Чтение онлайн

Он снял шляпу и низко поклонился Фаусту.

— Ведь так живут все люди…» [30]

Итак, большинство приходит к верному и единственно возможному выводу: смена поколений необходима. Как это ни трудно, но все же надо признать, что, хотя мы, поколение XX века, и поднялись намного выше своих предков, наше общество целиком пока не состоит из совершенных, образованных, лишенных пороков людей — всесторонне развитых личностей. На смену нам идет лучшее, более цельное, более энергичное, более умное и талантливое поколение XXI века. Уже сегодня становятся явью шутливые слова из популярной песенки: «Нынче в школе первый класс — вроде института». Это, кстати, убедительно подтверждает новая школьная программа, в соответствии с которой уже нынешние первоклассники изучают (и, обратите внимание, без особого труда!), осваивают основы высшей математики.

Смена поколений, уход одних и появление других — закономерный, естественный процесс, необходимый и в биологическом, и в социальном отношениях. Это так. Хотя, повторяем, границы человеческой жизни в будущем значительно раздвинутся. Ученые убедительно доказали, что в истории жизни смерть является «эволюционным приспособлением». Без смены поколений невозможна эволюция, а ведь именно она создала нас такими, какие мы сейчас есть. Да и своим появлением на свет мы обязаны смертности предыдущих поколений.

Более того, ряд ученых (в их числе академик Н. П. Дубинин) доказали, что и социальный прогресс основан на смене социальных программ. Для восприятия новых программ огромное значение имеет период детства и юношества. Новые поколения легко подхватывают достижения прошлого, принимают их как должное, наполняют новым содержанием. Без смены поколений это было бы невозможно. Так что жизнь и смерть не только противоположны друг другу, но и не могут обходиться друг без друга в живом организме. В труде «Диалектика природы» Ф. Энгельс писал: «…Отрицание жизни по существу содержится в самой жизни, так что жизнь всегда мыслится в соотношении со своим необходимым результатом, заключающимся в ней постоянно в зародыше, — смертью. Диалектическое понимание жизни именно к этому и сводится. Но кто однажды понял это, для того покончены всякие разговоры о бессмертии души».

Несмотря на очевидную неизбежность смерти отдельного индивидуума, современная биология доказала непрерывность жизни. Эта черта — величайшая способность всего живого сопротивляться разрушению — является наиболее характерной особенностью жизни.

С того момента, как на земле возникла жизнь, она не прерывалась ни на одно мгновение. Каждый человек, образно говоря, представляет собой часть тела своих родителей (мы это часто отмечаем и сами, восхищаясь тем, как внук похож на деда: и внешностью, и характером), а те, в свою очередь, представляют своих родителей, и так вплоть до первых организмов на земле. Кроме наследственной (биологической) информации, передающейся от поколения к поколению, человек, благодаря развитию умственных способностей, научился передавать новым поколениям и социальные достижения. Н. П. Дубинин назвал этот процесс социальным наследованием. Он писал: «Мне кажется, что человек действительно навсегда связан с проблемой смерти. Мысль о ней, о личном растворении отдельного человека как уникального существа в великом общем существовании материи, его бессмертие в духовной жизни человечества всегда своей глубокой, трагической оптимистичностью будет ставить перед людьми сложные нравственные, эстетические и другие духовные проблемы».

Итак, что же такое бессмертие человека? Миф? Сказка? Аллегория? И первое, и второе, и третье. Обладая обширными познаниями и имея научное мировоззрение, мы не можем сегодня относиться к этой проблеме иначе. Но постепенное и неуклонное увеличение средней продолжительности жизни — это та реальность, которая стала яркой приметой нашего времени.

Долголетие отдельного человека, его активная старость, излечение и предупреждение все большего числа болезней, ранее казавшихся неизлечимыми, — вот те слагаемые, из которых состоит сегодняшний день этой важной проблемы.

А завтрашний день? Последние достижения современной медико-биологической науки однозначно свидетельствуют: видовая продолжительность жизни может быть изменена. Продление жизни для человека — не просто мечта. Это реальная потребность, гуманная цель. На ее осуществление уже сегодня направлены усилия нашего общества. Принимаются энергичные меры, чтобы в текущей пятилетке и в дальнейшем всемерно способствовать увеличению продолжительности жизни и трудовой активности населения, укреплению семьи, созданию более благоприятных условий для воспитания подрастающего поколения, сочетания материнства с активным участием женщин в трудовой и общественной деятельности. Расширяется государственная помощь семьям, имеющим детей. Повышается материальное обеспечение и улучшается социально-бытовое обслуживание ветеранов войны и труда, граждан пожилого возраста, инвалидов. Неуклонно поднимается качество медицинского обслуживания, налаживается всеобщая диспансеризация населения. Развивается сеть учреждений здравоохранения, а также домов отдыха, пансионатов, организаций туризма, повышается уровень обслуживания в них.

Значительно раздвинув границы своей жизни, человечество, безусловно, сумеет распорядиться ею наилучшим образом. Залог тому — наш сегодняшний день, его нравственные поиски и политические тревоги, его героика и его будни.

Итак, что говорит религия о процессах старения и длительности жизни? Она оторвалась от реальности, ничего не объясняет, а витает в области вымышленных мифологических представлений.

Какова точка зрения представителей науки по этим вопросам? Свои виды и прогнозы на продление жизни человека ученые строят на реальных достижениях, на данных о продолжительности жизни различных живых организмов, которая может быть ограничена всего несколькими днями или даже часами (бабочка-однодневка), а может исчисляться несколькими сотнями лет (черепаха и некоторые другие животные). Умирает отдельное животное, человек. Одно поколение сменяется другим. Но не исчезает биологический вид. И если в истории развития нашей планеты известны факты полного вымирания многих видов животных, то произошло это не вследствие старения, а в результате действия других причин: изменения климата, температуры на нашей планете, наступления ледников, перестройки магнитной сферы, усиления солнечной активности и т. д.

Старение как своеобразный процесс, присущий не видам, а индивидуумам, каждому человеку, в известной степени и определяет длительность его жизни. Поэтому геронтологи всесторонне исследуют возрастные изменения в организме. Поиски привели к созданию большого числа разнообразных гипотез и теорий. В них характеризуются процессы старения целого организма, систем, органов, тканей и клеток. В одних гипотезах акцент делается на физиологические, в других — на биологические, биохимические, молекулярно-генетические процессы. Но, несмотря на разнообразие подходов, ни одна из них пока не раскрывает механизмов, лежащих в основе различной длительности жизни организмов.

Советский геронтолог В. В. Фролькис как-то отметил, что если бы мы знали, почему слон живет 60 лет, а крыса три года, то могли бы управлять длительностью жизни.

Представляется, что предложенная нами темпо-циклическая гипотеза старения и долголетия, в которой учитывается совокупность циклических процессов, протекающих в организме, хотя бы в первом приближении дает ответ на этот вопрос. Разрабатывая формулу продолжительности жизни, мы прежде всего исходили из циклов сердечной деятельности. Но это не исключает влияния и других циклов, например цикла обмена веществ, цикличности деления клеток и так далее. Если в течение всей жизни у животных и человека совершается некое определенное количество сердечных циклов, то, очевидно, чем они будут быстрее, тем длительность жизни будет короче, а чем медленнее, тем продолжительнее. Интересен тот факт, что проведенные расчеты по частоте сердечных сокращений для различных видов животных совпадают с фактическими величинами их продолжительности жизни. Сердца различных животных за период жизни делают примерно одинаковое число сокращений (в пределах 1 миллиарда). Но сердце крысы, совершающее 600 циклов в минуту, исчерпывает весь запас сердечных ритмов за три года. Сердце слона, при 30 циклах в минуту, растягивает срок своей жизни до 60 лет.

Из этого можно сделать следующий вывод: для продления жизни необходимо создать условия для увеличения общего количества циклов сердечной деятельности и замедления, растягивая их во времени с помощью различных методов, среди которых большую роль играют тренировки, фармакологические и другие средства.

Если до сих пор рекомендации не были объединены общей идеей, то с точки зрения темпо-циклической гипотезы они все выстраиваются в единую логическую цепь. Известно, что в горах продолжительность жизни человека несколько больше, чем у жителей равнины. Что этому способствует: чистый воздух, солнечная радиация, горный микроклимат? Оказалось — гипоксия, то есть недостаток кислорода. Это экспериментально доказал известный советский физиолог И. А. Аршавский. Механизм данного явления состоит в том, что при недостатке кислорода снижается функция щитовидной железы. Она меньше выделяет гормонов и, следовательно, замедляет окислительные процессы и рост организма. С одной стороны, кислород жизненно необходим для окисления и освобождения энергии, потребляемой организмом. Но, с другой — в процессе окисления образуются и недоокисленные продукты, так называемые свободные радикалы, ускоряющие старение организма. Применяя различные средства, замедляющие окисление, ученые добились увеличения продолжительности жизни животных на 50–70 процентов.