Чтение онлайн

– Вы точно мне не друг, и я не собираюсь открывать вам душу. Делайте что хотите.

– Иди к столу, – пригрозил он, поглядывая исподлобья. Локон белых волос упал на строгое лицо, перерезав его пополам, исказив губы и оттенив полоской кожу.

– Я не хочу есть. – Но живот уже прилип к спине и тихо заурчал. Ректор отреагировал на это ехидной улыбкой.

– Я слышу, как ты не хочешь. – Он протянул мне ладонь, но остался на достаточном расстоянии. – Иди по доброй воле, или я тебя усажу.

– Я. Не. Буду. С вами. Есть! – ответила я, глядя прямо в зелёные наглые глаза. – Читайте по губам! Не бу-ду!

– Будешь, я сказал. – Он оказался близко слишком быстро, закинул меня на плечо и, как пёрышко, бросил на второй стул. Довольно бережно бросил, хоть и настойчиво.

Я вцепилась в его плечи и, не сдерживая злость, попыталась его ударить, но не получилось. Удар будто ушёл в сторону, рука соскользнула, заставив меня разъяриться ещё сильнее.

– Упс. Да? – хихикнул маг. – Ты не причинишь мне вреда, дикарка. Связь этого не позволит. – Он спокойно пошёл на своё место.

– Так вот зачем обручение! – Я схватила самую крупную картошку с тарелки и швырнула ему в затылок. Она скользнула по его плечу и пролетела мимо. – Чтобы я не могла противостоять и не надрала вам задницу!

– Догадливая, – открыто рассмеялся мужчина, смахнув с рубашки невидимые крошки.

– Ублюдок! – выкрикнула я и сжала кулаки до хруста. – Тяжко, наверное, быть слабее женщины! Вы не привыкли, чтобы какая-то дикарка говорила вам «нет»?!

– Пусть так. – Он сел, сдавленно откашлялся, продолжая посмеиваться, а когда я потянулась за второй картофелиной, даже бровью не повёл. – Я тебя сейчас силой накормлю, если не прекратишь нападать и ерепениться.

– Не посмеешь, белобрысый! Гадёныш общипанный!

Когда я швырнула в него вторым снарядом, он уклонился, картошка брякнулась в дверцу шкафа и расплылась по дереву желтоватым пятном.

Ректор спокойно взял кусок мяса с тарелки и с аппетитом отгрыз филейную часть бедра. У меня даже слюнки потекли от сочного вида мяса, стекающего горячего жира и поджаристой корочки, но я всё равно упорствовала и отворачивалась. Ненавижу, когда мной командуют. Я ему не дочь и не подчинённая, чтобы выполнять приказы! Не буду делать то, что он хочет. С голоду сдохну, но не сдамся.

– Мэй, хватит, – покладисто сказал Нариэн, глядя на мою руку, схватившую тяжёлый кувшин с узваром. – Накажу.

– Иди ты! Ты не причинишь мне вреда, как и я тебе. Можешь не пугать.

– Не причиню, но наказать можно и по-другому. – Коварная улыбка украсила чувственный рот.

– Ты не посмеешь, – я тряхнула головой и задрала подбородок.

Маг отложил мясо, стёр остатки жира на пальцах салфеткой и, поднявшись, отошёл к окну.

– А если посмею, тогда что?

Я лишь фыркнула на это. Он меня словно нарочно выводит из себя, лучше помолчу.

Ночное светило развернулось к нам широким серпом и ярко осветило белые волосы ректора. Магические светильники на боковых стенах засияли мощнее, согревая уютом комнату.

– Маурис силён, сильнее лотта, – задумчиво сказал ректор, глядя перед собой. – А в паре с элеем он может невозможное. Наши власти идиоты, зря казнят оборотных магов. Терять столько нужных сил – расточительство, и ты не кажешься монстром Полога. Это просто враньё для толпы.

– Мне неинтересно ваше мнение. – Я поставила кувшин на край стола, думая, швырять ли его в спину ректора или всё-таки выслушать гада. Маг ведь знает больше, чем я, вдруг и впрямь поможет? – Законы вы всё равно не в силах изменить.

– Время переменчиво, Мэй. Всякое может случиться. – Он говорил, стоя ко мне спиной, а я дрожала от переизбытка сил и эмоций. Странное чувство – хочу сбежать, но безудержно мечтаю остаться.

– Не в моём случае, – процедила я сквозь зубы. Голос понизился, охрип до рыка.

– Кто он, Мэй? – Нариэн повернулся ко мне, спрятал ладони в карманы брюк, присел на подоконник. Его поза, расслабленная и открытая, наводила на мысль, что он знает наперёд, что я сделаю. Всё обо мне знает.

Я крепче перехватила кувшин и словила небрежную улыбку мужчины.

– Кто тебе поставил метку? – уточнил он, не сводя глаз с моих губ.

– Не ваше дело! – Я всё-таки замахнулась и бросила сосуд. Знала, что ректор увернётся, поэтому даже не старалась в него попасть. Сделала это больше из вредности, чем злости.

Стекло за его спиной встретилось с тяжёлым кувшином, затрещало, узвар расплескался на подоконник и закапал с края, будто кровь. Мужчина не дрогнул, хотя его спину наверняка окатило компотом. Нариэн терпеливо отступил от окна, но замер поодаль от меня.

– Теперь моё это дело, – сказал он тихо и печально. – Ты теперь – моё дело.

Рама окна захрустела, и стекло, разлетевшись на части, осыпалось на пол.

Нариэн, будто ему всё равно, что там, за спиной, происходит, добавил:

– Я не дам тебе погибнуть из-за мёртвой метки. Ты слишком ценный маг, Мэй, и…

А потом Нариэн вдруг захлебнулся словами и стал стремительно оседать. Сначала упал на одно колено, потянулся рукой в мою сторону, забулькал, выплёвывая кровь, а потом согнул вторую ногу. Дёрнувшись всем телом, рухнул лицом в пол и застыл, как бревно. Между лопатками ректора торчал красный осколок витража величиной с меч, вошедший глубоко в его спину.

Наверное, это был шок. Я стояла рядом с телом ректора и не дышала, пока в глазах не потемнело. От этого ноги подогнулись, а к горлу поступила жуткая тошнота.

Он умирал. Умирал у меня на глазах, а я не могла ничего сделать. Я не лекарь, не умею залечивать такие раны, разве что царапину заживить, и то не с первого раза.

– Нариэн… – Я присела к нему, но трогать не решилась. – Шэйс, что же делать? – шептала, теряя самообладание. – Только не умирай, негодяй!

Я держала руки над мужчиной и прислушивалась к теплу, к движению магии под пальцами, но ничего не происходило. Мой навязанный жених был без сознания, а я ещё не догадывалась, что будет со мной, если он перестанет дышать.

Стигма оборотня не разрушается, если пара умирает, она затягивает вторую половинку в загробный мир за собой. Ректор неправ – моя пара жива, иначе я бы уже не смогла шевелиться, а значит, шанс есть.

Но как это происходит с брачными связями на Крите? Я не представляю. Как помочь извергу, что истекал кровью по глупости, по банальной случайности? Не мог подальше отступить от окна, мучая меня своими глазами и дерзостями? Что за нелепость! Как можно так глупо подставиться?

– Ты же сильный маг, Нариэн, я не понимаю, как ты прозевал угрозу?! – Я не говорила, а сипела. В груди что-то клубилось, крутилось, сжималось, будто я теряла что-то важное и ценное. Он мне правда нравился, даже этой своей настойчивостью, властностью, мужественностью, и смерти мужчине я точно не желала.