Чтение онлайн

Но эту часть плана я закрыл, и вроде, вполне успешно. Успел познакомиться и с потенциальными саратовскими невестами, и даже с некоторыми их родственниками.

Осталось завтра спектакль посетить, а после него с Гиляровским встретиться. Некрасиво будет, если у него уже что-то получилось, а я уеду к себе на погранзаставу, не узнав об этом.

Кстати, на этот раз я решил добираться на заставу приличным пароходом.

Ну, а что такого? Могу себе позволить некоторый комфорт, а заодно и поспать какое-то время в условно безопасном месте.

К чему это я? Так старший из охранников, нанятых для городского особняка, вчера мне сказал, что за нашим домом наблюдают. Пришлось и мне осмотреться.

Действительно, есть наблюдение, и даже за мной пару раз следили.

Я не трус, но после такого открытия сутки находится в толчее на борту небольшого пароходика… Увольте. Так просто подобраться к себе я не дам.

Сейчас на мою безопасность уже работает охрана, пара собак и сигнальная сеть особняка. А вот на пароходе…

Магия магией, но есть гораздо более простые и проверенные способы убийства – та же воровская заточка, нож – «финка» или игла с ядом. В умелых руках такое оружие не хуже магии может сработать, а то и надёжней. Не спроста даже у кулаков Гордеевых откуда-то взялись самодельные негаторы. Поделки убогие, но тем не менее, дающие шанс на секундное замешательство мага, которое окажется для него фатальным.

Пока что я лишь в одном уверен – захвати и допроси я наблюдателей, что, кстати, абсолютно незаконно будет, то ничего нового не узнаю. От силы добьюсь фамилии и адреса одного из цепочки посредников, а в ответ получу заявление в полицию о противоправных действиях, со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Убить наблюдателей после допроса?

Нет, такая светлая, а скорей – тёмная мысль мне даже в голову не пришла. Причина проста и банальна – я вовсе не убеждён, что присматривают за мной со злым умыслом. Могла и одна из мамашек, с чьей дочкой я браво оттанцевал, нанять частное сыскное агентство, чтобы они составили для неё портрет будущего зятя. Нынче такое модно. Начитавшись детективных романов, дамы вовсю пользуются услугами доморощенных сыщиков, агентства которых растут на новой моде, как грибы после дождя.

Оттого я пока не дёргаюсь, но превентивные меры предпринимаю. С определённой степенью вероятности за мной кого-то отправили присматривать после моего жениховского вояжа по балам Саратова. Чем не версия?

На пароход я прибыл загодя, но под самый конец погрузки. И все пять минут, которые оставались до отбытия, внимательно изучал, кто же ринется вслед за мной в самый последний момент. Обломался. Никого подозрительного не заметил.

Впрочем, это вовсе не повод считать, что я буду путешествовать «без сопровождения». К гениям сыска я себя не отношу, а если подумать, то при грамотно поставленном наблюдении мой маршрут могли просчитать, что не так уж и сложно. Тут я сам на себя посетовал, что не поручил покупку билета кому-то из слуг, а приобретал его лично. Хотя, если разобраться, то слуги тоже возможный источник информации, утекающей на сторону. Причём, не важно, предатели они или нет. При определённых навыках и старании от слуг можно многое узнать, даже не задавая вопросы напрямую. К примеру, игриво поинтересоваться у служанки, станет ли она посвободней, когда её наниматель – офицер на службу отправиться, и если да, то когда можно будет с ней встретиться. Тут-то она всё и выболтает.

Так или иначе, но в конце ночи за дверями своей каюты, которую я занял единолично, выкупив два билета, лёгкий флер магии я ощутил. Едва заметный. Словно кто-то совсем махоньким Светляком воспользовался, а то и вовсе прикурил на ходу, создав магией на пальце слабый огонёк, или магическое зрение на несколько секунд активировал, что скорей всего.

Особо я не дёргался. В отдельной каюте меня три артефакта охраняют и два заклинания, поддерживаемые на двери. Незаметно и легко ко мне не попасть. И Сигналка сработает, и Щит активируется, надумай кто попытаться вскрыть дверь. Но нет, попыток открыть дверь не было, а поисковая сеть показала, что коридор пуст. Если кто здесь и был, его уже нет. Сбежал.

Со стороны может показаться, что у меня мания преследования. Знаете, бывает такое психическое расстройство у людей. Вот только оно обычно преследует перспективного клиента психбольницы, а не его охрану. И не выглядит, как пара молодых людей или влюблённая парочка, которые раз в час – полтора старательно меняются, не забывая переодеваться каждый раз.

Будет ли кто на пароходе? Ночная активация чужой магии подсказала, что скорей всего – да.

Кстати, на завтрак я не вышел, как и на обед, и от доставки заказа блюд в каюту отказался.

И это тоже не паранойя. К тому же, зачем мне еда из ресторана, если у меня с собой целый саквояж деликатесов и питья, а кофе я и сам с помощью магии могу сварить? С таким запасом я даже шанса не оставлю, попробуй кто меня отравить или застать по пути в ресторан. Чую – охота на меня началась. Но пока как-то вяло. Чересчур осторожно и неуверенно. Но я стараюсь. Выманиваю интересанта на себя, как на живца. А так как взять мне его нужно чисто, то каюта самое подходящее место.

Заняться мне в каюте было решительно не чем, оттого я сначала пробежался по итогам своих действий в Саратове. А они были, и весьма достойные!

– Финансовую подушку я создал более, чем достаточную, – начал я вполголоса рассуждать вслух, делая пометки в блокноте, – Дядюшке теперь на все наши планы по имению Петровскому денег хватит. Хрустальные цилиндрики заказаны, мастерская работает, – поставил я ещё пару галочек, размышляя, стоит ли сюда что-то добавить, но пока не стал, – Ближе к весне, когда закрытый посёлок для мануфактуры будет построен, там и продолжу в мастерскую вкладываться, – волнистой линией обозначил я решение.

Чуть доработал планы по тем артефактам и зельям, что с заставы собираюсь поставлять. В этом вопросе мне опыт танцевальных вечеров пригодился. Теперь я более предметно знаю о чаяниях потенциальных невест и их мамашек.

Вот никогда не догадаетесь, что может у девушки вызвать такую истерику, что она откажется от поездки на бал. А ответ прост. Прыщ!

Вскочи он, такой важный, большой и созревший на щеке, на лбу, а то и вовсе на носу, и кранты всем планам! А в силу возраста и неверного питания, прыщи преследуют местных барышень довольно часто.

Следующим вопросом идут волосы. Как бы не была хороша девушка лицом, но жидкие и редкие волосы её никак не красят. И тут у меня опять же есть, что предложить. Зелье для волос! Вообще-то, я его для борьбы с мужскими залысинами предполагал, но если разбавить в три раза…

Всё уже на барышнях Янковских проверено, а артефакт и вовсе на их мамаше. И всё работает, как надо! Прямо стартовый комплект – «Прокачка невесты» готов к запуску!

Кстати, про Янковских. Три, пятьдесят два и три, шестьдесят семь. Не правда ли, неплохие показатели у двух сестрёнок, добытые мной в самый последний вечер? У тех девушек, которые ещё не так давно лишь мечтали превозмочь третий магический уровень? Так вот, превозмогли, и настолько успешно, что я теперь лоб морщу. Причина проста – в этот раз у них всё легко вышло. Они даже не поняли, как поднялись по уровню, пока я результат замеров не огласил. Ой, что потом было… Пожалуй, я пережил максимальную частоту поцелуев в минуту времени, а потом этот процесс как-то само собой перешёл на ещё более приятные стадии. И это было от души! Самозабвенно!