Чтение онлайн

– Не смею задерживать, – сухо сказал Нариэн и, развернувшись на каблуках, быстро испарился с моих глаз.

Не мужчина, а безумная загадка! Вот бы сила оборотня помучила его хорошенько, чтобы неповадно было ко мне приставать. Но ещё никто не реагировал на мой дар так, словно он для него – именно то, что нужно. Ректор буквально слился с ней, и меня это сильно озадачило. А если Нариэн что-то скрывает? Что, если он и есть мой…

Нет же, так быть не может. Я бы сразу поняла, что архимаг – оборотень. По запаху, по вкусу его магии, по многим вещам.

Я побежала к аудитории, кротко и тихо зашла внутрь и, сжавшись в ожидании наказания, извинилась перед учительницей.

Она спокойно пригласила сесть на свободное место, чем удивила меня и пустила волну неприязни по рядам учеников. Все поняли, что я не просто невеста ректора, а на особом статусе. Староста. Любимица учителей. Спокойной жизни в академии не будет, можно не мечтать.

Я почувствовала себя школьницей, которую гнобили лишь за то, что она дочь мэра. Тогда страшно было признаться отцу, потому что жаловаться казалось унизительным. Многие годы приходила с синяками после уроков, в порванной одежде, теряла вещи и тетради, но упорно молчала, не сдавала, что ребята подстерегали меня после уроков. Говорила, что растеряша, что упала, что сама не выучила, сама ударилась… В общем, брала вину на себя, пока в один день не столкнулась с подлостью пострашнее. Но об этом и вспоминать не хочу.

– Сегодня мы поговорим о Крите и её рождении, – начала учительница, усевшись за низкий для её роста стол. – Но сначала отметим тех, кто решил не посещать историю и вылетит в первую неделю учёбы.

Проверка заняла несколько минут. Оказалось, что около двадцати человек из ста задерживались и войти в класс уже не смогут. Никогда. Вот так – жёстко и категорично. Хочешь учиться? Приходи вовремя. И смешило то, что меня это правило не касалось.

– Более тысячи лет Иман и Крита жили в мире и дружбе, – монотонно рассказывала Цапля, расхаживая из одного конца кабинета в другой. Под крупными для её худобы ногами жутко визгливо скрипели половицы. – Кто мне скажет, что случилось в тысяча двести шестьдесят первом году от создания мира?

В соседнем ряду кто-то из студентов потянул руку. Мне отвечать не хотелось, хотя я знала ответ.

– Богиня Нэйша поссорилась со своим возлюбленным – богом Шэйсом.

– И? – подтолкнула учительница, вылупив глаза, как безумная.

– Мир раскололся надвое, появился Полог смерти.

– Это знают и малыши в школе, – неприятно поморщилась Цапля. Прошлась по рядам, забрала у кого-то какую-то безделушку, бросила её на стол и снова повернулась к аудитории. – Кто скажет такое, что удивит меня, поставлю высокую оценку за сегодня и запишу на ваш счёт прощение – звезду Нэйши, которая однажды спасёт вас от вылета из академии.

– Шэйс изменил Нэйше, – вытянула руку Эрика и, приподнявшись для ответа, скромно потупилась.

Ученики загудели. Это непроверенная информация, об этом только слухи ходили, но мне всегда казалось, что не просто так – кому-то было выгодно скрывать правду. Как и делать из нас, оборотней, врагов.

– Больше, – настаивала ли-тэй Ренц. – Или слухи – это всё, что ты знаешь?

– Великий Шэйс возлёг со смертной, и та родила ему сыновей, но умерла в тяжёлых родах. Эна Нэйша не смогла простить предательство, разрушила мосты, связующие две великие страны. Так появился Полог смерти – её наказание для детей и созданий Шэйса, назидание ему самому за отвергнутую любовь богини. Хотя от этого разделения пострадали все – и кританцы, и иманцы.

– О чём ты? – Цапля присела на своё место и заинтересованно сложила руки под подбородком, зашевелила тонкими пальцами, будто щупальцами.

– Оборотная магия считалась…

Учительница вдруг подняла руку, обрывая речь девушки.

– Сюда не будем лезть, это незаконно. Садись, ты молодец. Имя?

– Эрика ли-тэ Линс. – Соседка учтиво поклонилась, а её браслет мягко загорелся тёмным оранжем и погас, но повисшая неловкость и недосказанность всё равно ощущалась. Многие не понимали, почему оборотней истребляют. Все боялись монстров, но никто не знал наверняка, что это перевертыши, ведь доказательств не было, а исполнители законов просто верили приказам свыше.

– Награды твои. – Учительница жестом попросила подругу сесть, и Эри послушалась. Бросила мне лёгкую довольную улыбку.

Я в ответ скорее скривилась, чем порадовалась. Не получалось у меня сейчас собрать мысли в кучу, не получалось расслабиться и вникнуть в урок. Губы горели, кожа пылала, будто пальцы ректора всё ещё блуждают по моим рукам и плечам. Будто я всё ещё раздета перед ним, а это платье, что так приятно льнуло к телу, делает меня доступной, развратной. Краска залила лицо, я закрыла глаза и постаралась спокойно выдохнуть.

Нужно срочно попасть в библиотеку и узнать, чем мне грозит насильная связь с архимагом, потому что с каждой минутой безумного и неправильного обручения моя пара за плечами всё холоднее и злее. Я будто чувствовала, как обезумевший оборотень дышит в затылок, как хватает меня невидимыми руками и пытается остановить, утащить меня в теневой мир, чтобы я не досталась другому.

Я должна проверить Нариэна – слишком много совпадений с ним связано. Разве могло меня потянуть к мужчине, если он не моя пара? Тогда почему метка умерла? Что за призрак болтается на моих плечах? Столько вопросов! Хотелось уткнуться лбом в ладони и закричать, но я лишь наклонила голову и укусила себя за кулак. Стало немного легче.

– Кто ещё хочет добавить что-нибудь по расколу стран? – оживилась учительница. Она обвела цепким взглядом класс, задержалась на мне, прищурилась.

Меня пробрало холодом, отвечать сейчас совсем не хотелось. Я украдкой покосилась на класс и увидела лес рук.

– Отлично, – постучала по столу Цапля и принялась расспрашивать некоторых охочих.

Оставшийся час урока она буквально пытала студентов, но невзначай подкидывала новую информацию, о которой нам нигде и никогда не говорили. К примеру, что Нэйша сильно страдала после измены любимого, но всё же не убила его детей – они жили на Крите и не могли видеться с отцом из-за Полога. Целые поколения кританцев родились от их крови, это сильные и могущественные маги и архимаги. История говорит, что король Криты, Дэрий ин-тэ Дованн, потомок самого Шэйса, а ещё его кровь течёт в жилах верховной ведьмы – известной магини Элисанты, что уничтожила тысячи оборотней на Крите за одну ночь.

Я старалась внимать каждому слову и отмечать у себя в тетрадке важные моменты. Делала это автоматически, без особого желания, но постепенно втянулась, расслабилась и активно отвечала на вопросы, участвовала в блиц-опросе по завершении пары для закрепления материала. Так было и на последующих трёх уроках, и интерес к учёбе перевесил мои переживания.

Всё вернулось, стоило звуковому сигналу оповестить, что уроки на сегодня завершены. Молодёжь с гулом потянулась к Омару, а я дождалась, пока опустеет холл, и задала в браслете координаты библиотеки.