Чтение онлайн

— Марго. Послушай. Давай договоримся, — вдруг произнёс тот самый Варис, шагнув вперёд. Его лицо было изуродовано шрамом.

В висках застучало.

Не может быть!

Нет! Этого просто не может быть…

Марго.

Марго…

Так звали мою мать.

— Договоримся? — с хищной усмешкой протянула ведьма, медленно поворачивая голову в сторону Вариса. — И что же ты, милый мой, хочешь мне предложить?

— Денег… — поспешно заговорил он, осипшим голосом, пятясь на шаг. — Сколько захочешь. Золото, серебро, руду — всё будет у твоих ног. Свободу, Марго. Свободу!

Она засмеялась. Сначала тихо, потом всё громче, и этот смех заполнил весь парк. Безумный, отчаянный, горький.

— Я похожа на ту, которой нужны деньги? — прошипела она, и в глазах её вспыхнул зеленый огонь. — А свобода… так я уже свободна.

— Мы ведь истинные, Марго, — попытался воззвать к ней Варис, голос его дрожал, он выставил руки вперед, защищаясь от нее. — Как ты можешь… Я ведь пощадил тебя!

— Пощадил?! Ты посадил меня на цепь! — ведьма рванула воздух, и вихрь травы закружился вокруг неё. — Ты, мерзкое драконье отродье, просто боялся подохнуть! Жалкий, подлый трус! Хотел жить в золоте, тепле, достатке! Да не просто жить — иметь свой личный рудник, делить пирог с императором! Поэтому и притащил ему меня, да? — её голос дрожал от ярости. — Да я проклинаю тот день, когда призналась тебе, когда позволила себе поверить тебе! А ты… ты воспользовался мной!

Она подняла руку, и воздух задрожал.

— Разговора не будет. И договариваться мы не будем, Варис.

Голос её сорвался на шепот, от него стыла кровь в жилах.

— Знаешь, о чём я мечтала все эти десятилетия в подвале? Не о разговорах с тобой, не о желании узнать от чего ты решил предать меня. Я мечтала лишь об одном — как буду медленно отрывать тебе руки и ноги.

Она улыбнулась, и эта улыбка была страшнее любого заклинания.

— Так что… прощай, — прошептала ведьма.

Она повела запястьем — движение было плавным, почти красивым, и в тот же миг из земли вырвались корни. Толстые, почти черные. Они взвились, как кобры, и проткнули ноги Вариса насквозь.

Он закричал — отчаянно, пронзительно. Император побледнел, рот его дрожал, Лайяна тоже вся затряслась, отшатнулась, прижимая руки к груди. Их всех била дрожь — от страха, от осознания, что смерть пришла за ними.

Я обернулась. Даже не на звук — здесь всё грохотало и ревело, — а просто почувствовала. Позади был Арагон.

Он стоял весь в пыли, с мечом в руке, с лицом, на котором читалась решимость.

За ним появились его люди — те самые десять, что вошли с ним во дворец. Они выбрались через тайные ходы и теперь встали рядом, плечом к плечу.

— Генерал! — истошно взвизгнул Дарий, голос его сорвался на визг. — Я приказываю тебе… убить эту ведьму!

Арагон медленно повернулся к нему. На лице полное спокойствие. Он стряхнул с клинка кровь.

— Ты больше ничего не можешь приказывать, — строго и отчётливо произнёс Арагон. — Твою судьбу будет вершить народ.

Он шагнул вперёд, взгляд его был холоден, как сталь.

— Ты больше не император, — а потом посмотрел на ведьму. — Марго, ты обещала предать их честному суду, — твёрдо сказал мой муж.

Я видела, как она вздрогнула, едва заметно, нервно, будто эти слова обожгли ей кожу. Видела, как ей не хотелось отступать.

— Обещала, дракон, — прошипела она. — Но обещала только отдать Дария.

Она подняла голову, зелёные узоры на висках вспыхнули ярче.

— А вот мой истинный умрёт от моей руки.

Она взмахнула пальцами — резкий, точный жест, как удар хлыста.

Корни деревьев, толстые, живые, хищные, рванулись в сторону Вариса.

Он взвизгнул, отшатнулся, но корни были слишком быстрыми, они уже летели к нему, чтобы разорвать.

Но я не позволила.

Я сбила траекторию корней, резко увела их в сторону, глубоко в землю. Корни ударились в почву рядом, взметнув землю, но не коснулись Вариса.

Тот распахнул глаза — огромные, безумные — не веря, что остался жив после такого удара.

Всё внимание ведьмы было приковано уже не к нему.

Ко мне.

Я вышла из укрытия природы, опустила свои щиты. Марго склонила голову к плечу. Её глаза, широко раскрытые, горящие зелёным пламенем и безумием, уставились прямо на меня.

А я смотрела на неё.

— Ты не будешь убивать его сама, — произнесла я тихо, но твёрдо. — Он тоже понесёт заслуженное наказание.

Марго застыла. Мгновение — едва уловимое — и всё вокруг будто выдохнуло. Деревья замерли, корни перестали рваться из земли, даже воздух стал менее вязким и тяжелым.

Она стояла напротив меня, словно окаменев.

Горящие зелёные узоры по вискам дрогнули, вспыхнули, как при толчке. Она будто впитывала в себя происходящее.

А потом…

Повернула голову чуть в сторону, как делает зверь, уловивший новый запах. Её грудь вздрогнула.

Она… вела носом.

Будто пытаясь понять, распознать, откуда вокруг «пахнет» чем-то… знакомым? Родным?

Её зрачки расширились.

— Что… это… — прошептала она странно, как будто сама не верила своему ощущению.

Я почувствовала, как внутри поднимается зов магии.

Старая, древняя.

Та, что всегда спала во мне… И та, что так же текла по её венам.

Сила прошла по коже, как жидкий свет. Зелёные линии проступили на моих руках, по ключицам, по шее. Узоры вспыхнули. Моя ведьма подняла голову.

Марго выдохнула судорожно.

Она видела это. Чувствовала это.

Эта магия была её продолжением — тем, что невозможно перепутать.

Она отступила на шаг, но не от страха.

От шока.

Потрясения.

Её губы приоткрылись, будто она потеряла способность дышать.

Пальцы дрогнули.

Она медленно, почти болезненно протянула руку вперёд, как будто боялась, что я исчезну, если она моргнёт.

Я молчала. Но тоже подняла руку в ответном жесте. Магия между нами ударила, как ток.

Две силы — одинаковые, родственные — встретились в воздухе.

Она качнулась.

— Ты… — Марго сглотнула. Её голос стал низким, хриплым. — Ты носишь… мою кровь.

Слова сорвались с её губ, как крик души, как судорога.