Чтение онлайн

Я повернулась к парню и заглянула в его распахнутые честные глаза, один тёмный, шоколадный, а второй бесцветный, безжизненный, почти как волосы у Нариэна, из которых ушёл цвет.

– У меня есть идея. Сможешь передать ректору послание? А я обещаю оберегать Эри, пока тебя не будет рядом. Только ты пообещаешь выжить!

– Замётано. – Маг протянул руку и по-дружески сжал мои пальцы. – Всё передам. Только поцелуй не проси. – Ткнул в меня пальцем, засмеялся, а потом вдруг спросил: – А что ты хотела у пары… – запнулся, – попросить?

– Книгу найти, – не растерялась я.

Эверис бодро подскочил, убрал назад длинную чёлку и помпезно провозгласил:

– Я же библиотекарь, проси что хочешь. Всё найду и прочитаю.

– Найди мне заклинание обета, чтобы разорвать обручение.

– С ума сошла? – улыбка слетела с его губ. – Здрасте. Приехали.

– Это не всякий случай, – я выставила палец и пригрозила парню. – Ты обещал помочь. Ищи давай, библиотекарь.

Парень помрачнел, но всё-таки пошёл вдоль стеллажей, деловито расправив плечи. Среди книг он явно чувствовал себя как дома.

– Нариэн ли-тэ меня живьём съест, если узнает, что я тебе это позволил.

– Он тебе голову обещал открутить ещё за тот поцелуй в комнате.

– Да безобидный чмок, подумаешь! – послышался весёлый голос с другой стороны полок, но интонации всё равно плясали и свистели на окончаниях – Эв явно нервничал и переживал. – Нашёл! – Эвер вышел ко мне, перелистывая страницы большой книги, и поднял взгляд, наполненный страхом. – Ты уверена?

– Более чем. Если это единственный способ его спасти… Я готова.

– Пять лет, Мэй. Без эмоций и чувств. Безвозвратно. Многие после этого не восстанавливаются и не могут находиться в обществе людей. Дичают.

– Всё, хватит, – остановила я его причитания взмахом руки. – Во-первых, ты сначала попытаешься поговорить с упёртым блондином и переубедить его, а во-вторых, активируешь мой амулет, – я вытащила из-под ворота платья кулон. – Нариэн его сделал, я могла переливать ему силу оборотня через камень, а вчера, после нашей встречи, он заблокировал артефакт, чтобы не пользоваться моим даром. Благородным заделался, – я угрожающе свела брови. – Раньше нужно было думать, ректор мечты.

– Как всё запутано… Что ещё прикажете?

– Только если всё будет бесполезно, ты передашь ему моё послание. Оно и активирует обет.

– Это бессмысленно, – выдохнул парень, перелистывая туда-сюда страницы книги. – У тебя меньше полугода, чтобы убрать метку с плеча, а ты хочешь лишиться эмоций?

– Да! Хочу! Если это спасёт жизнь моего мужчины, я на всё пойду. Он дурак, если не понимает. Если не оценит – грош цена таким чувствам. Умру потом от метки – плевать, зато Нариэн будет жить! – Я не заметила, как перешла на истеричный крик.

– И будет мучиться, – тоже возмутился Эверис. – Без тебя!

– Как он мне сказал, поболит и перестанет? Вот пусть теперь на себе и испытает, а я не могу его отпустить. Понимаешь?

– Очень даже. – Эвер качнул головой, тряхнул волосами. – Мой отец так и не смог забыть маму. Её казнили инквизиторы, когда мне было пять лет…

– Он потому и искал способ спрятать тебя?

– Да.

– А ты можешь так же спрятать Рыжульку перед отъездом? Я за неё волнуюсь, неуклюжая ведь, а ещё эта Алисия вечно рядом, вынюхивает, как пёс.

– Нет. – Парень сильно поник, плечи опустились, а кулаки побелели от напряжения. – Это сложный ритуал, не каждому архимагу под силу. И со мной не с первого раза получилось, – он поджал губы, оставляя остальную правду за пределами озвученных слов. – Древние манускрипты, по которым папа смог это сделать, хранят много тайн, но они заковыристые, можно пропустить нечто важное, что будет влиять не только на одну жизнь, а на всех, кто с этой жизнью соприкоснётся. Мне кажется, – Эвер судорожно сглотнул и снова сильно сжал кулаки, так, что косточки захрустели, – я виноват, что это случилось с твоей меткой… Не будь я разделён с сущностью…

– Не нужно печалиться, Эв. Я принадлежу другому душой и сердцем – это уже не изменить, и неважно, что природа выбрала мне другого в пару. – Я приподняла руку и провела пальцем по ободку брачного браслета. Он слабо, но отозвался искорками, заметно потеплел. – «Истинные узы» бы прочитать, узнать, возможно ли отвязаться, но я, видимо, не успею…

– Точно! Вот откуда цитата! – вскинул тёмную бровь маг. – Знаю я такую книгу, попадалась в руки. Редкая вещь, коллекционная, можно сказать, жаль, что почитать её невозможно. На Крите таких две или три, не больше. Я одному скупщику из Иманы продал томик за бешеные деньги. Зачем эта книга была ему нужна – не представляю. Но он как увидел, глаза загорелись, цапнул и вывалил всё из кошелька. Может, знает заброшенный храм в Имане и хотел обойти закон природы?

– Да, у нас только руины от старых храмов богини. За пятьсот лет существования Полога многие только обозлились на неё. Несколько десятков жриц, что тайно охраняли святилища, сожгли на костре и пепел развеяли над магической бездной. Мне лет десять было, до сих пор помню запах горелых тел – все города будто пропитались им, жуткая вонь не выветривалась до снегов. После я и не помню, чтобы о Нэйше вспоминали, разве что в школе и то как часть истории Энтара. В Имане и в Шэйса мало кто верит, бог давно оставил нас.

Я поискала взглядом свою сумку, но вспомнила, что она осталась в комнате.

– Томик, что ты продал торговцу, у меня.

Я хотела встать, но не смогла. Усталость быстро вернулась, ректор очень сильный, и бороться с его магией оказалось утомительно, а пить странное дорогое вино больше не хочу. Заговорила медленнее, чувствуя, что язык немеет, а дрожь возвращается, накатывая сильнее, чем была.

– Мне её сестра дала перед отъездом в академию. Как странно, что именно ты её продал… Именно ты, оборотень с отвязанной сущностью, и именно тебя я воспринимаю как брата или друга, но не пару. Так у истинных может быть?

– Никогда не слышал.

– И где искать ответы?

– Время нужно. Здесь много книг, – он окинул взглядом высокие полки, показал на скошенный потолок, – а там ещё больше. Те сектора, – кивнул на странные синие блоки, вжатые в стену, – вообще открыты только архимагам, поэтому ректор здесь частый гость.

– И что он искал в тот день? – прошептала я, повернувшись на бок и уютно устроившись на подушке.

– Да тебя он искал, Мэй. – Эвер приподнял мои ноги на диван и укрыл плечи чем-то тёплым. – Брачный артефакт позволяет видеть пару, чувствовать, находить… Ты просто не умеешь пользоваться.