хмыкала, но сегодня выглядела менее грустной. Надо будет вечером с ней еще задушевно пообщаться.

А пока дочь с удовольствием делилась впечатлениями:

— Мы с Ксю, естественно, поехали почти в самом простом классе, и, увы, не так, как сейчас. Мам, те вагоны — это отдельная песня. Там нет стёкол, нет света. Они узкие и тёмные. И огромное количество местных. Огромное. Они едут везде: на лавках и под ними, на багажных полках, в проходах на полу, а бывает, что свешиваются с крыши, пытаясь залезть в окно на ходу. Это невероятная… экзотика!

Судя по большой паузе перед словом «экзотика», на самом деле имело место другое определение.

Вот так, оказывается, моя Катюшечка, до сих пор всегда находившаяся под защитой семьи, постигала мир.

Ну что же, каждый выбирает для себя подходящую дорогу.

Сам.

'И ты вступила в крепость Агры,

Светла, как древняя Лилит,

Твои весёлые онагры

Звенели золотом копыт.

Был вечер тих. Земля молчала,

Едва вздыхали цветники,

Да от зелёного канала,

Взлетая, реяли жуки.

И я следил в тени колонны

Черты алмазного лица

И ждал, коленопреклонённый,

В одежде розовой жреца…'

Н. Гумилев «Царица»

Вообще-то, туристический народ, фактически, прибывает в Агру с одной конкретной целью.

Именно здесь, в центре города находится невероятнейшее сооружение, потрясающее и исключительно восхитительное, поражающее с первого взгляда в самое сердце, навсегда.

Собственно, здесь, в древней столице Империи Великих Моголов, расположен он.

Тадж-Махал.

Это невероятное откровение, снизошедшее на меня в тот момент, когда мы ехали на рикше от железнодорожной станции через центр города, оказалось бесконечным.

Сначала я замерла в восхищении, а потом всю дорогу до отеля, порекомендованного Мише его местным приятелем-гидом, старательно поддерживала челюсть рукой, потому что она так и норовила отвалиться.

Да, именно к этому воздушному, сверкающему белизной, чуду люди и приезжают в Агру. Я имею в виду тех, которые «понаехали в Индию» для того чтобы посмотреть, прикоснуться и, вообще, приобщиться к чему-то, безусловно, прекрасному и возвышенному.

К сожалению, достаточно часто туристы упускают из вида, что, кроме этой невероятной белой прелести, здесь, в городе, есть ещё кое-что интересное.

Но у меня-то были опытные путешественники в качестве сопровождения, и именно Миша с Катей рассказали мне, что билет в Тадж-Махал включает в себя также посещение Форта Агры и чего-то там ещё (я не расслышала).

— Ну что же, прекрасные дамы, надеюсь, ваше пребывание здесь окажется достаточно комфортным. Будьте внимательны и осторожны, не бродите ночью, если что — берите такси и из отеля без его визитной карточки не выходите. Танюша, голову необходимо беречь от солнца, а воду всегда иметь с собой, — Миша наставлял нас как ответственный взрослый раздолбаев-беспризорников.